冠蘭的文具櫃台麵前有幾個青年人隔三差五的經常光顧，她姑姑看出了眉目，女孩大了，該談對象了。一朵鮮花開著，總有蜜蜂過來采蜜的。
算算她的年齡，18歲高中畢業，加上4年高考，22周歲了，在農村算虛的是23歲了，象她這樣大的女孩基本上都結婚了，她中學班上的女生，好多做了媽，有的孩子都三四歲了。婚姻法盡管規定女的20周歲結婚，但山裏的習俗一般女孩17、18歲就要出嫁的，有的更小，這種現象司空見慣。
也許，有人會問，難道新的婚姻法沒有普及？不是這碼子事，鄉裏有關的工作人員再宣傳，再教育法定婚姻年齡的重要性也阻止不了這種事實婚姻。不過宣傳教育還是有一定作用的，這些年有的到了法定年齡知道自覺的去補辦婚姻法律手續，有點象阿根廷等國家樣的，生了一、兩個兒女才去正式注冊結婚。這種山裏人的特性，或者說陋俗的改變要有一個過程。這樣一說，讓人明白，哦，原來是這麼回事。
冠蘭爹娘為她的出閣心急如焚，可女兒桀驁的性格，他們不敢開口，請姑姑出山解決。
她姑姑開導：“蘭兒呀，年齡不小啦，要是有合適的小夥子，你就談朋友吧。”她頭搖似撥浪鼓。期間，鄉政府的、信用社的還有醫院的小夥子整天圍著她轉，可她始終緊閉著自己的心扉。
農校畢業分配在鄉政府的小夥子，追逐她，為了表白對愛情的堅貞，隻要沒下村，連續幾個月來風裏來雨裏去接送她，可她依然堅固如磐。小夥子絕望了，甚至懷疑她是石女。
兩年以後，讀高中的妹妹考上了大學，冠蘭家庭的經濟負擔更重，大弟弟大學未畢業，妹妹又要入大學校門。她在供銷社幫姑姑買文具一個月工資一百多元，全部拿給家裏也是杯水車薪，好在姑姑買布匹，贏利蠻多，時常接濟她家，日子勉勉強強，但畢竟不是長久之際。再說她年齡過了24，在農村屬於剩女，鄉裏追逐她不成的小夥子說：“你以為你是皇帝的女兒？不就是人長的漂亮一點，還有點文化，又不是國家幹部，有什麼時候了不起的，你不理我，老子才不稀罕你呢！”
冠蘭錯過了婚姻戀愛的最佳時期，原追求她無望的小夥子紛紛另擇其花，鄉裏已經沒有了符合她年齡段的小夥子。山裏人還有一個陋習，家庭困難的，如果有女兒到了17、18歲，一般趕緊找個好婆家，多要點彩禮，或指望親家幫忙救濟。冠蘭爹娘斷然沒有這種把女兒作商品交換的念頭，就是有這種想法也不敢提出來，可她的姑姑卻開始四處為她張羅了。
一天，她和姑姑到新華書店進貨，她在倉庫裏挑選書籍年畫掛曆品種，姑姑與業務員閑聊，談到當今小孩子的戀愛與婚姻問題時，業務員歎氣，說自己的兒子至今未找對象，她姑姑問你兒多大，在哪裏上班，回答：“25，在電影院。”
姑姑心想有正式工作，年齡與冠蘭正好匹配，再說這個業務員的老公在文化廣播電視局當副局長，我冠蘭要是嫁到這種人家不僅享福，她爹娘弟妹都跟著沾光。姑姑接上話題：“我有個侄女，長得如何如何，人品如何如何，高考差幾分，剛剛考取在職的廣播電視大學，沒有談過戀愛，現在就在倉庫進貨，你先看一下，如配得上，咱們約個時間讓他們倆見個麵，怎樣？”
“好呀。”
“蘭兒，過來一下。”
冠蘭來到業務員麵前。
“是她呀，去年還是全縣優秀農村圖書發行員，參加了我們召開的表彰大會。哎呀，我怎麼沒注意這麼漂亮的女孩子呢？”
“你們街上人，怎麼看得起我們鄉下人唦。”姑姑說。
“別那麼說，我回去問下我家老頭子，確定下來，打電話給你。”
“那我等你電話。”
返回的路上，姑姑一個勁的嘮叨，嫁給這家人好，進了城，說不定還能安排工作。