寒風蕭蕭，飛雪飄零。
一路西行的這些天，通過和袁滂圍著小火爐聊天，劉協逐漸明白了漢軍的編製。
大漢采用典型的部曲製，在領兵將軍之下，設部、曲、屯、隊、什、伍的組織係統。部是一級編製，出征作戰時受領兵將軍直接指揮。部的主官一般是校尉，當不設校尉時，由司馬領部。部下麵為曲，通常是兩百人，主官為軍候。曲下有屯，百人，主官為屯長。屯下有隊，五十人為一隊，主官為隊率。隊下有什，十人一什，有什長。什下有伍，五人一伍，有伍長。
原計劃是由袁滂統領洛陽出來的人馬，結果他病到現在，還不能起身。隻好把部隊暫時分為兩軍，前軍由張飛統領，後軍由關羽統領。
其餘各尉，倒也各安其職，一路服從指揮，行軍順利。
沿途看到了函穀關的雄奇，潼關的天下險，關羽暗暗佩服皇子協記憶力好，盡管宮內藏書豐富，可也不是看過就能記住的。誰家的三四歲孩子，能有這份能力？
而劉協則一直注意到沿途人煙稀少，村莊十有七八都是空的。茅屋坍塌，野鼠出沒，土地大多荒蕪，莊稼地裏長滿了雜草，這是一種大規模的農業蕭條，是亂世兵災的危險後遺症。
楊濮從弘農老家出來，再次追上大部隊之後，就急匆匆地找皇子協，稱要彙報重要事情。
楊濮本身是個熱血青年，本次隨軍西行平叛，沒有想那麼多，但弘農楊氏，高人輩出，有人一眼就看出了不尋常之處。楊濮聽了族中長輩的勸誡，不但沒有留在家中，反而飛馬馳來，直追大軍，第一時間向心目中最聰慧的小皇子，做了詳細彙報。
聽完楊濮的彙報，劉協一下子，把所有的注意力就轉移到了關中各地糧食生產情況上了。
在劉協看來，過去“八水繞長安”的關中膏腴之地，不能就這麼任其荒廢下去。若是不能恢複關中的糧食生產，那麼大軍在外，依靠洛陽方麵供應，與大規模騎兵的羌人決戰，無疑是九死一生，不，是“十死無生”！
楊濮彙報的時候，王越侍立一側，見此事棘手，便自告奮勇道：“若事情難以操辦，不若我即刻返京，手刃了這幕後之人！一了百了，再無麻煩。”
但是被皇子協搖頭製止。
在劉協的認識裏，敵人不是一個，暗殺從來不是解決之道。
中平二年，正月。
劉協率領漢軍萬餘人到達長安，與京兆虎牙都尉部彙合。周慎一早就攜公府曹史、功曹史、五官掾等屬官趕來，拜見皇子。
周慎過去一直任校尉，去年改元時，天子詔其為蕩寇將軍。這種雜號將軍，也就近年來才開始經常出現，雖然地位不算特別高，但好在不是閑職，而是一個比較有實權的將軍。想往高處上的人一般都會先當這種雜號將軍，過渡一下，總體上來說，這是一個有發展前景的官職。
自光武帝以來，為了緩和階級矛盾，曾進行五次“罷兵”，基本上裁撤了郡縣常備兵和沿邊屯兵，隻留中央直轄軍。後來，發生了幾次邊事和內郡叛亂，從中央調軍，感到實在不方便，便又陸續在個別郡縣屯駐能作戰的常備軍，歸中央直轄。這京兆虎牙都尉部，便是一例。由於這個虎牙都尉部長期駐紮在長安，衛戍洛陽西部門戶，同時監護著先漢陵寢，很多人稱之為“長安營”或者“虎牙營”。
長安營是除駐守京師洛陽的南北軍以外的重要中央直轄軍，與其地位相近的，還有在扶風都尉部，人稱“雍營”。守衛三輔，監護帝陵，當然，主要任務是防備羌人。
長安營和雍營，編製都不是很大，常備軍平時一般都在兩千人左右，是大漢置於關中地區的兩支重要部隊。
初時，劉協聽說了長安營僅有兩千人的編製後，大為失望，在他看來，兩千人就算戰鬥力再強，若是後勤補給再派人忙乎，那在戰場上，基本就是給羌人送菜的。