鳳棲叫過來宋礦長的兩個本家侄子，他們倆是一號礦井和二號礦井領班。
三號礦井是陳大炮負責，四號礦井一向都是宋礦長親自負責。這兩人現在都不在，礦上能做主的，就是這倆人了。
一號礦井領班名字叫宋金，二號礦井領班名字叫宋虎。簡單問了兩人的情況，他們初中沒畢業就開始跟著老叔宋礦長在礦上幹活，因為沾著血緣關係，又是同一個村子的人，所以宋礦長對兩人很是信任。他們是宋礦長的左膀右臂。
三號礦井今天一整天都沒開工，下午的時候，宋礦長一個人下去，隻有開吊機和值班的那個工人知道。吃過晚飯，一直等到晚上九點多，那個工人準備停掉抽水機、鼓風機還有礦井下照明設施的時候，猛然想起宋礦長一直都沒上來！
礦井和地麵之間有兩個簡單的通信法子，一是靠有線電話，二是振鈴。那工人一直振鈴和給三號礦井底下打電話，折騰了快一個小時，始終不見回音，然後慌了，連忙把消息通知給宋金、宋虎兩位管事兒的。
這兩人倒也不含糊，直接叫那工人啟動吊機，兩人上去，下礦井底下去。
他們下去沒多久就把宋礦長給撈了上來，宋礦長渾身都是血，整個人都奄奄一息，身受重傷，萎靡不振。
礦上發生這麼大事，一百多號工人需要有人管理和安撫，宋金性格更沉穩一些，他主動喊話和督促，讓那些工人們都回到宿舍。
宋虎性子爽朗，比鳳棲大不了兩歲，“唉……老叔這要是真有個三長兩短，咱們這些人可改咋辦！老家的嬸兒還有老叔倆上高中的孩子的日子該咋過嘛！”
宋虎長籲短歎。
“他隻是失血過多，外傷而已。在醫院住幾天就能好，放心吧，不會出什麼大事的。”
鳳棲對他說道。
“你們說的是真的？！”
鳳棲點了點頭，然後問他問題，“宋礦長是你們救上來的，你們找到他的時候是怎麼個情況？”
宋虎露出心有餘悸之色，拿出一個煙盒伸手拿煙，煙盒是空的。鳳棲把身上帶著的還剩大半包的煙扔給了他，他抽出一根來點燃，然後狠狠吸了幾口，這才說道：“老叔就在礦井邊上躺著，他流了很多血，人就躺在血水裏。當時我們急著救人，沒顧得上其他直接帶著老叔就上來了。三號礦井是越來越邪乎了，我們坐吊機往上升的時候，我無意中低頭看了下麵一眼。好像看見了一個人影一晃而過……”
礦井底下還有人？！
想到宋礦長昏迷前跟我們說過的兩句話，鳳棲心中一動，“瘸子是誰？”
宋虎拿著煙的手一抖，煙灰落在了領口上。“你問這個人幹嘛？”
見他警惕，鳳棲解釋道：“你老叔宋礦長剛跟我提起過這個名字，所以問問你。”
“原來是這樣……老叔也跟我們說過，讓我跟老金配合你們，你們能信得過！說起瘸子，也是個苦命人。娘的現在那些個當老板的，都特麼不是個東西！”
宋虎吐了口唾沫。
瘸子是一個人的外號，他的一隻腳有問題，走路微瘸，所以人都用這個外號來代替他名字。
瘸子在礦上做了七八年，一直跟著宋礦長手下幹。大概是前年年中，瘸子在礦井底下‘出渣’的時候出了事，一塊人頭大小的礦石從頂上掉下來，他躲得快，但沒完全躲開，砸中了他大腿。
瘸子一條腿被砸斷，粉碎性骨折。被送去醫院治了一個月就被強製出院，因為信嶺礦業公司沒有繼續支付醫療費用。
瘸子拿了些藥回到礦上繼續養著身體，又過了小半年，到前年年尾，他傷的那條腿才基本好的差不多了。
但可惜的是，因為沒有得到最妥帖的治療而提前出院，瘸子那條腿的骨頭再生長的有點畸形，瘸子成了名副其實的瘸子，走起路來瘸的比以前更明顯。
按理說在礦上做工出事算是工傷，這片采區所屬的信嶺礦業公司不僅要支付所有的醫療費用，更應該對工傷人員給予補償。
瘸子的一條腿被砸斷，誤了大半年的工，還落下了殘疾。傷好之後找到公司商量賠償問題的時候，被信嶺礦業公司的人給攆了出去。
信嶺礦業公司竟然連一分錢的賠償費用都不願意給！
宋礦長念在瘸子是自己手下老員工的份上，主動和老板周旋，還因此而被老板停職了個把月。結果胳膊擰不過大腿，信嶺礦業以各種理由推卸責任。
其一，瘸子非信嶺礦業公司員工，瘸子的檔案被刪除；其二，瘸子違反規定，飲酒後下井；違規作業，沒有佩戴安全帽和做好安全措施；其三，瘸子本身就腿有殘疾，非工傷。
這第一點上有宋礦長據理力爭，站不住腳；第二點上純屬子虛烏有，瘸子從來都不沾酒，啤酒都不喝。至於違規作業什麼的，也是扯淡；第三點上，瘸子沒有做工傷鑒定，住院時候用的不是他本人真實名字，無法提供有效的住院證明。