皇後倒是非常稱心，可是武帝一直對太子妃賈南風不太中意。因為賈南風之母郭槐便是個妒忌成性的人，而且心腸十分狠毒，武帝素有耳聞。有這樣狠毒的母親，所以武帝對賈南風頗為顧忌，怕她也做出什麼駭人聽聞的事來。
但世事無常，你怕什麼，他便偏偏來什麼。賈南風之妒、之狠，隻在其母之上而不在其下。在宮中，隻要有人稍稍讓她不如意，她便肆意將其殺死，仿佛天下便是她的，所有人的生命由她來主宰一般。
最為殘忍的一幕是，曾經有一個宮女因為懷上了太子衷的孩子，她便用一支短戟直接刺到宮女的肚子上，宮女立即血流如注，從肚子裏落出的小生命還在輕輕地蠕動著。在場之人無不觸目驚心，卻也隻能忍住。若稍有流露，那短戟便很可能會立即向自己刺來，自己便會立即隨宮女而去了。
武帝本來一直就不太中意這個兒媳，如今聽說這些事，心中異常惱怒，便欲將她打入冷宮，並準備讓其永遠不得翻身。
當美麗端莊、知書達理的皇後楊芷知道武帝的意思時，立即前來阻止，並說賈南風尚且年幼，還不懂事，如此廢掉，豈不是毀了她的一生？賈充的舊交也紛紛進言，為賈南風說話。武帝也考慮到賈充曾經立過大功，如此廢了他的女兒似乎也不太好，便消了怒氣，打消了廢太子妃的念頭。
然而，事情並未就此結束。廢太子妃不成，武帝卻一直在考慮一個更重大的決定，即是否廢掉如同白癡的太子。如果這個太子將來繼承大統，成為皇上，豈不是會把朝廷搞得一塌糊塗？而如果廢掉太子另立他人，則不但會換一個更為合適的人選，而且一直令自己不滿意卻又不方便廢掉的太子妃也從此不廢自廢了。
但最終，因為種種原因，武帝還是沒有下決心廢掉太子。
不再考慮廢掉太子，其實還有一個非常重要的原因。太子衷與賈南風多年來沒有生育，武帝不知是不是太子衷的原因，心中焦急，便將自己的宮女謝玖送給了太子衷，並命謝玖與太子同房。事後謝玖的回複讓武帝放下心來，看來不是兒子不懂房事之故。更令他歡喜的是，不久後謝玖竟然懷孕，武帝忙將她保護起來，以防像曾經的那個宮女一樣遭了賈南風的毒手。
十個月後，謝玖生下一男孩，十分活潑可愛，武帝也十分喜歡這個孫子，並為其取名為司馬遹遹。幾年後，在武帝麵前，司馬遹常常語出驚人，顯示出非凡的智慧，讓司馬炎異常喜愛；而且，小孫子偶爾提出的意見，武帝也往往采納，雖不能說會立即有奇效，但也頗有道理。得此佳孫，武帝非常滿意，便把江山社稷未來的希望放到了這個小孫子的身上，於是更加堅定了讓太子衷繼續做太子的決定。
可是他卻沒想明白一個很簡單的道理，這司馬遹非賈南風親生，賈南風豈能讓他久留？
掃平後宮，獨攬大權
太熙元年（290年），武帝駕崩，太子衷正式繼位，便是惠帝。楊芷乃太子衷親生母親楊豔之妹，又是皇後之尊，在太子衷繼位後理所當然地成為皇太後；而賈南風也正式被封為皇後；同時，太子衷與謝玖所生的兒子司馬遹被封為太子。一個嶄新的格局正式形成，而西晉的多事之秋也從此拉開了序幕。
賈南風成為皇後之後，雖然如願以償，但卻高興不起來，因為朝中對自己有意見的大有人在，這個位置她坐得並不踏實。於是，心思縝密的她便把目標首先鎖定在了楊家人身上。
皇太後楊芷是個溫柔的女人，曾經在武帝欲廢賈南風時極力勸阻，同時也經常教導賈南風多多遵守宮中規矩。賈南風成為皇後之後，不但不思楊芷求情之恩，還將太後當年的教導當成對她的諷刺與挖苦；同時，太後家族在朝中勢力龐大，賈後欲奪得大權，也必須首先對楊家人開始動刀。
賈後知道，對付楊家人，首選的目標就是太後的父親，也就是當朝太傅楊駿。楊駿在朝中位高權重，勢力極大，因此也時常目空一切。賈後的父親賈充早已去世，現在她唯一的籌碼便是自己的白癡丈夫，也就是惠帝。惠帝對賈後可謂是言聽計從，賈後說什麼，他都認為是真理，這便成了賈後用來對付異己最厲害的武器。可是此時的楊駿，卻是她目前所對付不了的，她便隻好暫時選擇了等待，希望有一個萬全的辦法能夠除去楊家人。
與此同時，楊駿也知道賈後必然想把大權奪到自己手裏，也開始多方限製賈後的行動。不過，同時他也認為她隻不過是女流之輩，除了一個白癡又沒用的皇帝外，已沒有任何背景，便也沒太把她放在心上。