明德集團對這屆突然開辦的太極推手大會下了血本。要在短時間內召集全國各大門派的高手前來，既要考慮到大家都不願意輸的麵子問題，也要考慮到時間、空間距離和金錢上的可行性。劉念給春雨的標準是“出場費不設上限”，因此幾家已經移居國外的門派代表，也都坐飛機趕來了。明德選了文化中心作為會場，包下來周邊四家酒店最好的套房，就連從機場接人的司機和車輛都是租下了整個車行的庫存，以至於春雨有一天悄悄告訴劉念，這是“花錢如瀑布”，劉念笑出聲來，讓她把水花搞得更大一些。
但劉念並不是全無擔心。如果梅道遠不來，這場盛會的目的就剩拉動GDP了，所有的錢都等於白花，四大集團和許多媒體已經準備了褒貶兩份稿子，就等著看這一切是盛會還是笑話。劉念不止一次讓陳一凡去問柳青陽的“工作”進度，陳一凡卻為此跟他吵了一架，說一家地產企業弄太極推手大會，實在不倫不類。劉念信心十足的一句“隻要能達成我們的願望，就算是奧運會我也敢辦”，又被陳一凡挑了字眼：“是你的願望，不是我們的。”劉念被激怒了，指責陳一凡態度消極，看起來並不想促成這件事。陳一凡一言不發，辦公室裏的氣氛一度十分尷尬。
“一凡，”劉念想握住她的手，卻被甩開了，“我知道讓一個長得像梅恒的人出現在梅先生麵前意味著什麼。”陳一凡冷笑著說：“你真的知道嗎？梅恒死了五年了！師母因此精神錯亂！梅先生花了五年時間愈合家破人亡的傷口，我們做了什麼？我們找了一個柳青陽送到他家門口去——我真的覺得……這樣太殘忍了。”
劉念沒有反駁。他知道他有多殘忍，但是這個世界對他也從未手軟。他自從進入商業領域就沒有睡過一天無夢的踏實覺，熬夜和被公事吵醒幾乎像呼吸一樣頻繁。他犧牲了愛好，葬送了年華，一直在奮力同殘忍搏鬥。他不覺得隻有死亡才殘忍，甚至，一些活著卻停止不下來的痛苦，比死亡更令人難過。比如，他發現他和愛過、愛著的陳一凡之間的距離越來越遠，令他已經看不清她的模樣，更別提默契地讀懂她的內心了。有那麼一些瞬間，劉念後悔自己選擇了從商這條路，但是他拿著爆破遙控器看著“理想國”三個字的時候，又真切地知道那就是他的唯一的太陽、他永恒的光，也是他預計的終點：他一定要到那裏去。
“這是救明德唯一的出路。”他平靜地說。陳一凡站了起來，打算離開劉念的辦公室。“一凡。”劉念叫住她，“希望你能夠監督好柳青陽的工作。”公事公辦的語氣刺痛了陳一凡，她摔門離去。
而柳青陽從來不把劉念這些公事公辦的短信電話當回事，甚至有一次劉念說他發了梅道遠的資料給柳青陽的時候，柳青陽滿臉吃驚：“我沒有電子郵箱。”劉念這才知道柳青陽入職的表格是隨手亂寫的，郵箱的前綴是“ztmsmwye”，按照柳青陽的解釋，就是取“這他媽什麼玩意兒”的首字母，甚至包括兒話音。劉念氣得不輕卻又不好發作，好話和威脅都說盡了，柳青陽也沒有明確表達過梅道遠出席與否的確切消息，這股怒氣在推手大會開幕當天，爆發了。
劉念質問柳青陽的電話從早晨七點開始，每隔三十分鍾一次，打到柳青陽被迫關機。隨後，劉念勒令陳一凡去找人。陳一凡說柳青陽又不是她養的魚，她怎麼知道這人在哪兒呢？春雨跑到醫院去看過，張小同說柳青陽早晨送了個早飯就走了，至今沒見人，手機還關機了。
直到上午九點四十五分，劉念終於在文化中心門口看到了柳青陽。
柳青陽說：“請柬我送到了，他來不來我怎麼知道？我說了，違法的事不做，我不參與綁架的。”
“明德的損失——”
“你有什麼損失？”柳青陽覺得好笑極了，“空頭支票讓我去辦事，錢還沒見五毛呢，先說你損失，你損失什麼——哦，你是想把壞結果都甩鍋給我是吧。嘿，劉念，我跟你說，我現在窮得內褲都穿不起了，真不怕這個，多少錢，我都賠不起的。”
就連陳一凡都要被柳青陽的無奈和歪理邪說氣瘋的時候，一輛豪華轎車駛來，在門口停下。梅道遠走下車來，劉念幾乎是跑步迎上去：“梅先生，近來可好？”