1895年10月2日。旅順海軍基地，伴隨著一聲汽笛的長鳴，北洋3艦在禮炮和歡呼聲中逐漸駛離泊位。看著岸邊送別的北洋官兵和家屬，徐傑不由得心潮澎湃，終於起航了。在徐傑看來，此次出航的意義不亞於甲午戰爭期間任何一場海戰。這次艦隊外交將為北洋贏得一個更加良好的發展環境。並且獲得北洋急需的各種幫助。對於北洋未來的發展有著決定性的作用。所以徐傑必須打起十二分的精神去應對。
為了表示對英德意三國的友好，徐傑特意允許三國海軍人員可以乘座北洋艦隊的旗艦回國。第穀自然不用說，作為徐傑學生和意大利皇家海軍的軍官，他是第一個登上天津號的。而傑裏科作為英國海軍方麵的觀察員，在戰爭結束後也沒有離開。至於萊因哈特舍爾，則是拿著德國公使從李鴻章哪裏要來的特殊許可證登上戰艦的。
當看到傑裏科和舍爾同時出現在天津號上時，徐傑那可是相當的興奮啊。要知道，這對宿敵可是在20年後指揮著世界上最為強大的兩支艦隊在北海展開廝殺。那日德蘭的落幕讓後世無數戰列艦黨所敬仰啊。巨艦大炮的浪漫讓無數的人為之心動。但是讓徐傑想不到的是，因為自己穿越到了這個世界上，一個在曆史上默默無聞的人也在20年後的大戰中大放異彩。當然這是後話，暫且不提。
船上的娛樂活動非常少，而軍艦上的娛樂活動更少，在漫長的航行過程中，利用下午茶的時間聊天自然成了那些百無聊賴的乘客們最好的選擇，畢竟，他們不像海軍官兵那樣需要工作。於是一個小小的海軍沙龍終於形成了，開始隻是閑著的北洋軍官和三名外國人，而隨後張佩綸不知為何也突然有了興趣，可能是馬江之戰的失敗留給他太多的陰影吧。
“張先生，這位美麗的小姐是誰？能給我們介紹一下嗎？”第穀高聲說道。就在一個百無聊賴的下午，張佩綸又一次來到了軍官餐廳的哪個角落，而這次除了他自己，李經溥也在姐姐的攛掇下來到這個沙龍。張佩綸夫婦大家自然都知道，但是李經溥認識的人可幾乎沒有。
“小子，這位是李中堂的二女兒。”一旁的楊用霖輕輕碰了碰第穀。
“呃，您請坐。”第穀有些難堪的說道。“大家繼續吧，我隻是過來喝喝茶。”李經溥臉色有些微紅，笑著說道。
“那好，我們繼續，剛才說道哪了？”第穀這個活寶問道。
“好像是海軍發展與國家戰略問題。”傑裏科笑著說道。
“這個問題很簡單啊，海軍不就是保衛國家領海的嗎？”張佩綸剛剛坐下，張口說道。
“不，不是這樣的，海軍的作用不僅僅是一個保衛領海的作用。他是維護國家利益的長劍，要知道，在這個世界上，海洋占到了地球的七成麵積，一個國家如果不能將自己的影響力通過海軍投送到各地，那他永遠隻是一個二流甚至三流國家。我想這一點，您可以去請教徐大人，他對海軍的理解已經不亞於馬漢先生了。”傑裏科說道。
“其實作為傳統的大陸國家，我華夏曆朝曆代都沒有仔細研究過海洋，一直認為自己是****大國，而從來沒有走出自己的一畝三分地去開眼看世界。從而導致現在的落後。”楊用霖的話語中充滿了一絲悲哀。
“其實更關鍵的是幾百年來的思想禁錮導致了我國最終的落後，其它的不過是表麵現象而已。”就在這時，徐傑的聲音從外麵傳來。
“這番話要落到國內某些道德先生耳中的話，濟世，你可是要身敗名裂的。”張佩綸半開玩笑的說道。
“那些不過是墳墓中的枯骨而已，早晚會被時代所遺棄的。”徐傑不肖的說道。
“好了，各位，我請大家喝正宗的中國白酒。”楊用霖一看情況有些不對，直接拉走了其它的人。就留下了張佩綸等人。
“濟世啊，你終於說出實話了。當年我認識你的時候，我就感覺到了你於士大夫們的格格不入。”其它人走後，張佩綸說道。
“幼樵啊，你知道那些程朱理學最大的作用是什麼嗎？”徐傑神秘的一笑。“他們根本就不是像表麵上宣揚的那樣維護所謂的道德，他們隻是將自己的階層神聖化，維護自己的利益罷了，而君主為了維護自己的統治，需要和這些道德先生合作，就這麼簡單。”
“張兄，你是一個過來人，也是一個理想主義者，朝廷的種種齷齪我自不用說，你輕身經曆了，就單純一點，這幾百年下來，我泱泱華夏為何不複漢唐盛世？”徐傑問道。其實徐傑現在和張佩綸說這一番話是有目的的。如果向讓自己在北洋內部的行動盡可能少的受到守舊派的幹擾，他就必須說服李鴻章身邊的第一智囊。而如果徐傑想在全國範圍內掀起一場思想解放的風暴，那麼必須有人可以挑這個頭，而張佩綸也是一個十分好的選擇。