一連幾天，鸚鵡螺號始終遠離美洲海岸。顯然，它不願意在墨西哥灣或安的列斯海海域航行。不過，既然這一帶海域的平均水深達1800米，那麼不是因為水淺而避開這一帶海域，而很可能是因為這一帶海域島嶼星羅棋布、汽輪來往頻繁而不適合尼摩艇長。
四月十六日，我們望見了距離30海裏左右的馬提尼克島和瓜德魯普島。有一會兒工夫，我還望見了高高的山峰。
加拿大人本指望在墨西哥灣實施其逃跑計劃，或者逃到附近的某一塊陸地上，或者是搭乘某來往於島嶼之間的眾多船隻中的一條。可現在，他顯得十分沮喪。如果在近海航行，尼德·蘭能夠背著尼摩艇長竊取小艇，那麼逃跑計劃非常切實可行。可是，在遠海航行，那麼就想也不要去想。
我和龔賽伊、尼德·蘭，我們就這個問題展開了一場相當長的討論。我們被囚禁在鸚鵡螺號上已經有六個月了，行程17000法裏。正如尼德·蘭所說的那樣，沒有道理不結束這種生活。因此，他居然向我提出了一個我沒有料到的建議，那就是直截了當地向尼摩艇長提出這個問題：難道艇長準備無限期把我們囚禁在潛艇上嗎？
我討厭進行這樣的交涉。依我看，不會有結果。對鸚鵡螺號的指揮官不要抱任何希望，一切還得靠我們自己。再說，這段時間以來，這個人變得比較陰鬱，深居簡出，不愛與我們交往。他仿佛是在有意躲避我，我很少見到他。以前，他很喜歡給我介紹海底奇觀。現在，他扔下我使我獨自做我自己的研究，而且不再來客廳。
他那裏到底發生了什麼變化呢？是因為什麼原因呢？我可沒有任何需要自責的地方。也許，我們留在潛艇上使他覺得難受？然而，我並不應該指望他會還我們自由。
因此，我請求尼德在行動之前容我先考慮考慮。如果與尼摩艇長交涉毫無結果的話，這樣隻會重新引起他的猜疑，導致我們的處境更加困難，並且不利於加拿大人的計劃的實施。我還要補充說，我們無論如何也不能以我們的健康為借口。除了南極冰封區域的嚴峻考驗，無論是尼德、龔賽伊還是我本人，我們的身體狀況從來也沒有比在這裏更好。潛艇上有益健康的飲食、有益於身體的空氣、有規律的生活和恒定的溫度使我們免受疾病的困擾。對於一個毫不留戀陸地生活的人來說，對於一個視鸚鵡螺號如家、獨斷獨行，在別人看來行動詭秘地實現自己的目標的尼摩艇長來說，我理解這樣一種生活方式。可是，我們並沒有斷絕與人類的關係。對於我來說，我不想讓自己如此有趣、如此新穎的研究成果和我一起葬身大海。現在，我有權利寫一部關於大海的著作，而且希望這本著作能夠盡早公布於世。
在安的列斯海距離海麵十米以下的水域裏，透過防護板開著的舷窗，我又看到了多少應該記錄在案的有趣海產！在植形動物中主要有一種學名叫遠海僧帽水母的船形水母，一個長方體的珠光大囊袋，它們的體膜迎風鼓起，猶如絲線的藍色觸須隨波飄逸，用眼看是美麗的水母，用手摸則是分泌腐蝕性液體的真正蕁麻。在節肢動物中，有一些長一米半左右的環節動物，長著粉紅色的吻管和1700個移動器官，在水裏蜿蜒而行，所經之處灑下七彩的微光。在魚門動物中，有莫呂巴鰩，一種長十英尺、重達600磅的巨大軟骨魚，長著三角形的胸鰭，脊背中央微微隆起，兩眼擠在頭部的前端，猶如船舶的殘骸隨波漂泊，有時像不透光的百葉窗一樣貼在我們舷窗的玻璃上；大自然隻賦予它們黑白兩色的美洲鱗魨；黃鰭、隆頜的蝦虎魚，體長多肉；屬於白鯖種的細鱗鯖，體長16分米左右，牙齒短而尖；接著，出現了一大群從頭到尾布滿金色條紋的羊魚，晃動著金光閃爍的鰭翅，真像古代供奉給狄安娜的珠寶極品，尤其受羅馬富翁的青睞，俗話說：“捉到這種魚的人，請別吃它們！”身披“絲絨袍”、翠綠色的細帶隨波飄逸的金鰭魚，猶如韋羅內塞[1]畫筆下的老爺從我們眼前搖搖擺擺地遊過；多刺的斯巴爾魚迅速地劃動著胸鰭匆匆而過；15英寸長的鯡魚磷光閃爍；尾巴肥大的鯔魚；紅鮭劃動著胸鰭，像是在劈波斬浪；銀白色的月亮魚堪稱名副其實，躍出海麵，猶如一彎彎銀月。
要不是鸚鵡螺號漸漸地潛入深水層，我本來還可以觀察到好多其他新奇的魚種！鸚鵡螺號使用自己傾斜的尾翼一直下潛到了深達2000—3500米的海底。這裏的動物隻有海百合、海星；形似海蜇頭的美麗的五角海百合，挺直的莖幹頂端長著一個小花萼；屬於大宗沿海軟體動物的馬蹄螺、血淋淋的齒形貝和裂紋貝。
四月二十日，我們又重新上浮到平均距離海麵1500米深的水層。這時，離我們最近的陸地是巴哈馬群島，猶如石堆一樣散布在海麵上。海底矗立著一堵堵底座龐大、表麵粗糙的懸崖峭壁。懸崖峭壁上的幽深洞穴連我們的電燈光也沒能照射到它們的洞底。
這些岩石上覆蓋著一層厚厚的大海草、巨型昆布和巨型墨角藻，形成了一道名副其實的、堪稱泰坦[2]世界的水生植物屏障。
我和尼德、龔賽伊受這些巨型海洋植物的啟發，自然談起了巨型海洋動物。前者顯然注定是後者的食物。然而，透過幾乎不動的鸚鵡螺號的舷窗，我在這些長長的莖須上隻看到一些腕足類中的主要節肢動物，如長足海蜘蛛、紫色螃蟹和安的列斯海特產的克裏奧蟹。
大約十一點左右，尼德·蘭提醒我注意在巨型海藻下異乎尋常地有許許多多的動物在躦動。
“看來，”我說道，“這裏是名副其實的章魚洞。我覺得，在它們中間看到幾個龐然大物也不足為奇。”
“什麼魚？”龔賽伊問道，“是一些章魚，一些屬於頭足綱的普通章魚嗎？”
“不，”我回答說，“是一些大章魚。不過，尼德友想必是看錯了，我可是什麼也沒看見。”
“多麼遺憾。”龔賽伊回答說，“我想好好觀察一條經常聽說能把輪船拽入海底深淵的章魚。這些海獸被描繪成……”
“應該說被吹成。”加拿大人嘲諷地回答說。
“被描繪成了海妖。”龔賽伊毫不示弱，不顧同伴的嘲笑堅持把話說完。
“我不會輕易相信，”尼德·蘭說，“有這樣的海獸存在。”
“為什麼不信？”龔賽伊反詰道，“我們不是都很相信先生說的獨角鯨嗎？”
“龔賽伊，我們都錯了。”
“也許是吧！可是，別人肯定仍然還信以為真呢！”
“有可能吧，龔賽伊。不過，對於我來說，隻有在我親手殺死了這些海怪以後，我才會相信它們的存在。”