沈清猶豫。
她不想再進樂春閣，現在有人幫她送衣服，她求之不得；可她也確實不想上程稚文的房間，都沒生意談了，上去作甚？
正糾結，就聽程稚文說道：“那茶商可還在樂春閣，你確定要過去？”
她心想：程稚文嫌棄她是寡婦，正眼都不瞧她，那茶商可不一樣。
與其去樂春閣冒險，不如跟程稚文待會兒。
沈清抬手摸了摸發髻間的簪刀，心中略增了些底氣，隨程稚文進了門。
煙花柳巷的客棧，不時有男女的調笑聲出現，空氣裏都是曖昧的氣息。
程稚文推開二樓走廊盡頭一扇雕花木門。
沈清跟著進去。
程稚文沒邀她入座，自顧自走到桌旁，倒了一大杯茶水，仰頭一口悶了，好像很渴的樣子。
鋒利的喉結隨著吞咽動作上下滑動著，喝完了，他抬手摁住領結鬆了鬆，走到窗邊打開窗戶，人靠在那兒閉眼吹風。
沈清站著看了會兒，閑聊般問起：“聽說你在上海做貿易？”
春菊和她說起的時候，她是不太信他有能耐在這個時代做外貿的，今日一聽他和茶商的談話，才知他可能真有點能耐。
程稚文聞言，側過臉看向她：“你知道‘貿易’？”
沈清這才想起來，他所認識的原身是個文盲，怎能說出“貿易”這個詞兒？至多也就和春菊一樣，稱“貿易”為“幫洋人做生意”。
她趕緊訕笑著改嘴：“就是幫商戶們牽橋搭線嘛。”
程稚文聽了，沒說什麼，又扭過臉去閉眼吹風。
好像真的很不想看到她，也懶得和她說話。
沈清想著自己得搞錢保命，便也無視他的冷待，厚著臉皮吹捧他：“程老板你見識多，依你看，我如何才能把庫存的絲綢賣出去？賣到十萬兩。”
程稚文冷笑了下，沒回答她。明顯不想理她。
她不死心，繼續追問：“你有辦法的對吧？能不能幫幫我？”
高家現在除了宅子，就隻有庫存的絲綢了。這是沈清唯一的活路。
“要我幫你可以。”程稚文轉身走過來，在鋪了淺藍綢麵桌布的圓桌邊坐下。
他抬眸看著沈清，唇角掛著涼笑。
沈清就覺得他在憋壞。
“你回去思考一下，什麼東西——它既有絲綢的質感，價格卻又隻有絲綢的一成。你隻要能想出它是什麼，並且做出來，那外商定是手捧白銀，排著隊送到你麵前。”
果然隻是想打發她。
沈清氣道：“我要想得出來，我還需要到這裏求你？”
她已是看透程稚文不會幫她，不想再跟他廢話，當場開門走出去。
突然間，四個字飄進她腦中。
人造絲綢！
沈清在房門口停下腳步。
既有絲綢的細膩和美感，卻又價格低廉的布料，就是人造絲！
洋布這種質厚粗糙、上不了台麵的東西，大家都還對它趨之若鶩，而比它手感細膩、色澤明亮的人造絲，豈不是會更受歡迎？
思及此，沈清興奮極了，仿佛看到白花花的銀子堆在自己麵前。
可激動僅維持了幾秒，她又犯了難。
人造絲涉及化學工藝提取，這一點，別說高家沒有資源，就是放眼整個時代，這個東西也還沒出現過。
沒有原料，拿什麼做出人造絲？
但沈清不想放棄這個生意。
靠銷庫存還債的希望已經破滅，她隻能另找出路，否則未來隻有死路一條。