氣氛一時有些焦灼，江嶼強壓怒火，冷笑，“幾位嫂子和弟妹真是有心了，我嫡支二房的當家主母也敢隨意議論，想來是家裏近幾年日子順心，如今也有空在這裏嚼舌根了。”
這話不好回，幾人中最年長的唐氏幹笑道，“這，我們就是隨意說幾句，誰人不知嶼堂弟新娶的堂弟妹是個好的，堂堂正正的六品女官，孝敬長輩、管家理事樣樣都來得，那在整個揚州城可都是出了名的。”
“是，是，嶼堂嫂為人大方和氣，我們來時還同我們說話呢，我們怎敢議論她不好，想來是嶼堂兄您聽錯了。”
“我家夫君一直囑咐我要同嶼堂嫂打好關係，我也是不敢議論堂嫂的。”
這幾人變臉得夠快，江嶼都要氣笑了。
“我隻說這一次，我母親在袞州的時候就已經病入膏荒、藥石無醫了，我夫人是母親親自為我求娶。夫人入門上孝婆母下掌家事，沒有一處不妥帖，母親也多有讚譽。若說是夫人克死母親，那純屬是無稽之談。二房早與我長房分家，江池踢死其妻餘氏按律判絞刑，就更與我夫人不相幹了。那些論調我隻在你們口中聽聞，日後若族中再有旁人議論此事，我隻管找你們夫君的麻煩！”
唐氏慌得直搖頭，“嶼堂弟，話不能麼說，我們方才說的我們都認，日後不說也就是了。可旁人若是議論，我們位卑言輕也阻攔不了呀！”
江嶼眼晴一眯，轉了轉手上的白玉扳指，“嘖，位卑言輕？家中不是還有長輩和你們夫君，他們不位卑吧。下回若再讓我聽到這些話，你們夫君的仕途……”
三人嚇得臉色慘白，擺著手異口同聲道，“不會的，不會的……”
江嶼離開後，唐氏三人又等了一會兒才出了假山，這回三人都閉緊了嘴巴，對視一眼就匆匆走了。
書房
江嶼寫好丁憂的折子又另寫了幾封信叫心腹一同送去京城。
周二進門，“老爺，小的去正院看過了，太太還在睡著。”
江嶼一邊往外走一邊回話，“知道了，告訴大廚房，太太想吃什麼做什麼，好好伺候。”
“是！老爺，還有一事，太太懷孕要不要宣揚出去？”
本來按著習俗，新婦懷孕要滿三個月才能告知親友，若不滿三月就宣揚出去恐驚了胎神。
江嶼沉思片刻，“說出去吧，如今咱們守孝，若等滿了三個月再說，外頭免不了有流言蜚語說咱們孝期有子，便是孩子足月出生，旁人也隻會猜測是早產。孝期有子乃是大不孝，就按照大夫的醫囑說，你們太太已經有了一個半月的身孕，是坐床喜！”
周二點頭，“哎，小的這就找人去說。”
外頭喪樂又響了，江嶼看著天上歎了口氣，“母親，您若是能再等等，指不定就能看見您嫡孫出世了！”
……
吳汐再次醒來的時候，屋裏黑漆漆的，隱約聽見外頭蓮嬤嬤在同江嶼說話。
“太太還未醒嗎？”
“回老爺，想是這兩日累著了，夫人睡得沉了些。”