山陽郡太守袁遺，字伯業，是汝南袁氏中年輕一代的佼佼者，袁紹的從兄。他曾得河間文士張超盛讚，舉薦他的時候說：“有冠世之懿，幹時之量。其忠允亮直，固天所縱；若乃包羅載籍，管綜百氏，登高能賦，鷪物知名，求之今日，邈焉靡儔。”可見對他的評價相當好。
不過今日的袁遺，可真是膽顫心驚。
接到京師快馬詔令，他立即組織抓捕謀反骨幹馬元義。為了不打草驚蛇，他連郡中諸曹和都尉一概不告知，僅使用自己從汝南帶來的親衛部曲兩百人。別看人數不多，他們裝備精良，弓馬嫻熟，戰鬥力非常強，是袁家的重要力量。
今日，馬元義正趕到昌邑外的麒麟鎮，他昨日忽收到接頭的標記，暗示有洛陽急信過來。他正琢磨著是不是唐周有什麼特殊情況要傳遞給自己，早已埋伏好的官兵就突然發難。
馬元義猝不及防，大腿被弩射穿，於是奮起高呼酣鬥許久，嚐試左右突圍，接連殺了幾十人，終於力盡，被捕。
袁遺為了防止他再暴起，用細鐵鏈穿了他的鎖骨，牛筋捆了他的身子，這才裝上馬車，派人立即送往京城。
趕車的馬不停蹄，路上換馬不換人，一路急馳，不日即趕到洛陽，移交給司隸校尉張忠。
司隸校尉，是漢武時期設立的部門，東漢時秩比二千石，屬官有從事、假佐等，司隸的轄區為河南、河內、河東、弘農、京兆尹、左馮翊、右扶風。也就是說西安、洛陽兩都的周邊地區，三輔，三河和弘農郡，全是司隸校尉的地盤。司隸校尉手下有一千二百名中都官徒隸所組成的武裝隊伍（中都官徒隸，就是京城的監獄獄卒）。用共和國的體製來理解，這個官職，就是河北省黨政一把手、首都警備司令、情報局長、中紀委書記等職位的綜合體。
這是一個位高權重的職務，非親近可靠人員不可居之。那麼司隸校尉張忠是誰？他是董太後姐姐的兒子。
張忠以前是南陽太守，因勢放濫，臧罷數億。後來，廣陵人徐璆遷荊州刺史的時候，太後派遣中常侍告訴徐璆，想讓張忠跟著徐璆混。璆不敢聞命，太後怒，遽征張忠為司隸校尉，以相威臨。徐璆到任後，舉奏張忠臧餘一億，使冠軍縣上簿詣大司農，曝光了這事兒，鬧得天子頗所不喜。張忠為此大為惶恐，因此這時候辦起天子交代的差事來，格外賣力！
馬元義被擒的消息，此時在大漢內部還是絕密。
張忠接到他後，第一時間對他進行審訊，馬元義此時已經知道無法逃脫，倒也不再著急，低頭看看自己的衣衫，淡淡笑道：“我從事這些事情以來，早就有這一天的心理準備了。來吧，肉是你的，骨頭是我的。”
張忠自從做官之後，還從未見人不怕刑具的，在他看來，三木之下，任何鐵打的漢子都會屈服。所以，也不廢話，鐵烙、竹錐、棘鞭等輪番施去。
這次，他真的開眼界了。馬元義眼看奄奄一息了，卻始終未吐露任何關於聯絡謀反的情報。
這還是人嗎？
張忠帶著疑問，怯懦懦地向天子彙報去了。
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張忠到南宮時，劉協正在陪著皇帝說話。
今天早上，皇帝明顯興致不高，他的身體最近總是容易困乏和酸痛，一大早就召太醫們來診，結果都說沒有疾病，僅僅是休息不夠。
劉協是被董太後拉來的。董老太太又想起去年立儲的奏報，因此拉著皇子協來，到皇帝跟前嘮叨。
皇帝很孝順，董老太太說的時候，他一句都不反駁。他其實也很想立劉協為太子，這孩子看著順眼，又聰明。不過，他總歸是做了多年皇帝的人，知道有些事自己也沒有辦法。