工業問題不僅僅是技術和硬件設備的比拚更是管理和協作的較量。一說到工業，人們往往就想到了轟鳴的機械和那些學識淵博的工程師等工業技術人員，並且認為他們直接決定了一個國家工業的強弱，這種說法確實沒錯，但是並不完全，在技術和設備等硬件條件之外還有管理和和協作這個軟實力決定了大到一國小到一個工廠的運作效率。
一說到效率，人們肯定會知道流水線，通過專業化的運作和分工，流水線讓工業效率成倍提高，工業品價格大幅下降。而第一款使用了流水線和標準化的工業產品就是大名鼎鼎的福特T型車。
1908年問世的福特T行車和同時期的其它汽車相比有太多的競爭優勢了，僅僅825美元的售價相對於同時期2000到3000美元的汽車來說簡直就是被白送。流水線和熟練工的專業運作使得在T型車的生產效率極高，到了後期，僅僅93分鍾就可以完成一輛T型車的組裝，到了1921年，T型車的售價更是降到了260美元一輛。這就是流水線生產的強大威力。
但是流水線的強大僅僅是T型車成功的一個方麵。將T型車的一些零件分包給其它生產商，讓更專業的人去做專業的事情是T型車成功的另一個秘訣。福特公司在生產中緊緊抓住了核心技術，而不是眉毛胡子一把抓，有重點有放棄。並且采用了工業垂直整合的方法來降低汽車成本。比如說運送領艦的柳條筐在完成運送零件的任務後就可以作為汽車預製部件，可以說充分利用了原材料。
流水線生產確實強大，但是一切都由一個前提，那就是零件的標準化，如果沒有標準化，流水線生產頂多在一些簡單工業品生產中發揮重要作用，但是如果實現產品標準化的，即使輪船等大型複雜工業產品依然可以標準化生產，而這個最明顯的例子就是2戰時期的自由輪的生產。
一個擁有4個大型貨倉和1個小型貨倉，可以在船艙中裝載9000噸貨物。（船麵上還可以放置飛機坦克等物品，這個另算。）一次可以運輸2240輛吉普，或者440量坦克，或者2.3億發子彈，平均航速11節時每天消耗30噸燃料，續航力19000海裏的萬噸巨輪居然隻用180萬美元！180萬美元在2戰什麼概念？不過是36架野馬戰鬥機的價格！比U艇都便宜！
更為恐怖的是它的生產速度，僅僅一周時間就可以將一堆零件組裝成一艘萬噸級巨輪！而且這還是平均速度，要是說最高速度的話，還有更驚人的，位於加利福尼亞州的凱撒皇帝造船廠在建造羅伯特皮爾裏號自由輪的時候，從1942年11月8日上午12點零1分開始組裝。到1942年11月12日，僅僅用了4天15小時零19分鍾就將超過140萬磅的25萬個零件組裝完成！這是多麼恐怖的速度！U艇的破交麵對恐怖的自由輪簡直就是一個笑話！
而自由輪之所以能有如此高效的生產效率，零件的標準化和產業協作是分不開的。部件的高度通用性，還有上下遊產業緊密合作，讓自由輪的生產速度和成本一降再降！同樣的例子在英國也有，著名的哈維蘭蚊式飛機的機翼部件甚至連生產鋼琴的工廠都可以完成木料的製備和加工！將生產一件昂貴工業品的生產壓力分散到了大量一般企業，並且通過協調合作，提高效率終於成為了工業時代的不二法門。