洛陽，嘉德殿。
董太後陰沉著臉，眼睛惡狠狠地盯著劉協。
劉協一臉無辜地看著董太後，道:“我也就和父皇打個比方，認為皇子統兵比其他人在名義上有優勢，哪裏會想到真派自己去打仗？”
董太後歎息一聲，上前抱住劉協，滿臉都是愁苦，道：“那可如何是好？天子詔令已下，不能更改的。這滿朝讀書人，竟然讓一個孩子去領兵打仗，除了忠貞的桓典，其餘眾人竟然無一人反對？這是什麼世道！”
劉協掙紮兩下，好容易從董老太太的懷裏鑽出來腦袋，皺著眉道：“我保證自己安生地呆在大軍之中，不亂走，不亂說，保護好自己就是。”
“正該如此。”皇帝突然從外麵進來，看了一眼這相擁的祖孫二人，道：“朕讓你去，不是讓你衝鋒陷陣的。你要帶著耳朵去聽、帶著眼睛去看，但不要隨便發表意見。你須謹記，這次去，你的嘴巴不是用來說話的，隻是用來吃飯的。”
劉協心道：“這是讓我跟著他們，學習軍事的做法嗎？”身子倒是趕忙起身，向皇帝施禮。
皇帝安慰董太後道：“說起來，朕還沒有親自掌過兵呢。這大軍不親自在裏麵看看，將來有一天，難免會被臣子隱瞞和欺騙。母親啊，西苑的錢這大半年來，花的比流水還快，過去幾間大殿用來裝錢，還滿滿都是，可現在，都快要見底了。朕一直懷疑這前線打仗，是不是真的是這麼花錢。協兒這次去，正好可以驗證下，他們這錢，是不是真的花在了軍隊上。”
一提到錢，董太後頓時警覺起來，道：“是哦，自黃巾亂起，很久沒有賦稅了，我就奇怪宮中用度怎麼緊張起來。卻原來，是錢隻出不進啊。要趕緊想想辦法。”
皇帝道：“近日來，朕正在與中常侍討論，開春之後，賦稅如何定額的事情。宮裏總是沒有錢也不是辦法。再打仗，朕都沒有錢用來賞賜了。”
劉協聽到這個消息，心裏微微一動，暗想：“傳言舊社會說，大炮一響，黃金萬兩，說明戰爭是極耗錢財的。若是此次西去涼州打仗，沒有戰爭紅利，豈不是白白拖垮了經濟？若是正打著拉鋸戰、持久戰，後邊的人窮的急了，把物資補給斷了怎麼辦？”
劉協對皇帝說：“父皇，我要帶幾個人走。”
皇帝看著他，道：“你且說說看，就帶誰？”
劉協伸著手，一個一個數道：“羽林左右監關長生、張益德，還有上次毆打袁術的那個王越，還有濟南相曹操，對了，洛陽北部尉楊濮也很好，也派給孩兒吧，其餘就不用了。”
皇帝笑道：“我正想提醒你，那兩個鐵塔般的漢子呢。你自己倒記得他們了。”然後，笑容斂去，嚴肅的說道：“協兒，軍中無可靠之統帥不行，那兩個大漢，雖然武藝高強，威猛強悍，可是畢竟資曆淺薄，我還是派董卓也去吧，做你副手。”
劉協見皇帝這般嚴肅，估計是早就計劃好的，也不多說，施禮道：“諾。”
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關羽和張飛，都接到了跟隨大軍西去平叛的命令，眉宇間神色凝重。不是他們害怕打仗，是同時都想到了一起來洛陽的兄長，洛陽縣丞劉備。
這些日子，在宮內當值之餘，關羽閑極無聊時也去找劉備坐坐，聽聽他的履職情況。劉備性子不是很好，在洛陽已經得罪了不少權貴，有宦官，也有貴戚，有一次，差點把大將軍何進的弟弟何苗也打一頓。近來日子過的頗為壓抑。