錦書懨懨閉上眼蜷縮起來，仿佛這樣能減輕痛苦似的。身體抱恙，腦子不清明，走馬燈樣兒地想起以前的人事。想起皇父，想起額涅，想起老十六和他的生母。
她和永晝年紀相仿，不像和別的哥哥們那樣疏遠，他們時刻玩在一起。大鄴沒有換子教養的規矩，永晝長在他母親身邊，端肅貴妃是個恬靜平淡的人，沒有驚人的美貌，卻有海子一樣寬闊的胸襟。她愛女孩兒，常感慨地說永晝要是個閨女有多好。她不喜歡她的孩子生活在勾心鬥角裏，她會在春日裏帶著他們坐在大柏樹下做草蟈蟈兒，講她老家的故事，語言生動，引人入勝。錦書覺得她對自己比額涅對自己好，額涅性子冷，高高在上端著她的威儀，對她沒有笑臉子。每回找她，除了檢點課業就是訓誡。她兒時所有對母親的想象，都是從端肅貴妃那裏得到完善的，所以在她的思維裏，永晝該像他母親那樣善良溫和。可如今他變成了韃靼人，為奪回河山不擇手段。
她翻個身，成串的淚從眼角滑落下來。永晝，弟弟！倘或知道她成了宇文瀾舟的妃子，他還能原諒她麼？
迷迷糊糊想了好多，身上一陣熱一陣冷，似乎要打起擺子來。沒多會兒李玉貴端藥進來，小聲道：“主子，藥好了，奴才伺候您用吧！”
她頭都沒回一下，隻說：“擱下吧，我回頭再喝。”
李玉貴垂手歎了口氣，憋了一會兒道：“萬歲爺吩咐一定要瞧著娘娘用藥的，娘娘就念萬歲爺對您的心，別和自己身子過不去。”語罷不見她回答，又道，“娘娘，萬歲爺也有苦處，您是他的枕邊人，好歹顧念些兒吧！奴才昨兒伺候爺洗腳，看見他腳上凍瘡都潰爛了。這鬼地方，比北京城冷上好幾倍！大人們說萬歲爺金貴之體，在禦輦上保重方好，萬歲爺不聽，執意騎馬行軍，要和將士同甘共苦。他肩上擔著事兒不和您說，他勞心勞力，您不心疼他，咱們做奴才的披肝瀝膽也隔了一層不是？”
錦書心裏抽搐，又叫他說得生恨，斥道：“總管仔細了，我這兒輪不到你來教訓！你沒聽見嗎，他要誅殺我兄弟，到了這田地你還要我顧念他？他何嚐赤誠待我來著？”
李玉貴訕訕住了口，也難怪她發火，確實是難事兒，難得人陷在裏頭挪不動步子。依著皇帝的立場是殺好還是不殺好？不殺，慕容家的男丁就是個疽瘡，放著早晚要爛到骨頭裏去；說殺，好歹算是小舅子，皇貴妃麵兒上交代不過去……
正是焦灼著兩難，突然眼前一黑，“咚”的一聲就倒下了。
錦書聽見聲響回身看，也沒鬧明白是怎麼回事，倏地看見個大個子韃靼人，包著頭巾，隻露出兩個黑黝黝的眼睛。她被這突來的意外嚇得縱起來，張嘴要喊人，一塊帕子兜臉捂了上來，隻覺眼睛發酸，鼻子衝得喘不上氣來，隻一瞬，便什麼都不知道了。
這是間茅草屋，正梁上架著根小腿粗細的毛竹。雪積得厚了，簷子往下凹著，隨時要把屋頂壓塌的樣子。
窗上沒有窗戶紙，拿兩塊牛皮蒙著，光透不進來，屋裏陰沉沉的。好在炕是暖和的，炭火燒得也勻，偶爾聽見嗶啵的聲響，四周靜悄悄，連聲狗吠都沒有。
錦書頭暈眼花地坐起來，四下打量。屋裏沒別的擺設，炕前有張柏木八仙桌，四圍是模樣不太齊整的條凳。屋子正中間豎了根圓木，大約是用來支撐房梁用的，上麵掛了個水囊。北邊牆上供了張財神年畫兒，香爐裏積滿了灰，蠟簽兒上是兩截燒剩下的紅燭，一邊泄了蠟油燒空了，耷拉著幾乎要倒下來了。
一個人也沒有！她有些慌，隻記得是被個韃子擄走的，先頭還吸了麻沸散，這會子手腳也是酥軟的。想出門瞧瞧力不從心，隻有等恢複了力氣再說。
鬧不清韃靼人是怎麼從三十裏連營中把她劫出來的，她擁著羊皮褥子悚然呆坐著。一定是永晝吧，一定是他派人把自己弄到這裏來的！隻是人在哪裏？怎麼不來見她呢？
不知南軍現在是怎樣一副光景，皇帝發現她不見了必定是雷霆震怒，這場戰爭避無可避。她不知道自己未來的路怎麼走，像是到了十字路口，往哪個方向邁都不對。
這時有靴子急踏地皮的聲音傳來，腳步很繁雜，大約有五六個人的樣子。漸次到了屋前，嘭的一聲就把門推開了。
錦書嚇了一跳，那些韃靼人長得很彪悍，穿羊皮褂子，腰上別著彎刀。頭發披散著，零星結了幾個辮子，辮梢兒上掛著彩色的珠子，耳朵上是牛鼻環那樣大的鐵圈兒，在門板兩腋站著，五大三粗麵目可憎，活像門神夜叉星。
她往炕角縮了縮，一個個的審視過去。韃靼人五官扁平，顴骨很高，眼睛很小，不如中原人秀氣。永晝在韃靼生活了十年，不論怎麼喝羊奶吃牛肉，也不至於長成那個模樣。她覺得恐懼，恍惚像掉進了狼窩裏。也不知道他們能不能聽懂漢話，小心地說：“請替我通稟，我要見弘吉駙馬……見你們台吉，弘吉圖汗。”
那些韃靼人充耳不聞，仍舊一手按刀佇立著。她有些灰心，連說帶比劃的表示想找個通漢語的人來交流，似乎也沒有人搭理她。
正失望著，卻有個四五十歲，麵貌平和的人走進來，抖了抖身上的駱駝皮大氅，地上立刻積了一灘冰碴子。
他抬眼看錦書，笑了笑道：“太常君受驚嚇了，昨天是不得已，失禮之處請海涵。”
是中原話！也許說得少，磕磕巴巴並不流利。她好奇地瞧他一眼，“閣下是哪位？怎麼知道我的封號？”
那人衝她鞠了一躬，“我從前是端肅貴妃娘家兄弟府上的西席，叫冼文煥。”
錦書一聽直起了脊梁骨，那天南軍攻城，老十六正是到佟國舅府上吃席才逃過一劫的，這麼說就是他把永晝帶出京畿的。
她喜出望外，正急著要問永晝境況，那西席比了個手勢止住了她的話，隻道：“帝姬少安毋躁，我有幾句話和您說。”
這會子不見永晝總有些蹊蹺，她略平了心緒方道：“先生請講。”
冼文煥在條凳上落了座，示意侍從都退到簷下去了，才道：“這是個荒村，沒有人煙的。大汗眼下有族務要忙，過一會兒再來看您。我知道你們姐弟相見，少不得要抱頭痛哭，隻是請帝姬留神，倘或有旁人在場，好歹要克製些。十六爺坐上這把交椅很是不易，老台吉雖沒有兒子，可那些兄弟子侄們比狐狸還狡猾，表麵上臣服，一逮著機會就要把人掀下馬去。韃靼人的老祖宗是一窩狼崽子，連骨頭縫裏都是心眼兒。族內人能者居上，絕不能容忍一個漢人做他們的可汗，萬一露了馬腳，隻怕死無葬身之地，帝姬記住了嗎？”
錦書霎時感到脊背發冷，她自然知道他一個外臣當上首領有多難，前頭單是憑想象，真到了這環境裏才有了切身的感歎。就像每天行走在刀鋒上，哪一步落錯了便會粉身碎骨。
她下狠勁兒抓著身下的墊子，半是心疼半是遲疑，何必非要複國呢？或者是自己太過安逸忘了以前的痛苦，十年了，大鄴王朝已經成為曆史，黎民百姓早習慣了宇文氏的統治，沒有苛政，日子過得富庶，所有人都滿意眼下的生活，為什麼還要挑起戰爭？她沒法理解男人，也不能對他們圖謀的大業做出評斷，隻是說不出的難過。她不願意看見永晝和皇帝開戰，哪方戰敗對她來說都是滅頂之災。到那時候，她除了一死，也沒有別的出路了。
她朝外看了一眼，大雪紛飛，對麵的屋子沒人打理，雪堆了六七尺高，把窗戶和門都封住了。
“什麼時辰了？我是昨兒到這裏的？”她輕輕歎息，“還放我回去麼？我嫁了人，想必你們都知道了。”
冼文煥並不回話，起身到門前，躬著腰說了聲台吉。門外人舉步跨進來，背光站著，麵目看不真切，隻覺得個子很高，頭上戴著皮帽子，身上穿著虎皮坎肩，不言聲兒擺了擺手，冼文煥領著眾侍從退出去，倏地關上了門。
“我扮成茶商，好不容易才把你帶出來的，你還念著回去幹什麼？”他緩緩踱到桌前，火鐮哢哢地打出火星來，聲音低啞地說，“嫁過就算了，我猜你也是不得已，我不計較。往後跟著我，把以前的事都忘了，有我一口吃的就餓不著你。”
油燈點燃了，微微的一芒。他拔出匕首撥了撥燈芯，跳躍的火光照亮了他的半邊臉。錦書愕然怔住，一道傷口從他的眉梢斜劃至耳下，似乎才上了藥，刀口兩側的皮肉翻著，血水把藥泡成了黑色，猙獰得令人心驚。
他轉過臉來，精致的五官，有慕容家最典型的長眉薄唇。原本還應該有明媚的眼睛，溫暖的眼神，可是看不到，觸目盡是陰冷狠戾。她的心直攥起來，並沒有想象中骨肉重逢的悲喜交加，隻感到陌生。這不是記憶中的人，以前的永晝不見了。她的眼淚不受控製地流下來，像丟了最重要的東西。
他笑了笑，嘴角滿含苦澀，“嚇著你了？我不是故意的。前頭遇著一路追兵，沒留神叫他砍了一刀。”
“永晝……”她哽咽著，有很多話，卻怎麼都說不出口。
他走過來，低頭看著她，眼底有綽約的淚光。伸手撫她的臉，慢慢蹲下身子和她平視，他說：“錦書，我唯一的親人！”
兩個人顫抖著擁在一處，錦書的哭聲隱沒在他肩頭的裘皮裏。闊別了十年，誰能了解其中的疼痛？沒有父母、沒有家，隻有彼此。像風雪夜的棄兒，凍得渾身冷透，心中仍有一點靈光尚存，隻要能夠著對方的手，就還有呼吸的力量。
她抽噎得幾乎背過氣去，“永晝，我多想你！日日夜夜地想！”
他輕輕替她捶背，嗓音扭曲，“我知道，我也是！再也不分開了，我拿性命守護你！誰敢搶走你，我就殺了他！宇文瀾舟，我絕饒不了他……”
他說著，忿恨得發抖。那個不共戴天的仇人殺了他的父母，搶占他的家國，派禁軍滿世界的追殺他，如今又奪走錦書，他憑什麼這樣一帆風順？天底下的優厚都叫他占了，他的成功是踩著別人的屍體得來的，隻要他還有一口氣就要和他鬥，即便血肉模糊同歸於盡也在所不惜！
錦書極力自持，怏怏和他分開了，低頭掖淚，想起皇帝又割舍不下。事情遠沒有結束，他這樣做更讓皇帝坐實了殺機，下回交鋒必定要鬥個你死我活，那時又當如何？
永晝摸摸她的額頭，“冼文煥的藥果然有用，這會子不燙了。”
她勉力一笑，“可不是嗎！我先頭病了半個月，吃了那麼多的藥不見好，到了這裏病根兒就除了。”
姐弟倆嘈嘈切切說起這些年的際遇，掖庭裏怎樣掙紮度日，大漠裏怎樣命懸一線，免不了又是幾番傷感彈淚。
永晝在炕沿坐下，背靠著牆頭一歎，轉眼看她，話裏帶了些孩子氣，“找回了你，我的心事就了了一半。隻要天天能看見你，我也就知足了。錦書，你小時候小鼻子小眼的，長大了倒好看了。”
錦書傻愣愣勾起嘴角，“黃毛丫頭十八變嘛！”想了想又覺得不對，嗔道，“你這小子就是這麼同姐姐說話的？小鼻子小眼也是你說得的？”
他抿唇不語，直直盯著她看了半晌。錦書被他瞧得發毛，下意識上下打量自己身上，嘟嘟囔囔道：“你要瞧也不在這一刻，這麼的可沒規矩。”
他扯了扯嘴角，像是牽連到了臉上的傷，疼得一通齜牙。錦書嚇白了臉，不知道怎麼料理才好，慌忙道：“怎麼不包起來？天冷愈合得慢，萬一哪裏碰著了是鬧著玩的？”
“不礙的。”他倒是不以為然，“上年韃靼搶汗位內訌，我胳膊上的肉都給削下來一大片，咬咬牙也就過去了。”
“我喊痛，終歸沒有人心疼我。”他垂下眼說，“娶那韃子不是我的本意兒，不過是借著她這陣東風，好成就我的複國大業罷了。我心裏有愛的人，那麼多年了，一刻都沒有忘記。”
錦書趨身問：“你是說詠梅麼？那時候充軍的外戚好像都遣往寧古塔戍邊了，你沒有想法子打探嗎？我料著不是充作阿哈，就是歸到披甲人門下為奴了。”
永晝很認真地想了一會兒，“誰是詠梅？”
錦書瞥了他一眼，狐疑道：“你不記得了？詠梅是你的表妹呀，佟國舅家的大姐兒。”
永晝臉上表情古怪，調過頭去看那盞油燈，聲音冷漠，“誰記得那些無關痛癢的人事兒！這麼多年我跟著師傅習武，雞起五更的沒日沒夜，腦子裏除了你，就是騎馬射箭。舅舅家的人，我壓根兒顧念不上。”
錦書嘴上不好說，暗裏也腹誹他，舅舅是她母親那頭的，也是親得不能再親的人。他們拚著命的托人把他護送出去，到現在竟被他忘得一幹二淨了。
“寧古塔離蒙古不遠，你沒打發人去找找他們嗎？”她探著身說，“你還有娘家親眷，我姥姥家人一個都沒剩下，否則我就是死，也要把他們救出來。”
永晝蹙了蹙眉，下炕到炭盆子邊撥火，寡淡道：“冼文煥沒同你說嗎？韃靼人不知道我是漢人，既然要混在那群韃子裏頭，就不能留著漢人親戚叫人做筏子。”
她似懂非懂地點頭，既然不能認親戚，那把她抓來，怎麼向那群虎視眈眈的部落頭人們交代？
“是把我做質子扣押起來麼？”她眨著眼睛問，“難道還要拿我逼宇文瀾舟就範？”
永晝回避她的視線，猶豫了半晌才道：“韃靼人寧願揮著腰刀血戰，也不會在女人身上做文章，這是勇士的氣節。你既然是大英皇帝的女人，到了這裏就是戰俘。戰俘隻有兩條道兒可走，要麼送到人集子上估價變賣，要麼進王庭充可汗後宮。”
錦書怔忡著有點找不著北，這是怎麼話兒說的？充後宮？充誰的後宮？眼前人是自己的弟弟啊！
她笑起來，像小時候一樣在他頭上拍了一下，“咱們哥兒還是這麼不著調！這話叫人笑掉大牙的，下回不許說了！”她低下頭，鼻子隱隱發酸，“我什麼都不會，這些年就學會伺候人了。我做你的使喚丫頭，針線茶水都成。”
永晝霍地直起身，眼神凜冽得冰似的，沉聲道：“你把我想成什麼人了？想了十年，盼了十年，好容易把你接到身邊，不說錦衣玉食的供養你，反倒讓你做奴才侍候我？”
錦書被他一斥忙噤了聲，低頭揉著衣帶說：“我是怕你難做人，萬一有個閃失……”
他氣得微喘，也不知是被她那句話觸怒了。他知道自己性子暴戾，有時候會控製不住。他隨性慣了，做塔布囊（駙馬）時就是這樣，對誰都能撒氣，三句話不對就抽刀搏命，那是蠻族的處事方法。可她不是韃靼人啊，她是至親，是另一個自己，就像是他身體裏分離出來的另一半，這世上沒有人比她更重要。
他趨前把她小小的身子按進懷裏，“你不做我的閼氏，左右兩翼的首領來討人，讓你做他們的小老婆，你願不願意？你是跟著我，還是跟著那些臭烘烘的韃子？”
怎麼需要做這樣的選擇？這是她始料未及的，一邊是韃靼人，一邊是親弟弟，真叫人哭笑不得。
她無奈笑道：“這麼的可不像話，就是做樣子也說不過去，還是想別的法子吧！”
他不言聲了，沉默半晌方道：“非我族類，其心必異！你不知道那些韃子，到了一塊兒像集市上的牲口，亂糟糟吵得人腦仁兒疼。他們不講什麼綱常，喜歡就搶。你要是不在我的王庭，怕一個不留神就到人家帳中去了……罷了，我再想轍吧！其實單做做樣子蒙混過去也沒什麼，成大事者不拘小節，你也別太在意了。”
“我到底是他的妃嬪。”她垂首低語，這點名節也不光為自己，更是為了他。她擔心皇帝，又赫然發現在永晝麵前毫無置喙的餘地。悻悻然閉了口，視線落在炭盆裏，思緒也隨著一明一滅的火光起伏。
不會有事的，他絕頂聰明，多大的困難都能應付。她見過他聽政辦差，果敢勇毅，那樣讓人心生向往，仿佛天上地下沒有能難住他的事兒。
“永晝。”她躊躇著叫了一聲，他低頭看她，眼裏盡是探究之色。她無端瑟縮，思量移時才試探道，“明兒你也出戰嗎？這裏離禦營行在有多遠？”
外頭天暗了，屋裏豆油燈昏暗，他的臉翳在陰影裏，神色不明，聲音顯得分外清晰，“這冰天雪地，你別打什麼逃跑的主意，跨出村子十步就得凍死。我是你最親的人，難道你要扔下我，回那殺父仇人身邊去？”
漠北廣袤，多是丘陵土坡。入了十月就是連綿不斷的雨雪天氣，雪下得厚了，莽莽堆積在平原上，往哪兒看都是一馬平川。沒有標識人煙稀少，饒是行過軍的老人也拿捏不準。
盧綽頭子活絡，得了皇帝示下，轉頭就找了十來個當地人做向導。這些邊民過冬沒收成，銀子喂得足，一身的邪火錚勁兒聽使喚。
皇帝丟了皇貴妃，一天一夜沒有安睡，熬得兩個眼睛發紅，這會子招了個蛇頭進來問話。那蛇頭知道住行在的必定是大人物，向上覷一眼，顫巍巍如履薄冰。
皇帝眼角烏沉，精神倒不萎靡，撫著案上黃玉鎮紙問話：“你們牧人靠天吃飯會瞧天象，依著你，這雪還得下多久？”
蛇頭縮了縮脖子，賠笑道：“回帥爺，我之前看過風眼，照這態勢，至少也得三五天的。”
皇帝靠向，低頭琢磨著也不說話。寶座兩側的隨扈大臣們悶著頭，暗揣他這會子氣八成還沒消，誰也不敢隨便說話去捅那灰窩子。
帳下眼風如箭矢穿梭，昆和台是直臣，他忍了會兒，抬頭拱了拱手道：“主上，東烏珠穆沁旗在新巴爾虎右旗西南，咱們這會子調頭往那兒攻，勢必過哈剌孩衛。韃靼遊牧，拔起帳篷扛上馬背就能跑，他們帶著主子娘娘往巴爾斯和逃竄，那頭有蒙古駐軍，咱們的騎軍總要和蒙古軍遭遇。”
皇帝撫了撫發燙的前額，隻道：“你修書給蒙古阿特汗，並瓦刺、兀良哈各部，詔告朕嚴討韃靼，三衛各領其所部，以安畜牧。沒他們什麼事兒，安生擠他們的羊奶。要來攪局，朕就順勢把大興安嶺以東都收回來，把他們趕出大英版圖。”
盧綽撓著頭皮，磕磕巴巴地說：“主子，奴才這兩天想了又想，弘吉圖汗擄走主子娘娘，是不是要拿娘娘頂在刀尖兒上同主子談條件，這蠻子辦事也叫人費琢磨，到這會子也沒個說法。”
皇帝搖了搖頭，“皇貴妃是他姐姐，他就是逼上了絕路，也不至於在她身上打主意。”又問繼善，“撒出去的哨子有信兒沒有？一晝夜了，朕就不信，他們有通天徹地的本事。大雪封了山，肯定走不遠。”
繼善躬身道：“請主子少安毋躁，四隊人馬搜查方圓三十裏內，目下還沒有回奏，必是一處一處挨村挨戶的盤問，奴才料著回程就有好消息的。主子一夜沒合眼，還是趁這當口歇會子。奴才們外頭候著去，一有信兒就來謁見回稟。如今大戰在即，萬歲爺萬事一身，好歹保重聖躬，龍體安康，便是三軍的福澤。”
皇帝歎道：“朕省得，隻是牽腸掛肚，著實的合不上眼。”
她在永晝身邊，性命是無憂的，可他們姐弟相見了，憑著錦書對這位弟弟心心念念的情分，這輩子還能回他身邊來嗎？想起這個就叫他喪魂，他在她心裏地位遠不及永晝，不論先頭怎麼個恩愛法，終究是差了一程子。
他捏著拳頭慢慢敲打把手，要把她搶回來，否則就要永遠失去了。要指望她自己回來，他沒有那樣篤定的信心。他愛得戰戰兢兢，內心深處總是不自信的，她始終忘不了滿地屍骸的紫禁城，就像烙印一樣深深刻在腦子裏，成為橫亙在他們之間的鴻溝。她一直向往外麵的世界，如今有機會逃出生天，還會有留戀嗎？
事情那樣的巧，她前腳知道了弘吉駙馬的身份，後腳就被那群假扮茶商的韃靼人帶走了。她正恨他要殺永晝，這麼一來就真成了離弦的箭，再不會回頭了。他的一片癡情付諸東流，手腳無力得幾乎要癱倒。四下打探毫無回音，在這漫天飛雪裏束手無策。他覺得自己就要支持不住，心頭壓著千斤大石，喘不上氣來。
帳下軍機們瞧他愈發憔悴，暗裏著急卻不好出言寬慰。那是日月高懸的天子，尊崇無上，便是善意的規勸也要講究分寸，不能縱著性兒來。天威難測，萬一不留神哪句話觸了逆鱗，傷了天子臉麵，這火頭子上澆油，那可不是鬧著玩的。
皇帝乏力地揮手，“你們跪安吧！仔細留意些，旗下的士卒雖是身經百戰的，到了極寒之下也有鬆懈。韃靼人蠻夷，冷熱都受得，要防著他們抽冷子叫陣。”
眾人忙起身打千兒卻行退出去，順帶手把嚇傻的蛇頭也拉出了行在。
風卷著雪胡天胡地的迎頭撲來，落得人眼睛都睜不開。幾個內侍拿板刮金帳四圍的積雪，鋪在地上的猩猩氈才露出點紅色來，眨眼又被覆蓋住了。
阿克敦叉腰子在營房門前站著，頂子上結了冰淩，他就手一敲，跟瓦楞下的淩柱似的，哢哢地往下掉。
“這鬼天兒！”他啐了一口，回頭對富奇道，“公爺，水囊子都結了冰，沒日沒夜的下雪，連口水都喝不上了。周圍能點著的東西都燒完了，總不能一直捧著雪嚼，您說句話吧！”
富奇斜眼打量他，“這麼點子事兒就難壞你了？行軍打仗，一酒二醋三水，沒水？就著喝醋，兩口下去準保不渴了。”
旁邊懵了半晌的蛇頭往北一指道：“軍門，我知道前頭克孜湖盡頭有個荒村，沒辦法了就往那兒拆房子當劈柴吧！”
繼善愣了愣，壓低了嗓子喝道：“有個荒村？怎麼這會子才說！”
那蛇頭麵露難色，吞吞吐吐地說：“那個地方不吉利，我們漠北人不愛提那地方。好好的村子，一夜之間人都死絕了，聽著就瘮人得慌哩，咱們領路都繞著那地方走。”
“好小子，你活膩味了，銀子塞得打嗝，還給老子藏著掖著！”阿克敦在他的駱駝皮帽子上抽了一把，“我叫上人，你前頭引道兒。”
繼善思忖道：“韃靼人不是神仙，我就不信帶著個女人能跑多遠。你先別忙，調上標營一隊人馬往那荒村裏去，細細地查檢，連牆縫兒也別放過……我估摸著，主子娘娘不定就在那地方呢！”
阿克敦領命去了，昆和台撚須道：“先別和萬歲爺說，等有了眉目再奏報的好。”說著回身看那巍巍牛皮大帳，帳頂上標杆矗立，明黃行龍旗迎風招展。他悵然一歎，“萬歲爺如今是有了軟當，女人啊，真是誤煞英雄漢！”
繼善道：“我擔心的不是這個，弘吉圖汗是當年的慕容十六，皇貴妃到了他身邊，姐弟通著了氣兒，貴妃娘娘臨陣倒戈，就是找回來了，萬一對主子不利該當如何？”
這話說得眾人一凜，麵麵相覷著沒了主張。隔了好一陣兒昆和台才道：“人總是要找的，咱們食君之祿忠君之事，主子娘娘丟了，萬歲爺臉上無光，君辱臣死，這個道理大夥兒都知道。後頭的事兒，等把人找回來了再說不遲。”
克孜湖其實離南軍大營並不算遠，一來一回統共花了一個時辰。阿克敦找著了引火的幹柴，還帶回來個令人咋舌的消息——
弘吉圖汗要納女俘為妃，要奉大英端禧皇貴妃做韃靼閼氏！
皇帝被這突來的噩耗猛地擊中了，他愕然怔在那裏回不過神來。天底下有這樣的事？這個永晝難道瘋了不成？要娶親姐姐，要壞了三綱倫常嗎？千算萬算也沒料到會有這種事，先頭說性命無憂，結果竟是比落進敵人之手更可怕。
“你哪裏得來的消息？”皇帝定睛瞧著阿克敦，臉色慘白，形如鬼魅，“你探到了皇貴妃的行蹤？”