普降喜雨把子石帶到高台前，指指陶人。子石湊近去看。原來每個陶人的右手手背上都刻著一行字。每一個字都像一幅小小的畫，但畫得又不像真的物體。子石望著這些字，覺得好陌生，回想自己所認得的字，想起它們和大禹時代的字很像。他想，難道這是洪水時代的文字？我怎麼不認識？
子石所識的文字，一種是創始時代的，那是盤古、女媧、伏羲、後羿、誇父這些傳說中的先神們留下的；再是神話時代的，那是神農氏、軒轅氏、燧人氏、蚩尤、嫘母這些人留下的；再後是洪水時代，那是堯、舜和大禹、皋陶、後稷、子契、垂、伯益他們那個時代。最後就是王朝時代，夏商周的文字，和現在戰國時代的文字大同小異。母親曾說，天下留下來的文字，無論是廟堂中的還是山海中的，主要就是這幾種。可是，這陶人手背上的，分明也是文字，怎麼一個也不認得呢？難道又是河姆渡的文字？但細看，又根本不像。
子石抓耳撓撓腮，嘴裏又“卍、α、Ω、Ω、α、卍、唵、灑、啊、瑪、嚇、哈、唵、卍、α、Ω、Ω、α、卍、唵、ち、づ、￡”地念起元語來。這麼多年，為了破解“圖書歌訣”，他每隔幾天要就鑽研元語，反複吟詠，後來就不知不覺地摸索出一些道道來。
原來這元語，關鍵之處在於誦讀與搭配。那個“卍”字要讀得有力，越響越好，當吼叫它時，它會發出回響，回響中裹挾隱隱的風雷之聲。“α”和“Ω”要合起來念，念成一個音，就會感覺到其中包含著大江的氣息。當他把這發現告訴媽媽時，媽媽告訴他：“其實不是大江的氣息，其實它們是大海。等你以後往東見過大海，就會明白。”但事後子石懷疑母親可能也有所不知，其實那也不是大海，而是洪水，很可能，這文字是洪水時代出現的，是洪水造就的。
“灑”、“瑪”是大象做夢時的呼嚕聲，反複讀誦，會令全身柔軟卻有勁，可以說是一種引發柔中帶剛內力的咒語。“啊”、“嚇”是當初地震時大塊地麵開裂的聲音，反複喊，等到喊聲與天地季節轉變的節奏應和時，就會有無窮力道生發。“唵”是大地整體的聲音，包含著風吹過樹林、風壓低草地、流水緩緩流過、動物靜靜漫步等諸多內容。
而不同的搭配組合，又會生發出不同的結果。如果把“卍”和“唵”合起來讀，爆發力之強，天地都能為之變色。“ち”、“づ”和“Ω”三字連搭，則能使人靜心入定。
如此等等。子石本是為破譯上古的文字而誦讀它們的，沒想到讀出來時會產生那些反應，不得不佩服元語之神奇，當真像是神傳下來的一般。可是，它們究竟在哪裏暗示出一種陌生文字的認知法門呢？這是他還沒有能夠解決的問題。
當下，子石有些不知所措。他心想，我要是告訴他們我不認識，他們會不會打我呢？要不，騙騙他們算了。就支支吾吾地開口道：“這些字……這些字……”普降喜雨道：“是什麼字？”子石靈機一動道：“對了，普降喜雨，你怎麼會說華夏的官話呢？他們都不會說嗎？”普降喜雨臉一沉道：“唉，那是因為我很小就被他們抓去過，做過很多年奴隸，長大懂事後就跑回來了。”
子石一怔：“咦？奴隸？”普降喜雨道：“你不知道奴隸嗎？”子石道：“我知道。”他想起他自己家裏的狄姨就是奴隸，以前小時候記得還有兩個叔叔也是，隻是他們一般被叫做家臣。可是他們在家裏都很快樂的，為什麼要逃跑呢？普降喜雨道：“那是魏國的一個上卿，有一天帶了一支軍隊，來我們部落，抓了一些人，給他們去開鐵礦。你看，”他捋起額頭上蓬亂的長發，“這裏，他們還拿鐵塊在這裏烙印，有印的表示是他們的奴隸，逃跑了也要抓回去。”
子石道：“他們真是壞人！”他想起，自己就遇到過不少壞人，最壞的秦國軍隊，還差點要殺了自己和好好吃肉，還殺死了父親，現在，媽媽和狄姨說不定也給他們抓了去。想到這裏，他氣憤難抑，道：“我，我要去找媽媽了。”