“那當然，先生。”
“不會是拿我部下的生命去冒險吧？”
“還有我的生命呢！”捕鯨手冷冷地回答。
淩晨兩點左右，昨天夜裏的那個光源又出現在林肯號上風處五海裏的洋麵上，和先前一樣亮。雖然隔著那麼遠，雖然風聲和海水的聲音都很大，但是，它尾巴擊水的巨大響聲，甚至喘息的聲響依然清晰可辨。這條巨大的獨角鯨探出海麵呼吸，空氣進入肺部時，猶如蒸氣進入2000匹馬力機器的大汽缸那樣。
“唔，”我心想，“一條力量抵得上一個騎兵團的鯨魚，肯定是一條很特別的鯨魚！”
林肯號枕戈待旦，人人做好了戰鬥準備。沿舷牆已經安裝好捕鯨裝置。林肯號的二副命人給那些喇叭口短銃裝好彈藥，它們能夠把捕鯨箭發射到一海裏以外。他還下令給長槍裝上致命的開花彈。最強大的動物挨了開花彈也一命嗚呼。尼德·蘭正在埋頭磨他手中那把令鯨生畏的漁叉。
早晨六點，東方開始破曉，曙光初現的時候，獨角鯨的電光消失了。七點，天已大亮，可是濃密的晨霧大大降低了能見度，最上乘的望遠鏡也無法穿透濃霧。林肯號上，失望和懊惱的情緒油然而生。
我爬上艦艇後桅杆。一些軍官已經登上桅杆頂。
八點，洋麵上霧氣滾滾，晨霧漸漸散去。海麵越來越寬，天空也變得明朗起來。
忽然，尼德·蘭又像昨天夜裏那樣叫起來。
“它在那兒，在左舷後麵！”捕鯨手驚叫起來。
所有的目光都投向他所指的方向。
在距離林肯號一海裏半的地方，一個長長的淺黑色軀體露出波濤，足有一米高。它的尾巴劇烈擺動，攪成一個巨大的旋渦。從來沒有見過哪種魚的尾巴能如此劇烈地拍打海水。它所過之處留下白浪滾滾的航跡，劃出一道長長的弧線。
我們的驅逐艦靠近了鯨魚。我隨心所欲地觀察它。香農號和赫爾維蒂號船的報告有些誇大了它的體積，據我估計，它的長度隻有250英尺。至於它的寬度很難估計。但就我觀察，我覺得它比例非常協調，非常完美。
正當我在觀察這個龐然大物時，兩道水汽交融的射流從它的鼻孔噴薄而出，豎起了兩道足有40米高的水柱，它的呼吸方式把我深深地吸引住了。我最終得出結論，它屬於哺乳綱，單一豚魚亞綱，魚類，鯨魚目，……科。至此，我就無法再往下細分了。鯨魚目共分三科：長須鯨、抹香鯨和海豚，獨角鯨屬於最後一科。這些科包括好幾種屬，屬又分成種，種又分為變種。它應歸入哪個科、屬、種、變種，現在我還搞不清楚。但是，我相信，在上天和法拉格特艦長的幫助下，我會完善我的分類工作的。
全艦官兵都在焦急地等待著艦長的命令。艦長仔細觀察了這頭動物以後，派人叫來了輪機長。輪機長迅疾跑來。
“先生，”艦長問道，“蒸氣壓力夠嗎？”
“夠了，先生。”輪機長答道。
“好，加大火力，全速前進！”
這道命令得到了三聲歡呼。戰鬥的號角已經吹響。不一會兒工夫，林肯號艦上的兩根煙囪噴吐出滾滾濃煙，甲板隨著顫動。
林肯號在螺旋槳的猛力推進下向前疾駛，徑直向那頭海怪衝去。海怪聽任林肯號駛到100碼以內，仍不屑潛入水中，而隻是慢慢後退，同林肯號保持一定距離。
這樣的追逐持續了三刻鍾左右，林肯號沒能靠近那頭鯨。顯然，照這樣追法，林肯號永遠也追不上它。
法拉格特艦長勃然大怒，手撚著下巴上稠密的胡須。
“尼德·蘭呢？”他喊了一聲。
加拿大人奉命趕到。
“蘭師傅，”艦長問道，“您沒有改變主意，仍然建議我放出小艇嗎？”
“不必了，先生，”尼德·蘭回答說：“因為我們捉不到這家夥，除非它自願被擒。”
“那怎麼辦呢？”
“先生，如有可能，盡量開足馬力。我嗎，如蒙允許，我會爬到艏斜桅支索上。等我們的船靠近鯨魚時，我就將鯨叉投出去。”
“就這麼著，尼德，”法拉格特艦長回答說。“輪機長，”艦長喊道，“加大馬力！”
尼德·蘭爬到了艏斜桅支索上。爐火越燒越旺，螺旋槳每分鍾旋轉43轉，蒸氣從節氣閥溢出。測速儀被扔進了海裏，林肯號此時的船速到達了18.5海裏。
可是，這隻該死的動物也以每小時18.5海裏的速度移動。
一小時過去了，林肯號一直保持這樣的速度追趕，就是追趕不上這頭海怪！對於美國海軍最快的一艘戰艦來說，這是莫大的恥辱。憤怒的情緒在官兵中蔓延。水手們咒罵海怪，海怪卻對此不屑一顧。法拉格特艦長這會兒不光是撚他的胡須了，而是用牙齒在嚼胡須。
輪機長再次被叫到艦長的跟前。
“馬力開足了沒有？”艦長問道。