蟬鳴是夏季已至的象征，亦是昭告世人三大宗門的大選在即。
頂著烈陽，登上馬車，停在隔帳外，薑靈昭回頭向還站在原地的薑霖和司霓裳使出走回的手勢。
“快回屋去罷，當心暑熱。”
見薑靈昭在比劃些什麼，薑霖和司霓裳唯恐她落下些什麼，趕忙上前詢問。
“是漏帶了什麼？芥子囊都帶好了嗎？”
薑霖說著就又取下了腰間的錦囊，“昨夜竟是把這忘，昭兒莫要把這收進芥子囊了，放在腰間不離身就是了。”
“這裏頭是？”
“關鍵時候用來保命的！”
沒有時間了，見不知還要多久才出發，馬夫沒忍住出聲道：“諸位，到上九洲的靈艦隻三天往返一趟，要是去遲了，需得再等上三天。”
縱使有萬般不舍，千大萬大沒有誤了時辰事大。
薑靈昭掀開隔帳進了馬車，手伸出四方窗外與薑霖司霓裳揮手告別。
在薑靈昭坐穩後，馬夫拉緊韁繩叫那分心的馬匹回回神，馬鞭輕抽，示意馬匹該抬抬蹄子了。
“夥計們，該幹活了！”
一聲駕，馬蹄揚起，馬車啟程了。
薑霖摟著已經是巾帕掩麵的司霓裳，二人揮舞的手臂直至肉眼連個黑點都看不見時才放下。
待情緒將將平複，掩麵的巾帕也得以放下，司霓裳才想起來問道：“你方才給昭兒的錦囊裏頭裝的何物？未曾聽你講起這等能保命的寶物。”
薑霖濃眉一皺，背起雙手，俯身輕語道：“此乃...秘密！”
司霓裳沒作聲，但即刻，一聲喊叫驚起。
“啊啊啊啊！我說，夫人你先鬆手！我說！”
待司霓裳鬆手了，薑霖卻是快步踏進了正門。
牡丹等人隻得將眼珠子垂到地底下去，接下來要發生的事情，她們還是當看不見為好。
“薑霖！你給我站住！”
“裳娘！你就別問了，你就當沒看見！”
“啊啊！疼！裳娘你要謀殺親夫啊！”
“好裳娘，鬆手罷！這都要烏青了！”
“說了再鬆！”
“好了不逗你了，是地契。我把薑家地契都翻出來了，有鋪子，有田地，有山頭。地總歸是值錢的，至今還謹記祖父教誨，錢能保命，不能保命是因為錢給的還不夠。”
司霓裳一直都知道薑家其實不似明麵上的低調，但這...從祖父輩傳下的諄諄教誨還是讓她沉默了。
同樣陷入沉默的還有安穩坐在馬車上的薑靈昭。
看著不大的錦囊卻翻出了厚如五指的...地契。
坐馬車向來是無聊的，但現在，除了時不時看看四方窗外沿路的景色，還多了一項數地契。
數到手指微微發麻，成打的地契才又被整理好放回錦囊。
薑靈昭沉默了。
一是薑家的富有程度確實讓人為之吃驚，二是她不明白薑霖為什麼認為地契等於保命。
許多時候，現在想不通的事情，在未來的某天自會有答案出現。
薑靈昭將視線移至四方窗外，在她數地契的功夫，窗外的景色就已然是另一幅模樣了，從深綠過渡到了淺綠，天氣竟是涼快了不少。
“小姐，這天氣涼快了起來，就說明離這靈艦停留的站點不遠了。話說，小姐也是去三大宗門大選的？”
不等薑靈昭回答，馬夫自顧自地說了起來，“也不知道今年這三大宗門是怎麼安排的，這大選的日子都選在了同一天，落選了的也就隻能是認命，也沒法去另外兩個宗門碰碰運氣了。”
薑靈昭插了一嘴，“也許是巧合？”
這話引來了馬夫強烈的反駁，“怎麼可能是巧合！”
也不是我這一區區馬夫自吹，這些年確實送過不少客人去靈艦停留的站點，關於這三大宗門的關係，比常人還是要多了解幾分！”
“三大宗門，三大宗門，說是三個一起說，但這三個可不是平起平坐的好弟兄。”
“這扶雲宗是老幺，宗門實力墊底，但近年來倒是有崛起的勢頭。正清宗算老二，但宗門實力強悍，天才林立。”