他們家的年夜飯向來是不讓男人下廚的，因此老老少少的男人就聚在客廳裏，要麼嗑著瓜子看電視，要麼無所事事地聊天。肖楊沒在客廳待多久，便走到陽台抽煙。喬茵之前給他發過了短信，而他撥了幾次她家裏電話座機的號碼，也知道她還沒有到家。
明明預料得到她不會主動打電話過來，他也總會時不時看看自己的手機，以免錯過她的來電。
說到底，還是不放心她自己一個人的。
肖明是個老煙槍，自然沒在屋裏待多久就來到了陽台。正好見肖楊也在這裏，就跟他稍微聊了幾句。
“既然準備結婚，也就該規劃一下將來了。”肖明手裏夾著香煙，背靠護欄吞雲吐霧，低沉的嗓音幾乎要被外頭的鞭炮聲淹沒，“五月底有個升職的機會。順利升上去的話，工作時間會比現在稍微規律一點，工資也高一些。但是在那之前，必須去B市工作一年半。”他手中的煙頭忽明忽滅，“你好好考慮，跟她商量看看。決定好了告訴我。”
肖楊一手夾著香煙，一手攏在褲兜裏，麵上沒多少表情地望著對麵的居民樓，在濕冷的夜風中嗅到煙草的氣味，點了點頭。
到了晚上八點，他們一家才正式開始享用年夜飯。
而此時此刻，喬茵已經在家吃完了一碗泡麵。社區的居民區不允許放鞭炮，但每年這個時段都會有物業的員工在社區廣場放煙火，讓社區內外視野廣的地方都能看到。她站在陽台眺望，也能瞧見夜空中綻放的絢麗煙火。
這還是她頭一次留在X市過年，沒想到陰差陽錯，落了個獨自吃年夜飯的下場。
大概是因為一整天沒有進食，人有點兒著涼，突然又吃了辣口味的泡麵，沒過多久她就有些肚子痛。過了半個小時又嚴重了些，開始上吐下瀉。喬茵隻好吃了家裏備著的止瀉藥，洗了個澡，早早地爬進被窩休息。還沒睡著，她似乎又聞到什麼東西燒焦的氣味，於是爬起來到廚房檢查，卻沒發現異常。
再回到床上，她睡前想看看桌上的日曆，視線卻變得模糊。從前以她的視力是可以在床邊看清楚日曆上最小號字的，最近也不知道是不是用眼過度，視力比以前要差了。
各種糟糕的情況讓喬茵有些難受，心頭總像壓了什麼東西，很是壓抑。
她很快便入睡，可惜身體的不適並沒有減輕。肚子一陣陣絞痛，她覺得自己的臉很燙，大冬天蓋著不厚的被子竟捂出了汗。隱約感覺到自己是發燒了，眼皮又沉得睜不開。
迷迷糊糊做了個夢，夢裏回到了小時候，喬新忠半夜發現她發燒，把她背到了醫院。他是個不會照顧人的，哪怕是有什麼小病小痛，也隻會向醫院求助。而他這輩子，也就隻有那一回，親自背著她去醫院。喬茵還記得，第二天早上她在醫院醒來時，身旁守著自己的隻有沈燕芳。喬新忠一早便去趕火車，到外地出差。那個時候即使睜開眼沒有見到爸爸，喬茵也是很高興的。畢竟那是唯一一次，她真正感覺到喬新忠對她的關心。
可很多年後再回想起這件事，喬茵卻開始懷疑。她懷疑當時沈燕芳對她撒了謊。真正把她送到醫院的，是沈燕芳自已。
是啊，怎麼可能會是喬新忠呢？他每次回到家都已經喝得酩酊大醉，腳步不穩。其實喬茵隻要稍微想想，就能看破這個謊言。
但此刻在夢裏，她還是寧可相信，背著她的是父親。
“爸爸……”
爸，你別走好不好。你等我醒來，讓我看看你。我隻想再看看你。
喬茵感覺到自己在流淚。可不論眼淚流得多凶，她都沒法睜開眼睛。耳邊響起護士的聲音，她知道自己已經到了醫院。背著她的人將她輕輕放在了病床上，她還在哭，還在嚐試著睜眼，卻都是徒勞。
她知道，那個記憶中的父親，終歸是離開了。
這一次，他不會再回來。
作者有話要說：別擔心，是老肖把喬妹送到醫院了。
喬妹最珍視的還是家人。所以再怎麼狠心，心裏都還是會痛。
很痛很痛。