“就像是用塊菰喂養的嫩母雞的味道。”龔賽伊說道。
“尼德，現在，你還缺少什麼？”我問加拿大人說。
“一隻四足獵物，阿羅納克斯先生，”尼德·蘭回答說，“這種鴿子隻能作為小菜或零食。因此，打不到有肋骨的動物，我是不會滿足的！”
“尼德，我也一樣，除非能捉到一隻極樂鳥。”
“我們繼續狩獵吧。”龔賽伊答話說，“不過，我們得朝海邊走。我們已經來到了第一道山坡，我想還是回樹林地帶比較好。”
這是一個明智的建議，於是就被采納了。我們走了一個小時，來到一片真正的西米樹林。幾條不傷人的蛇從我們身旁溜走，極樂鳥沒等我們走近就展翅飛翔。真的，我已經不抱捕捉到它們的希望了。就在這個時候，走在前麵的龔賽伊突然俯下身子，發出一聲勝利的歡叫，隻見他手裏捉著一隻美麗的極樂鳥向我走來。
“龔賽伊，好樣的！”我驚喜地誇獎道。
“是先生說的好。”龔賽伊回答道。
“不，小夥子，你真是神了，用手活捉了一隻極樂鳥！”
“要是先生仔細觀察這隻鳥，就會明白我其實並沒有多大的功勞。”
“龔賽伊，那又是為什麼呢？”
“因為這隻鳥像鵪鶉一樣醉了。”
“醉了？”
“是的，先生。它在豆蔻樹下因吃豆蔻而醉倒了，就這樣被我捉住了。尼德友，你瞧，這就是吃東西沒有節製的可怕結果！”
“見鬼！”加拿大人毫不相讓，“打這兩個月來，我隻喝過一點杜鬆子酒，沒有必要因此而責備我吧！”
此時，我查看了這隻有趣的鳥。龔賽伊沒有弄錯，這隻極樂鳥是被豆寇汁醉倒的。它根本就飛不起來，隻能勉強行走。不過，我並不擔心，讓它自己醒過來就是了。
這隻鳥屬於巴布亞島及其鄰近島嶼八種極樂鳥中最漂亮的一個品種。這是一隻“大翡翠”，是最稀有的一種極樂鳥。它身長三分米，頭比較小，兩隻眼睛長在嘴邊，而且也不大。它是各種色彩的奇妙組合：黃嘴巴，褐腳爪，淺褐色的翅膀，朱紅的翼梢，淺黃色的腦袋和後頸脖，翡翠色的前脖，栗色的胸腹。尾巴上聳立著兩個角形絨球，與一身輕盈柔軟的長羽毛渾然一體。這一切把這隻鳥美化得完美無缺。因此，當地土著人富有詩意地稱它為“太陽鳥”。
我強烈地渴望能把這隻美麗的極樂鳥帶回巴黎，贈送給巴黎植物園。目前，巴黎植物園裏還沒有活的極樂鳥呢！
“這麼說，這種鳥真的十分稀罕？”加拿大人用一個從不從藝術角度評價獵物的獵人的口吻問道。
“是的，非常稀罕，我好的夥伴，尤其是很難捉到活的。這種鳥即使是死的，也仍舊是搶手貨。因此，土著人想方設法製造假的，就像有人偽造假珍珠和假鑽石一樣。”
“什麼？”龔賽伊驚叫起來，“有人製造假的極樂鳥？”
“沒錯，龔賽伊。”
“先生熟悉他們的製作方法嘍？”
“那當然。在刮東季風的季節裏，極樂鳥就會脫掉尾巴周圍的漂亮羽毛，博物學家稱這類羽毛為副翅毛。假鳥製作者們就把這些羽毛收集起來，並且巧妙地插在事先被拔掉副翅毛的可憐鸚鵡的身上。然後，他們再在縫合的地方染色，給鳥上光，並把這個奇特產業的產品運往歐洲，賣給博物館和鳥禽愛好者。”
“好！”尼德·蘭拍手叫好，“雖然不是真的極樂鳥，但總還有它的羽毛。假如不是用來吃的話，我看也沒犯什麼大錯！”
雖然我的欲望因捕獲了這隻極樂鳥而得到了滿足，可是這位加拿大獵人的願望卻依舊沒有實現。幸好，兩點時分，尼德·蘭打到了一頭肥大的野豬，一種被土著人稱為“巴利—烏唐”的野豬。我們正在四處尋覓真正的四足動物，這頭野豬來得正是時候，自然是很受“歡迎”。尼德·蘭對自己的槍法十分得意。這頭野豬被電彈擊中，當場身亡。
加拿大人先是迫不及待地從野豬身上剔下六根排骨，留著晚上做烤排骨吃；再將豬皮剝去，開膛破肚，清理幹淨。接著，我們繼續進行讓尼德和龔賽伊兩人大顯身手的狩獵活動。
果然，這兩個朋友在敲打荊棘叢的時候，攆出了一群袋鼠。它們伸展富有彈性的後腿，一蹦一跳地使勁逃命。它們跑得再快，也比不上電彈。
“啊！教授先生，”尼德·蘭興致勃勃，高聲大叫，“多麼鮮美的野味，特別是燜著吃！補給鸚鵡螺號是再好不過的了！兩隻，三隻，地上有五隻哪！我一想到這些肉統統歸我們吃，潛艇上的那些傻瓜連肉腥都聞不到，心裏別提有多高興啦！”
我想，這個加拿大人要不是極度興奮，說這麼多的話，恐怕會把這群袋鼠殺個精光！他隻打死了12隻有趣的有袋類動物。龔賽伊告訴我們，這些動物屬於平腹哺乳類動物中的第一目。這些動物身材矮小，是一種“兔袋鼠”，通常棲居在樹洞裏，速度極快。它們雖然個頭不大，可至少提供了最受歡迎的肉食。
我們對這次狩獵的成果非常滿意。尼德樂得什麼似的，提議第二天再來這個迷人的島嶼，他想要把島上可食用的四足獸全部斬盡殺絕。不過，他光有打算，沒有行動。
下午六點，我們回到了海灘。我們的小艇還停在原來的位置，鸚鵡螺號活像一塊長長的礁石，橫躺在距離海岸兩海裏遠的海麵上。
尼德·蘭絲毫也沒有耽擱，立即忙碌著準備晚餐這件大事。他擅長這類烹飪，確實令人羨慕。“巴利—烏唐”野豬排骨擱在炭火上燒烤，不一會兒就發出了令人垂涎的香味，就連空氣裏也彌漫著……
我發覺自己與加拿大人一樣，麵對新鮮的烤豬肉竟然也欣喜若狂！出於同樣的原因，請原諒我吧，就如同我原諒蘭師傅一樣！
總之，晚餐豐盛可口。兩隻野鴿又使已經是異乎尋常的菜譜錦上添花。
西米麵、麵包果、幾隻芒果、六隻菠蘿，以及一種用椰仁調製的飲料，我們吃得喜笑顏開。我甚至覺得，我這兩位忠實的夥伴已經有些昏昏然了。
“今晚我們不回鸚鵡螺號了，怎麼樣？”龔賽伊提議說。
“永遠也不回去了？”尼德·蘭補充說。
就在這個時候，一塊石頭落在了我們的腳旁，驟然打斷了捕鯨手的建議。
注釋
[1]馬斯卡林群島：印度洋西部火山群島。