第二天，十一月十八日早晨，我已經完全從昨天的疲勞中恢複過來。我便登上了鸚鵡螺號的平台，正好遇上大副在平台上說那句每日必說的話。當時，我心裏在想，這句話與海況有關，或者更確切地說，這句話的含義是：“我們什麼也沒發現。”
確實，洋麵上空蕩蕩的，既無帆影也不見島嶼。克雷斯波島露出洋麵的高地在一夜之間已經蹤影全無。海洋能吸收陽光中除藍色以外的任何顏色，正在把藍色的光線問四周反射。因此，大海被映成了令人歎為觀止的靛藍，猶如一塊寬條紋的波紋織物，在波紋狀海濤的作用下此起彼伏，勻稱劃一。
我正在欣賞海洋的壯麗景色，尼摩艇長也來到了平台上。他似乎沒有發覺我也在場，隻顧自己進行一係列的天文觀測。觀測結束後，他就走到舷燈旁，胳膊肘支撐在燈罩上，凝視著一望無際的大海。
與此同時，鸚鵡螺號潛艇上的20來名水手也出現在平台上。他們都是些身強力壯、生龍活虎的小夥子。他們是來收昨晚撒在船後麵的漁網的。雖然他們的容貌都表明他們是歐洲人，但這些水手顯然分屬不同的國家。我認出他們中有愛爾蘭人、法蘭西人，還有幾個斯拉夫人、一個希臘人或克裏特島人，想必我不會弄錯。再說，他們都很少說話，而且他們之間使用的是一種我甚至猜不出其來源的民族語言。因此，我不得不打消詢問他們的想法。
漁網拉上了潛艇。他們使用的是拖網，與諾曼底沿海的拖網相似，由一根浮綱和一條串起下層網眼的鏈索張開的巨大網袋組成。這些網袋由夾棕拖著橫掃海底，把所經之處的海產一網打盡。這天，捕獲到許多奇特品種的魚：因動作滑稽而得了“小醜”綽號的海蛙魚、長著觸須的黑喋魚、渾身覆蓋紅色細紋的波紋鱗魨、毒液劇毒的月牙形鰒魚、橄欖色的七鰓鰻、全身銀鱗覆蓋的海豹魚、電力堪與電鰻和電鰩媲美的旋毛魚、棕色橫斜紋的鱗紋翅魚、淡青色的鱉魚、好幾種蝦虎魚，等等，等等，不勝枚舉。最後，還有幾條個兒要大許多的魚：一條一米多長的隆頭加郎魚、數條藍白相間的美麗鰹魚、三條身體矯健的金槍魚——盡管它們以速度著稱，但也沒能逃出拖網。
我估計，這一網足有1000多磅。雖然捕獲物不少，但也並非驚人。因為，漁網要在海底拖上好幾個小時，對整個海生動物世界進行掃蕩。這樣一來，我們倒是不會缺乏優質食品了，而且鸚鵡螺號的速度和電燈光的吸引力能夠為我們源源不斷地提供這樣的食品。
各種被捕獲的海鮮立即通過艙口被送往食品貯藏室。有些海鮮要趁鮮食用，剩下的海鮮將被保存起來。
魚收拾好了，空氣也補充完了。我以為，鸚鵡螺號潛艇又要起航繼續它的海底旅行，我正打算回到自己的房間，尼摩艇長轉身對著我，開門見山地說：
“瞧，教授先生。這海洋難道不也有真正的生命嗎？它不是也有生氣和溫柔的時候嗎？昨天，它像我們一樣睡著了。寧靜了一夜之後，它又蘇醒了！”
他毫無寒暄之詞，如此開門見山！別人難道不會以為，這個怪人在同我繼續進行已經開始的交談！
“您看，”他接著又說，“海洋在太陽的輕撫下正在蘇醒！它又要開始自己的白晝生活啦！觀察海洋機體的變化規律，的確是一項饒有興趣的研究。它有脈搏，有動脈血管，它還會痙攣。我覺得，學者莫裏很有道理，他發現海洋也有名副其實的循環係統，猶如動物的血液循環係統一樣。”
毫無疑問，尼摩艇長並不指望我做任何回答。在我看來，跟他說“顯然”、“誠然”、“您說得有理”之類的話也都是沒有用的。或者確切地說，他是在跟自己說話，而且每句話之間都做很長時間的停頓。這就是一種有聲沉思。
“是的，”他繼續說道，“海洋真的有循環係統。要想啟動海洋的循環係統，造物主隻需對海洋加熱、加鹽，以及增加微生物就行了。因為，熱能會導致海水密度差異，促使海洋產生順流和逆流。蒸發汽化在極地幾乎為零，而在赤道地帶卻非常活躍，導致熱帶海水和極地海水相互之間永不停止地對流。此外，我無意中還發現了海洋裏自上而下和自下而上的水流，實實在在地構成了海洋的呼吸係統。我發現，海水分子在海麵上受熱以後，會沉入海水深處，在零下兩度時密度達到最大，然後因遇到更低的溫度而冷卻，重量開始變輕，於是便上浮。在極地，您會看到這種現象所產生的結果。同時，多虧了有先見之明的大自然的這條規律，您還將明白為什麼冰凍隻會在水麵上發生！”
正當尼摩艇長說完這句話的時候，我心裏暗思：“極地！這個無所畏懼的人，是不是想把我們帶到那裏去！”
此時，艇長一言不發，兩眼注視著眼前這片被他如此徹底、不斷研究的海洋。接著，他又繼續說道：