三日後，皇上下旨在昭平殿舉辦百官宴。
李梧不喜鋪陳浪費，從來隻在元月賀歲時宴請百官。此次她病愈不久，便突然設宴，更惹得要賜婚三皇子的傳言鬧得風風雨雨。
李重烈今日是同李懿庭一起乘車入宮的。一路上，宮人們見了大公主恭謹行禮，便也順便朝他這三皇子一敬。
李懿庭長裙拂階，回頭見李重烈有幾分拘泥不耐，便溫柔笑說：“你也是這皇宮裏的主子，不必拘謹，安心受著便好。”
李重烈一臉受用：“軍營裏沒這許多講究，宮裏規矩又老早忘了，臣弟還得重新學。”
“不急，日後等你娶了皇妃，洛京裏的一切大可慢慢適應。”
李懿庭對她這個弟弟是一臉藹然親切，不厭其煩。可她那群侍從見李重烈這般上不了台麵，心中難免有哂笑之意。
不久後，聖駕到了。昭平殿的絲竹聲緩緩奏起，宮人們傳膳倒酒，忙得腳不沾地。
蕭挽赴宴又來遲了，自請罰了三杯。
李梧知他慣來這毛病，並無慍色，反倒以內閣政務繁忙為由，笑著勸他今夜不可貪杯，也不許旁人給他勸酒。
其實蕭挽的酒量並不差，隻是他這三杯酒下肚，身子還沒暖起來，兩頰便生出了紅暈，令對麵看他的人更容易醉。
好巧不巧，這會蕭挽提箸抬眸，就同李重烈對視上了。
隔著半個大殿，視線交織，有股說不清道不明的意味，兩人都有股酒勁泛了上來。
不過蕭挽便是真醉了，也不會露出半點破綻。他得體一笑，舉杯遙敬了李重烈一杯。
李重烈眼神一晃，慢了半拍，才盯著杯中之酒飲下。待他再看向那邊時，蕭挽就已同其他官員在談笑應酬，觥籌交錯間，一派酣然。
開宴前，李梧便吩咐過眾人不必拘禮，可席間總有人不快活。
周充今夜本欲托病不來，李梧命人去將軍府上請了好幾次，他才不得已赴宴。
“可是膳房的酒菜不合周將軍胃口？”李梧留心著他的飲食，忽發話問了一聲。
周充一怔，道：“並非如此，隻是近來臣舊傷複發，身子略有不適，才吃得少了些。”
“你是揚州人，朕記得你最愛吃魚。”
李梧抬袖示意丁柔將自己禦案上的一盤冰絲鱖魚賜給他，又似笑非笑地說：“不過朕怎麼瞧，周將軍得的像是心病。”
“皇上，臣……”周充盯著那盤鱖魚，有些語噎。
李梧主動替他接話：“都察院一案已結，罪者伏誅，周將軍不必再為他人過失憂心，倒將自己身子折騰壞了。將軍乃是大周之脊檁，西南邊陲的安定得靠你，朕的身邊也少不了你。”
周充忙俯身跪了下來，垂眸懇切道：“謝皇上寬懷相恤，臣定當鞠躬盡瘁。”
“你謝早了。”
李梧在龍座上輕笑了聲，又說：“過歸過，功歸功。你手底下提拔了這麼多人，可離你上次進封鎮國大將軍，已有五年了。朕近來斟酌思量，打算加封你為中山王，領揚州牧，你的意下如何？”
底下頓時鴉雀無聲，隻有一曲雅樂還在奏著。
周充統領著西南五郡的四十萬兵馬以及京中二十萬駐京守衛軍，幾乎是囊括了整個中原的可戰之兵，他身居鎮國大將軍，已是除宗祠子弟外的最高爵位。而封異姓為王，是大周朝從未有過的先例。
可是這又如何？
朝廷給不了他更多的實權，李梧也從未給他最想要的東西。
他隻有李重傑這麼一個兒子，可這兒子也不算他名義上真正的兒子，而是當朝皇子。朝廷就算是破格加封他為郡王、親王，這爵位將來也無人承襲，不過同那七顆光鮮亮麗的東珠一樣，於他來說都是虛名而已。
而待有一日朝廷不再需要他這大將軍時，這份虛名足以驅逐他離開洛京，永困揚州故土。
明升暗降，帝王心術罷了。
周充跪在地上，胸中鬱結，一動不動道：“皇上，這怕是不合規製。”
正是因為不合規製，李梧才不在朝堂上議論此事，隻能設宴提起。
李梧穩步起身，沒讓丁柔跟著攙扶，獨自走下了玉階：“將軍是個寡淡名利的人，若是覺得朕的一番好意會折辱你的清名，也不用為難，權當朕今夜說了番醉話。”
明黃色的龍袍搭上了周充的護腕，她雙手扶他起來：“你的膝蓋還有舊傷，不能久跪，快先起來吧。”
隔著冕旒上的珠玉，周充竟從她冰冷威嚴的眸中尋覓到了一絲柔情與憐憫，他心頭一顫，到底是防不住，咽下了千頭萬緒：“臣，全憑皇上安排……”