寶楹叫他回個倒噎氣，這話是不錯，可她這種低等嬪妃誰當一回事？隔三差五的遞牌子進來，錦書那裏能包涵，別人怎麼說呢？
她又有些氣憤，這人不肯通融不算，還把她一通好數落。瞥他一眼，大耳、方唇、黑臉膛，五大三粗的莽漢子，長得惹人嫌，說話還不招人待見。
她心裏記掛著母親，想想她身子向來弱，在宮門上候久了，萬一中了暑氣怎麼得了！百爪撓心急得發慌，便推新兒，催促道：“你去……去貴主兒那裏討牌子，要快些……”說著就要哭出來了，“太太身上不好，上月才大病了一場，時候長了怕支持不住。”
新兒忙應了，轉身就要跑，達春略一猶豫出聲叫住了，轉身衝寶楹道：“奴才想個折中的法子，請小主上城樓，西邊是欽天監值房，您往東次間等著，奴才出去引太太從馬道上來，這麼的不算出入宮，算鑽了個空子。”
新兒呀了一聲，欣喜道：“達春大人就是心善，您是救命天醫星活菩薩哩！”
寶楹沒想到這麼個粗人還有這等好心腸，原先看他一身戎裝透出冷漠來，料定他是戰場上摸爬滾打練出來的，別說瞧著人家病，就是立時死在他跟前，怕是也不眨一下眼睛的，誰知道竟是個這麼好說話的人！
她感激的蹲福，“謝謝大人了！”
達春不敢抬眼，聽那聲音裏溢出喜悅來，說不出的一鬆泛。諾諾應了兩句，自己也有些納悶了，怎麼就敢冒險辦這種事，她的遭遇也曾聽說過一些，大約是瞧她太可憐，於心不忍罷了。
“奴才這回造次，下不為例了。小主登樓吧！”
他引她至城牆根下，抬了抬手，身上鑲釘嘩啦地響。待她登了城樓，方轉身高聲道，“開城門。”
寶楹扶著城垛子往下瞧，那身影一手按著扈爾特腰刀，大步流星的邁進門劵子裏去了。
站在下頭往上瞧，隻覺神武門巍巍天闕很是莊嚴。上了城樓才看清，廡殿頂下有五踩鬥拱，梁枋間飾有金旋子彩畫，藻井是金蓮水草紋。到底盛世富庶，城門樓子規格竟和正殿一樣高。
進了東次間在菱花窗前坐定，約摸也就半炷香工夫，隔著東山雙板門，隱約聽見有腳步聲，繞過漢白玉欄杆直往正門來。
寶楹迎出來，衝達春蹲了個福，“多謝將大人斡旋，我這裏記下了。”
達春拱手道：“小主和董太太長話短說，奴才在城垛子上候著。”言罷卻行退出殿去了。
董家夫人穿著蓮青對襟氅衣，手裏提個墨綠袱子，雖有些消瘦，氣色倒尚好，站在門前蹲了蹲，“給小主請安了。”
寶楹的眼淚一下子湧了出來，這是天家的規矩，女兒進了宮，開了臉，不管位份晉得怎麼樣，都是主子，家裏但凡包衣出身就得行禮，這是君臣禮儀，是亙古不變的法則。
話是這樣說，可真正受母親一禮，那心裏的酸楚，當真是無法用言語來表達的。她隻有側身讓讓，上去攙扶了說：“這裏沒有外人，做什麼還這樣？娘給女兒行禮，您彎彎腰，我就折十年的壽，越往後越折得我沒法子活了。”
董夫人寬懷一笑，“這是禮數，廢不得的。人後隨意慣了，人前也不仔細，落人口實的什麼好處？”說著上下打量她，“瞧著比上回胖了些，這很好，八成是我在佛祖跟前功課做得虔誠，佛祖聽見了，降福澤給你呢！”
寶楹笑著扶母親坐下，應道：“可不麼，我上回和你說的謹嬪娘娘，如今晉了皇貴妃位，她處處看顧我，我日子過得受用，自然就長肉了。”
董夫人點點頭，“果然善有善報的，這也是前世修下的功德，貴主兒真是個大善人。”又道，“今兒是什麼日子，你還記不記得？”
寶楹在母親麵前也不拘著了，一頭紮進董夫人懷裏，齉著鼻子道：“我知道今兒是我的生辰，是娘受罪的日子。”
董夫人一手撫她的發，一手去撥矮幾上的包袱，“那位將軍真是好人，我當還是像上回那樣，邊上一溜人看著，有話也說不著，今天這樣太難得了……我知道宮裏什麼都不缺，可膳房裏師傅手藝再好，吃著就是個口味，不像家裏做的有情義。你小時候愛吃‘貓耳朵’，我和你幾個姨姨連夜趕出來的，還蒸了兩籠壽桃，回頭送點給貴主子去，說我謝謝她照應你。”又捏起來一串小巧的三角粽，“這一掛味道各不一樣，醬肉、蜜棗、紅豆都有，才出鍋的，還熱乎的呢！給剛才那位大人一掛，人家頂著風成全咱們，要知道報人家的恩德。”
寶楹答應了聲，讓新兒把包袱收拾起來，自己和董夫人膩在一處閑聊家裏的事兒，說起了那個表哥不由惆悵，董夫人寬慰道：“好歹看開些吧，牽腸掛肚的又能怎麼？泓文家裏備著喜事，十六安床，明兒就是正日子，新奶奶過門兒了。你快撂開手吧，男婚女嫁的緣分也到了頭，以後別念著了，你心裏惦記他，他未必像你似的，何苦找不自在呢！”
寶楹心裏發空，半晌勉強笑了笑，“娘，我這會兒是真撒手了，想想活得白娘子一樣什麼意思！他掐了我的想頭，我心境兒反而開了，也不揪著了，這是好事。人總要往前頭看，情路走得一帆風順的十個裏也沒有一個，我這種人進了這深宮裏，想得再多也是白費。”
董夫人手指在她發間捋捋，歎道：“怪我不好，你著慌出來，頭發沒幹就結起來，仔細回頭鬧頭疼。昨兒老爺從軍中回來，說朝廷要和韃靼開戰了，萬歲爺還要禦駕親征，我心裏惦記你，這樣大的事兒啊！”
寶楹替母親整了整胸前的衣裳，應到，“這事我是不知道的，萬歲爺離我隔著九重天，我又不常出自己的屋子，外頭說什麼我也不留心。”
“也是，索性不過問倒好。”
董夫人抿嘴一笑，唇角便現出兩個淺淺的梨渦，模樣嫻靜，三十五歲的年紀，依舊麵目姣好，婷婷楚楚儼然年輕媳婦的光景。
寶楹愣了愣，和母親風雨在一起待了十幾年，她的一舉一動是再熟悉不過的，可今天竟發現母親低頭淺笑的樣子和錦書那樣像！怪道自己頭一眼看見錦書就覺得麵善，世上為什麼有這麼巧的事？
她呆呆的，董夫人也緘默下來，孩子大了有心事，現今出了閣，許的又是帝王家，後宮裏多少糟心事，不能說出來，隻有咬碎牙忍著。她探前把女兒攬進懷裏，溫聲道：“寶寶兒，娘知道你心裏苦悶，可沒法子，一切都是命。人活一世太多的無奈，女人的難處比男人更多，就是如今晉了高位的貴主子，她就沒有煩心事兒麼？要學著看開，執念放下了，自然就好了。”
寶楹幽幽一歎，“娘說得是，她早前也苦，我的遭遇和她比起來，真是連塊兒皮毛都及不上。我到天邊還有您呢，她是最可憐的，榮辱一個人擔著，難為她小小的年紀。”
董夫人是頭回聽她說起那位皇貴妃，上趟宮裏發恩旨著貴人以下家裏人上神武門見閨女，忌諱著邊上人多，說了沒到十句話就分開了，隻知道皇貴妃極拂照她，並沒有往細了說。自己是天天在佛堂裏吃齋誦經的，不常和外頭接觸，董老爺常年駐紮在西山也難得回來，一旦回來就吃個爛醉，她從骨子裏的不待見他，照了麵不過隨意打發，夫妻間不親近，無話可說。她原以為那位皇貴妃寵冠六宮，必定是有山一樣堅實的娘家做後盾的，誰知也是個苦出生。
“她娘家沒人了？”董夫人搖了搖頭，“可憐見兒的！人啊，果真是沒有十全十美的隆福，這裏短了，那裏才能填補上。”
“是這話，她娘家人不死，也就沒有這大英江山了。”寶楹茫然看著天花喃喃，“真不知道她這十來年是怎麼熬過來的，一會子帝姬，一會子雜役的。如今算苦盡甘來，萬歲爺疼愛她，拿她當個活寶貝的……”
她不經意轉過頭，猛見母親臉色煞白，生生把她嚇了一跳。慌手慌腳給她娘打扇子順氣，新兒倒了涼茶來喂，折騰了半天才換過勁兒來。一回神又死死抓住了寶楹的手，顫著聲問：“什麼帝姬？哪國的帝姬？是藩王的閨女？”
寶楹愈發的六神無主，“您糊塗了？藩王的閨女是郡主，怎麼好稱帝姬？她是大鄴的帝姬呀，明治皇帝唯一的閨女，太常帝姬。”
董夫人手裏的杯盞“咣”的一聲砸得粉碎，她扳著寶楹的肩使勁搖晃，“是真的嗎？太常帝姬十年前不就已經死了嗎？怎麼又成了皇貴妃？戲衣庫門前榆樹上吊死的那個孩子不是她嗎？啊……你快說呀！”
寶楹從沒見過母親那樣惶然失措的樣子，登時把她嚇傻了，她不明白母親怎麼知道戲衣庫有棵榆樹，更不明白母親為什麼一聽太常帝姬就失態成那樣。
她怯怯地拉董夫人的手，小心翼翼地說：“娘，您快醒醒神兒！什麼吊死的孩子？皇貴妃就是當年明治帝的遺孤，這是千真萬確的。”
董夫人癱軟下來幾乎暈厥，渾身顫抖著，臉上似喜似悲，嘴角扭曲著，直著眼睛看藻井，眼眶裏一瞬便盈滿了淚，要強忍著，卻還是走珠一般簌簌連串落了下來。
寶楹和新兒都怔住了，才剛還好好的，怎麼一下子成了那樣？
神武門臨著景山，城門樓子建得又高，隱隱有流轉的山風吹過來，吹得檻窗上的窗戶紙噗噗直響。簷下的大徑紗燈來回的擺動，鐵鉤和掛環吱扭的磨，叫人心底裏生出寒意來。
先頭屋子裏的聲音驚動了達春，他推開隔門朝裏看了一眼，拱手道：“小主，已經過了午時牌，宮裏主子們都起身了，奴才打發人送太太下城樓，時候長了怕叫人看見，奴才不好往上交代。”
董夫人忙轉臉掖了眼淚，款款站起來衝達春蹲福，“給大人添麻煩了，怪不好意思的。”
達春木著臉躬了躬身，“太太言重了，舉手之勞罷了。”
董夫人淺淺一笑，掂了掂衣角站起來，還是一派溫婉優雅，仿佛剛才的失控從未發生過似的，對寶楹道：“小主兒自己多保重，等下趟遞了牌子我再來瞧你。”走了兩步回頭，溫聲道，“和貴主兒多來往，跟前好生侍候著，她……很難得。”
寶楹滿心的疑惑，總覺得事有蹊蹺，又不好當著外人問，隻得葫蘆應了。目送母親跟著護軍下了城樓，方踅身取了一串三角小粽子和剩下的小銀角子，讓新兒往達春手上遞，隻道：“大恩不言謝了，這是一點兒意思，本來拿不出手的，大人別嫌棄，隨意買壺酒喝吧！”
達春推了推，謙恭道：“小主別客氣，奴才家道不艱難，一人吃飽全家不餓。爺們兒家攢不住錢，東手來西手去，再多的銀錢也是填了泥溝糞坑，您留著打賞下頭人吧！”又道，“您出來有時候了，還是即刻回順貞門上的好。神武門不在內廷，宮妃在這裏逗留久了欠妥當。”
達春微蝦著腰，照舊是畢恭畢敬的樣兒。寶楹瞧著那包小銀角子皺眉，“大人不收是嫌少？”
達春怔忡了下，提起了那串粽子掛在刀鞘上，打袖謝了賞道：“奴才家裏沒人做，怪稀罕的，奴才就拿這個吧，回頭夜裏當點心吃。”
寶楹聽他這麼說也作罷了，跟著下城樓，一麵道：“天熱，擱到晚上怕要壞，打發人吊在井口下頭，吃的時候再取吧。”
她是不經意脫口而出，達春心頭竟撲騰起來，耳膜隆隆的震得頭暈。太久沒有女人照料，猛聽見一句體恤的話便讓他找不著北了。
他如今是正二品的禁軍統領，家業不大不小，也有一座四進府第，五六十個家丁仆役，細論起來日子過得。虧就虧在他是個孤兒，早年北地鬧旱災，父母兄弟都餓死了，他靠著一個老太太施舍的半個饅頭活了下來，逃難到了南苑，投在南軍鍛造處掄錘子打兵器，調到夥房燒火挑水，轉而又進了綠營軍，複進神機營，慢慢一步一步爬到這個位置上。
他打小苦，富了也沒有一般人的驕逸奢侈。二十六歲上頭討了房媳婦，夫人姓夏，是他路上救的災民，死了丈夫，還帶個兩歲的小子。黃連對黃連，相憐相惜日久生情，一心一意地待人家，別說娶妾，就連個通房都沒有。他這樣的高官厚祿能潔身自愛的不多，夫人是個惜福的，寡婦封了誥命，天天說自己積了幾輩子的德，才遇著他這麼個菩薩，更是拿他當天一樣的供著。
原本倒也夫妻恩愛，可惜夏夫人到底福薄經受不住，舒心日子過了小兩年，後來莫名其妙得了病，眼見著身子一裏一裏弱下去，耗了幾個月就撒手去了。那時候起他就和那便宜兒子一樣，成了沒娘的孩子。一頭心裏舍不下死鬼婆姨，一頭想著自己命硬克人，朝中同僚做媒他也不要，獨個兒一過就是五年多。怕回家清鍋冷灶觸景生情，橫豎屋子有人打典，索性搬到值房裏住，自己府邸也很少回去了。
沒了貼心的女人伺候其實很難，大老爺們兒形單影隻，下了值無非和一群光棍吃酒賭錢。身邊的小廝奴才再伶俐，終歸和女人不同，伺候不得法。他有時候也動心思，想娶個填房太太做伴兒，哪怕是給他焐焐腳也好。無奈命格擺在那裏，誰和他親近誰就折陽壽，他不能隻圖自己快活，不圖別人死活，所以這事兒就耽擱下了。
太久沒女人，他腦子都不好使了。身後人輕聲細語的，他連寒毛都豎了起來，毛頭小子似的，腔子裏怦怦疾跳。下台階，每踩一步都是騰空的，頗有點雲裏霧裏的感覺。
這位也是苦人兒，在宮裏頭過得並不滋潤。萬歲爺一門心思在皇貴妃身上，白糟蹋了如花似玉的美嬌娘。要是這麼個體人意兒的寶貝叫他拾著，他一定當觀音菩薩似的供奉，天天盥洗齋素，剪幹淨指甲捧著她，絕不叫她受半點委屈……
正懵懂懂的飄忽，腦仁兒裏猛然一激靈，神思刹那清明起來，悔得直想抽自己大嘴巴子——
真是犯渾昏了頭！那是什麼人？是萬歲爺開了臉的主子！位份再低，他也當存著對天家威嚴的凜凜敬畏，怎麼敢動起那歪腦筋來？天爺，這可是剝皮抽筋的死罪啊！
達春鎧甲下的中衣都給汗浸濕了，也不知是熱出來的，還是嚇出來的。極力自持著退到城牆根下相送，等她翩翩然去了，才敢抬起頭偷覷上一眼。
癡癡目送她入了順貞門，他不由落寞長歎，這等的人物，真作孽的！洛陽花好，非我所有。他除了悄悄看她的背影，別的真連想都不敢想。
筆直的永巷那頭通景陽門，道上沒遮擋，看得見太監宮女們已經開始走動。
寶楹見過母親，心事算了了，可想起她剛才的樣子又不免犯嘀咕，車軲轆來回倒，猜測著錦書和母親一定是有淵源的，難不成是娘家戶族裏的宗親？真要那樣，當年之所以要逃，不單因為父親是大鄴高官，怕是更礙於皇親國戚這一層。
她胡亂琢磨一陣，轉臉兒看見新兒嘟嘟囔囔的不知在抱怨什麼，奇道：“誰惹你不受用了？”
新兒撇了撇嘴，“還不是那個達將軍！您沒發現，他偷著瞧您呢！這是個什麼人，眼睛像偷東西賊似的！”
寶楹窒了窒，胸口嗵嗵地跳，“混說什麼？敢情是你多心了，人家不是那樣的人。”
新兒哼了一聲，“您不知道，我舅是三王爺府上的管家頭兒，王爺和達將軍交好，我舅伺候著吃過幾回酒。這人是個鰥夫，老婆死了五年了，家裏又沒有姨娘小老婆，看見女人可不饞嗎？隻是他忒沒王法，瞧別人還成，怎麼敢瞧您？我回貴主兒去，稟告了皇上挖他眼睛！”
寶楹無奈道：“你講理不講？人家幫了大忙，你不分青紅皂白要挖人家眼睛，這不是不厚道嗎？快別說他偷瞧我的話，傳出去像什麼？”頓了頓又道，“我聽你編排他的那些道理倒覺得怪呢，人家是二品大員，死了婆娘不續弦，明明是個情深意重的好人，怎麼到你嘴裏成了見不得人的短處了？你這腦子怎麼想的？這世上男人在女人上頭大多靠不住，他這樣的還能有幾個！”
新兒噘著嘴說：“我打量他是有病！我舅說了，別看這人不哼不哈的，腦瓜子又靈又尖的，可不像麵上看著那麼老實。”
寶楹皺起眉頭，“越說越不著調兒了，在朝中處事，哪個不是又靈又尖的？外頭勾欄妓院遍地開花，律法不許官員宿妓，可有幾個是恪守的？他是沒俸祿沒冰敬，去不成那種地方？何苦饞得……那樣！”
撂了話，臉上不禁一紅，暗笑自己也閑得發慌，和個半大丫頭說什麼饞不饞的，犯不上啊！
抬眼朝遠處看，見梅嬪的肩輿出了景陽門，才想起來今兒錦書晉位，東西各宮的人都要去道賀的，自己不去顯得輕慢，便道：“回去換身衣裳吧，這會子烏泱泱全往毓慶宮湧，人多了我頭疼。咱們和她們錯開了，點個卯就是了。”
新兒知道她不愛湊熱鬧，應了聲扶她回古鑒齋，慢吞吞更衣梳妝了，直磨蹭了半個多時辰才往繼徳堂去。
頭一撥道賀的散了，錦書端坐在寶座上，下首是通嬪和淑妃，三個人喝茶剝杏仁，似乎相談甚歡。見寶楹進來了忙站起來相迎。
寶楹笑著蹲身請個雙安，“奴才來晚了，給貴主子和通主子道喜啦。”又對兩位主位請安行禮。
錦書淺笑著攜她坐下，下頭人給寶楹上了茶點，她溫聲道：“自己姊妹，不必客套。”
寶楹讓了讓，“主子別這麼說，您如今不一樣了，是副後的銜兒。奴才對您當栗栗然如對天地，可不敢再和您稱姐妹了。”
錦書站在一邊道：“瞧您說的！我還是原來那顆心，不論什麼時候都敬您是姐姐。”說著對那兩位笑，“往後二位協理後宮，我就賴二位替我拂照寶答應了，我有顧念不到的地方，請二位多周全。”
通嬪和淑妃對視一眼已經會意，忙起身蹲福，“請主子娘娘放心，寶妹妹就交給咱們，咱們自然料理得妥妥帖帖的。”
錦書斜倚著竹篾肘墊子，和那一妃一嬪閑聊宮裏的瑣事，寶楹在邊上也不搭話，隻細細地瞧她。越看越生疑，一忽兒辰光心頭動了百樣想頭，半是心驚半是惆悵，隻低頭捧著小茶盅出神。
正說得熱鬧，金迎福進來通報，說諸皇子上書房下了學，來給貴妃娘娘請安，這會子到了惇本殿，就要往繼徳堂來了。
錦書想起太子，心裏隻是難過，極力斂了神振作了，點頭道：“你上前頭迎爺們進來。”
金迎福領旨去了，通嬪臉上尷尬，對錦書道：“皇子們都來了，隻我們家十一爺缺了席，真叫我沒臉。怪惠妃姐姐失禮，自己一頭來，不知道讓奶媽子把老十一抱來見娘娘。”
錦書不是個計較的人，笑道：“你別這麼說，十一爺還小，那麼點孩子還要拿規矩壓著，多累得慌！”
通嬪原先怕她不痛快，聽她說了這話，又覷了臉色，這才放下心來。垂著眼轉手上的鑲寶套戒，不輕不重道：“主子，不是我說，惠姐姐雖厲害，卻不會做人，我們十一爺從皇後主子那裏抱給她養，我是一千一萬個不樂意的，她自己是個汙糟貓，別把我兒子養得和她一樣兒。依著我，不如把東陽抱到翊坤宮去，主子人品貴重，出身又好，我們十一爺要是有福氣長在您身邊，那才是幾輩子的造化呢！”
淑妃看看錦書，不由哂笑起來。但凡有腦子的人都看得透通嬪打的是什麼主意，後宮無後，錦書位份已經是這內廷獨一無二的了，傳聞她不好作養孩子，萬一這輩子沒得生養，十一皇子由她帶大，憑著萬歲爺愛屋及烏，說不定能奪嫡封皇太子。退一步說，最不濟也能掙個親王，做個載在王府的天之驕子。這是條通天捷徑，皇帝兒子多，不能個個封親王，總要郡公侯的分出個高低來。十一皇子由皇貴妃帶大，便有了最紮實的根基了。
“通嬪妹妹糊塗了，貴主兒年輕，哪裏會帶孩子？你說這個不是讓她為難麼！”淑妃掩口道，“況且你也知道惠妃那人，她可不是省油的燈，孩子她養得好好的，一氣兒又抱走了，她不得咬碎了牙的恨貴主兒？”
通嬪一怔，忙又換個笑臉道：“可不，我真是糊塗了呢！”
錦書不搭話，抬眼往祥旭門上看，一溜束明黃臥龍帶的貴胄魚貫進殿裏來，齊齊甩袖打千兒，恭敬道：“兒子們給貴妃娘娘請安！”
那幫皇子小的四五歲，大的十三四歲，認真算起來姐弟相稱才合適。這會子礙著輩分在她麵前自稱兒子，錦書略有些不自在，抬抬手道：“爺們快起喀，心意到也就是了。”
皇子們起身，複給座上三位小主行了禮。金迎福帶著蘇拉們搬杌子來給皇子們坐，為首的二皇子微前傾了身，道：“母妃晉位，兒子們本當一早就來的，可上書房是天下中樞之紐，規矩最是重的。兒子們隻好等總師傅放了話才過毓慶宮，請母妃恕罪。”
錦書笑道：“二爺言重了，課業政務頂頂要緊，我這裏多早晚來都使得的。”
七皇子東箢拱手應承道：“母妃賢德淑懋恩寬待下，最聖明不過的。兒子上年在皇太太宮裏和母妃有過一麵之緣，那時候就知道母妃是天下第一等大節端正的人！”
錦書這才想起來，的確是在慈寧宮偏殿裏見過他。那時候他和六皇子一道來找太子，太子嫌他們聒噪，仨瓜倆棗地打發了上景仁宮玩蟈蟈葫蘆去了。
一邊的六皇子原本還正襟危坐，突然忍不住悶聲笑起來。七皇子狠狠剜了他一眼，“六哥瞎樂什麼？拾著狗頭金了？”
六皇子笑得犯咳嗽，邊咳邊道：“難為你把師傅教的都記住了。我記得……上回在慈寧宮，你還說母妃……咳咳，沒規矩，壞了宮廷律例，要打板子攆出去呢！目下又成了……第一大節端正的人，你這麼的，叫兄弟我也沒臉！”
一屋子人麵麵相覷，聽見錦書撲哧一聲開了頭，轟然便大笑起來。
七皇子臉色憋得通紅，磨著牙道：“你等著，回頭咱們布庫場上見真章！我日你奶奶的，不打趴你個壞種，我就不姓宇文！”
六皇子拉著臉道：“我奶奶就是你奶奶！日我奶奶？你小子膽兒肥！回頭誰不下場子，誰就是孫子！爺怕你？非把你王八蓋兒揭開，看看下水是不是黑色兒的！”
這口罵得帶勁，錦書想笑，忙又吞了下去。
二皇子站起來嗬斥，“你們倆忒不像話，母妃跟前這樣撒野，還有沒有點自矜身份的念頭？混賬話滿天飛，給皇父知道了，你們還活不活？”
這凜凜痛批頗有長子風範，罵得那兩個半大小子呆若木雞。緩過神兒來離了杌子對錦書揖手，“兒子們昏聵，當著母妃的麵放肆，請母妃責罰。”
錦書麵上笑得極和煦，捏著流雲帕子掖嘴，篤悠悠道：“罷了，我不和萬歲爺說。往後各自警醒些就是了。回去了可別打架，顧全些尊貴體麵吧！”
兩位皇子彼此不服氣，忌憚著皇貴妃威儀不敢造次。嘴上諾諾稱是，和眾兄弟一並跪安退出了繼徳堂，路上拉拉扯扯的互不相讓，吵鬧著朝前院去了。
淑妃站起來蹲福，“奴才叨擾有時候了，貴主兒九成也乏了。眼瞧著要後蹬兒，您歇會子好進膳，我回去了，趕明兒做東，請您過我那兒坐坐。”
“那奴才也去了。”通嬪笑著撫了撫鬢邊的點翠，“老祖宗明早就上清漪園，宮裏零星兒碎錢使不上，過那頭有奴才匠人要打典，我備些小金爪子小銀角子呈崔總管帶上，防著要用的時候不湊手。”
錦書點了點頭，“那我不留你們了，蟈蟈兒替我送送。”
一妃一嬪相攜辭了出去。
脆脆那裏發了蘆葉上的紅線，把三角小粽子放在瑪瑙盤子裏敬獻上來，笑道：“寶主子的娘手藝真好，瞧這一個一個的多齊整！”夾了半個到凍蕉石碟子裏遞過來，“主子嚐嚐，可香呢！”