沒有想象中的大爆炸，眾人雖有些失望，但卻仍是信心十足，皇上既說這麼做沒問題，那硝化棉便定然會如期製出。
“可能是棉花還不夠純淨，要徹底洗除油脂。”
回到火藥廠，朱克臧首先想到這個問題。
黃履莊獻策道：“皇上，微臣幼時見屠戶家洗衣，為祛油腥，會加些堿在水中。”
“可以一試。”朱克臧旋即記起，堿和油脂會發生皂化反應沉澱，高中化學知識。
他繼續吩咐道：“另外硝酸也要注意剔除雜質，硝化溫度和時間得反複嚐試，找到最適宜的配比。”
“微臣這便去辦。”
二十七歲的黃履莊初露崢嶸。
......
拿起前線發來的戰報，朱克臧很是欣慰，西線黃慶的神聖大明聯軍正在準備攻打四川，而東線的近衛軍一、二、三、四、六鎮帶著大明國防軍已經將長江以南，除江蘇、浙江以外的地盤占領了，攻勢如潮！
第六鎮就是錢延在澳門訓練的。
不久，潘阿強、汪顯武、秦誌國等人上書，請求攻打應天府，也就是南京，大明的故都，朱克臧卻不著急，因為應天府的城牆太堅固。
應天府的明城牆，作為冷兵器時代最為堅固的城市防禦體係，在火炮出現後的較長時間內，由於牆體的高大、厚實，以及諸多因素，尚未能造成直接的威脅。
就連火力凶猛的新大明也得忌憚一二，為什麼呢？
應天府城牆始築於公元1366年，整整花了28年才建成，從內到外，由宮城、皇城、京城、外郭城四重城垣組成，京城城牆設有城門13座，大型水關2座，垛口13616個，窩鋪200座，是中國古代軍事防禦設施、城垣建造技術集大成之作。
朱元章建這座城牆的時候，想的是，要打造全天下最堅固的城牆，過去的城牆大都是泥沙混合的，但是太祖朱元章不要這樣，他準備全部用磚頭修建，這樣算下來，就得需要3.5億塊磚頭。
要是有人想從中獲利，那麼磚頭的質量就會差，這樣的城牆是起不到作用的，這些磚塊，基本上都是從江西、安徽等地運來，都是用優質的黏土以及一些白瓷土，燒製而成的，很是堅固。
但是這樣大的工事，不僅動用的人多，要燒製的磚塊也很多，為了避免不出現豆腐渣工程，所以朱元章也是幾天幾夜睡不著，就想著這事怎麼解決，後來他就想到，每個磚塊是誰燒的，就刻上誰的名字。
於是他就下令，這些磚頭上不僅有監製人的名字，還有燒製磚塊的匠人，他們的基本信息也都在磚頭上，一旦發現質量不過關，就能找到到底是誰的錯。
建造城牆的二十八年裏，江蘇、江西、安徽、湖南、湖北等5省各府、州、縣，以及軍隊衛、所等近兩百多個單位的百萬餘軍民承擔和組織人力製坯燒造城磚，將燒造好的城磚統一運往南京用於修築城牆。….這幾省所轄的各府、州、縣到處可以看到人們取土製坯的繁忙景象，還有遍布各地密集的磚窯冒著滾滾濃煙燒磚的情景。
無數燒磚人衣衫襤褸，汗流浹背，日夜不停地趕燒磚坯。
而一片片城磚上，刻著州、府、縣及官員的名字，有的則刻著鄉裏總甲、甲首、小甲等組織和燒磚人的名字。
如此龐大的工程，一向敗家的朱克臧，都不敢這麼造！