洛陽南宮，東觀。
皇帝心裏有事，在宮裏走來走去，後來幹脆過來見見皇子協。
劉協正在東觀裏麵埋頭找書，也不知道他找多少書，還要了兩個黃門充當雜役幫忙。
皇帝來時，正見到他們幾個一臉灰塵、滿頭大汗的樣子。小黃門立即跪地，被皇帝甩袖子趕出去了。
皇帝先是沉默了一下，左右看了看東觀大殿裏，書架林立，堆積如山的典籍，再看看兒子渾然無視自己隻顧自己忙碌的樣子，半晌才問：“你今日所為如此莽撞，可知會有什麼後果？”
劉協隻好暫停搬運攀爬，回答道：“父皇，孩兒說宦官的話，正是心中所想，毫無遮攔。孩兒年齡幼稚，想專門研習學問，做自己喜歡做的事情。”
皇帝歎了口氣，似乎自言自語一樣，說道：“這些宦官，跟朕多年，是有感情的。但是他們貪汙腐敗，朕卻也早已知曉。你以為朕為什麼不管？因為這些人雖然貪腐，但是隻要朕一紙詔令，即可褫奪其衣冠，對朕毫無威脅。再說朕平時用順手了，可以辦到許多外臣辦不了的事情，這些人對於朝中的權臣，也是一種製衡。其實，朕也是一種不得已。”
劉協道：“父皇，孩兒做的是不是極為不妥？”
皇帝皺眉道：“孩子啊，你年齡尚幼，有些事情不懂。這生命啊很短暫，就像露珠一樣，太陽一出，要不了多久，就消散無形了。當年朕曾有幾個皇子降世，卻都不幸夭折了。為了你皇兄辯不出意外，寄名到道人家，不為其他，但求活命而已。世人都以為皇帝富有天下，其實也無趣的緊。許多事情，也不是自己想怎樣就怎樣的。你生於皇室，要心存謹慎。這次言語結好宦官，其實大可不必，閹人不過仆從罷了，可治國仍要儒者啊；而今你卻為了宦官，得罪了儒家萬千子弟，殊為不智！這些讀書人，朕尚且要恭敬待之呢。”
劉協這還是第一次聽到皇帝長篇大論的給自己講道理。他原本對這個“父皇”印象不是很好，過去很久，曾一直以為他是個被宦官忽悠腦殘的傻瓜。宦官怕建的高宅被皇帝見到，哄著說“天子不能登高”，不讓他爬宮中的高台，他居然真的不爬了。現在想來，這皇帝可遠不是傳說中那麼傻的。
劉協對這些儒者本來相當的看不慣，對他們非白即黑的是非觀也頗有微辭，在他看來，這些讀書人基本上都出自官僚階層，平日裏結黨營私，政治聯姻，慢慢變成了壟斷集團，掌握了知識，相互推介舉薦，霸占了幾乎所有的政治資源。後世隋唐時期的豪族門閥，可以牛哄哄的連皇帝都看不起，嫁女兒都不原意嫁皇室，覺得皇室萎靡不振、血統不純。他們擁有的土地麵積大的超過州郡，他們可以根據自己的喜好，決定仆役婢妾、佃戶平民和部曲賤民的生死。他們這個階級的根本利益，是與廣大農民、佃戶相悖的。可以預見，這幫人要是遇到毛偉人那樣的，鐵定是要把他們全部打倒鬥爭的。
自己這一鬧，原打算是故意讓朝臣非議自己，排斥自己，對立儲一事進行更加有力的反對，徹底斷絕自己的傀儡噩夢之路的。但此時見皇帝竟然慫成這樣，頓時覺得不好意思起來。
皇帝道：“以後，你要努力結好朝臣，多說說讀書人的好話。朕的心意，不能講，但將來你會知道。”
劉協頓時腹誹不已：“你的心意無非就是立我為太子，問題是這個位置是個火山口，我不喜歡啊。再說，你活著的時候，我知道你也搞不定啊。”