韓遂心裏大罵愚蠢，但也知道羌人就是這般習俗，隻好無奈地讓人抬其歸帳，安排巫師舉行火舞。
羌人火舞，是巫師敲打皮鼓，在篝火下祭拜部落旗幟的一種祭祀舞蹈。這是口口相傳羌人古老曆史文化的巫舞。在這種舞蹈裏麵，有著圖騰崇拜和羌人祖先的原始宗教，更是凝聚羌人部族感情，進行祭祀、戰爭或慶典不可缺少的活動。
若是戰事不利，火舞可以喚醒羌人的鬥誌；若是有人將死，火舞可以祝頌其魂歸天國。
羌人自古好巫，繁生出崇尚祭祀、禳災納福、驅疫解厄以及婚喪嫁娶、生老病死等成套儀禮和民族習俗。在羌人部落中，每年有祭山、祭水、祭廟、甚至還願祈福等等，都有規矩。
羌人是個多信仰的群體，天地日月、山川樹石都可以為神，他們篤信大自然有無數神靈，法力無比，威嚴神聖。有的部落甚至信奉外來宗教，烏七八糟，各不相同。而韓遂最受不了這個。
韓遂很討厭在軍中有這種祭祀的東西，但羌人有他們的專屬文化傳統，領羌軍，就必尊羌俗。望著多吉營帳那邊高高豎著的鸞鳥圖騰，韓遂歎息不已，既然已經打草驚蛇，沒有一鼓作氣攻進山林中，估計對方已經有了防範，這下要逼迫對方硬碰硬的來打，估計很難了。
領軍者意見總是不統一，這是很致命的事情。韓遂現在深受其苦，漸漸地，一個大膽的想法，從心底深處冒出來。
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劉協剛把兩萬餘間房子的黃巾戰俘宿舍區，徹底修建為舊長安城東南的一大主體群落。當建築工程告一段落時，他一直期盼的曹操趕到了長安。
曹操半路上已經知道了洛陽周圍大疫的消息，深深為皇子協感到擔憂，因此繞了一大圈，先斜向西南，從陳留、潁川、魯陽、南陽等地，再斜向西北，翻大山，越秦嶺，這一路緊趕，曆經青、兗、豫、荊、司州五地，磨得大腿內側起了血泡。
當曹操風塵仆仆趕到到長安城外，看見城外這一片龐大而整齊的聚落時，頓時驚呆了。
此時，袁滂的病也好了，陪同劉協一起，很隆重地迎接曹操到來。袁滂在迎接儀式上，對曹操寄語了厚望，稱自己就要立即西行，可能大部隊已經與羌人開始戰鬥，前方戰事緊張，後麵的政務，全靠孟德來操持了。
劉協給曹操細細講述了自己屯田的一些想法，劉協解釋說，隻有實行屯田製，才能保證大軍對西線作戰的後勤不受朝廷財政枯竭的幹擾，並詳細解釋了自己對原黃巾戰俘采取的一些政策。
曹操眼睛一亮，這是短期的軍戶製度啊，好，甚好，與我一路所構思的政策不謀而合啊。眼睛瞟了幾次袁滂，見其不動聲色，覺得這位袁氏賢者，務實達練，不貪虛名，實在是國之幹臣，心中感到敬佩不已。
曹操由軍入政，由武及文，幹過一段時間地方官，深知大漢目前財政之艱難。前些年，為了解決鎮壓叛亂的軍費，天子詔“貸王、侯國租一歲”。去年為了鎮壓黃巾軍，“減公卿以下俸，王侯半租，占賣關內候、虎賁、羽林、緹騎營士、五大夫錢各有差”。
天子除向王侯索借半租，還削減官俸，占賣爵和武職，危險時刻，甚至動用了帝室財富向王侯換租，平時索借的不僅有糧食，也包括錢。可想而知，朝廷的財政早就枯竭到了什麼地步。
曹操道：“天下饑饉，京師大疫，帑藏虛盡，每出征伐，天子常減公卿奉祿，假王侯租賦。操坐鎮長安，西望涼州，必定竭盡全力，保障大軍錢糧。”
袁滂點頭撫須，道：“甚善，長安新政，將會是大軍之後盾。”