蒸鰣魚做法不算驚豔，在江南比較常見，但提線去鱗這一招席間眾人均聞所未聞，都瞠目看著蒖蒖箸下銀龍飛旋，一時鴉雀無聲，須臾才有人擊節稱妙，道：“由這串鱗甲看來，適珍樓的女弟子不但刀工精妙，女紅也是一絕。”
蒖蒖默然側首，與侍立在堂中一隅的鳳仙相視一笑。
此前決定將鰣魚列入宴席中時，蒖蒖曾與師姐們討論是原樣保留鱗甲清蒸，還是先成片地剔除鱗甲，蒸時再覆蓋在魚身上，如此既可令魚鱗脂肪仍舊融入魚中，又方便食客去鱗。
除了鳳仙之外的五位師姐各陳利弊，有人說最好按原樣保留原汁原味，有人說鄉宴席間都是斯文人，預先去鱗更符合他們的習慣。爭執許久仍沒個結果，最後一直沉默的鳳仙注視著案上鰣魚徐徐開口：“我想到一個法子，或許更好……”
這個別致的去鱗方式為鰣魚增色不少，當然魚本身也是鮮嫩肥美，蒸得十分入味，貢生們頻頻動箸，吃得不亦樂乎，其間隻有一人略微抱怨：“魚是好魚，隻是刺太多了。”
鰣魚確實全身皆有細刺，遍布各處，每吃一塊都須先將刺挑出。
蒖蒖聞說後對那人道：“鰣魚雖有刺，但大多細軟過蝦須，就算誤食，也不至於刺傷咽喉。世事無完美，此魚味已極美，若再無刺，隻怕會貴過黃金，又或者像河豚那樣身帶劇毒，讓你不得不提防。所以這點小小的不完美，還望諸君接納。就如一位美人，容顏如玉，就是愛發點小脾氣，有時候不免令人惱火，但是，美人雖然有些驕縱，但並不是壞人呀，看在她這麼美的份上，想想還是算了吧。”
聞者皆解頤，楊盛霖更是拊掌大笑，連聲道：“這個比喻好！”直到被列席的父親瞪了一眼才驚覺噤聲，但還是不時銜笑偷眼看蒖蒖。
與鰣魚一同佐這盞酒的還有一道茭白鮓，是切片焯過的鮮茭白，以細蔥絲、蒔蘿、茴香、花椒、紅曲和鹽拌勻，醃過片刻即可食。鰣魚有脂香，近似肉味，吃過再嚐這茭白鮓更覺爽口。兩道菜都給食客留下良好印象，便有人問：“如此美味，是否也有與之相關的名人典故？”
此前蒖蒖並未刻意搜尋相關典故，這時卻也不慌不忙，從容答道：“有。不過諸位才高八鬥，遍覽群書，一定也知道。如果你們想起來了，不妨先說，看看與我所知的是否一樣。”
眾貢生狀甚雀躍，爭相發言。有人說：“漢代名士嚴子陵垂釣於富春江畔，感歎鰣魚鮮肥，並以此為由拒絕了光武帝的入仕之召。”
有人說：“東坡居士也愛鰣魚。鰣魚愛惜自己的鱗片，若被人或網觸及身體，便不再掙紮，以免損傷魚鱗。東坡居士便稱它‘惜鱗魚’，曾為它作詩：‘芽薑紫醋灸銀魚，雪碗擎來二尺餘。尚有桃花春氣在，此中風味勝蓴鱸。’”
又有人補充：“王介甫王相公也作詩提到過鰣魚：‘鰣魚出網蔽洲渚，荻筍肥甘勝牛乳。’”
另有人提醒同窗：“別忘了茭白！茭白就是菰菜呀，晉人張翰借口秋風起，懷念家鄉的菰菜、蓴羹、鱸魚鱠而要辭官還鄉……”他動情地指著麵前的茭白鮓，“讓他要還鄉的就是這個茭白呀！”
滿堂大笑。
這場鄉宴本來因為是官員宴請，貢生們不免感到拘束，起初個個正襟危坐，唯恐言談舉止有失端雅，不想進行至此竟然有了說笑的興致，大家繼續討論典故，笑語不斷，歡聲此起彼伏。
蒖蒖含笑聆聽貢生說典故，待堂中聲浪稍歇，才又啟口：“所以，隻要是美食，便不愁沒有愛它的名人留下典故詩詞為它添彩。我們品嚐食物，用的是舌頭，是心，而不是耳朵。食物味美，自然會有人為它吟詩作賦，流傳千古。如果我們一定要聽到典故詩詞才覺得食物好吃，那豈不是把判斷味道的權利分給耳朵了。”