3.內膳
眉頭緊鎖，皇帝陷入了深深的自責。
這事可大可小，為什麼自己一直沒想到？自己用過的內膳，食材再豐盛，也是殘羹冷炙，經沾染了唾沫的銀箸撥弄過，的確不潔。宮人非自己家畜，麵對剩菜，因無知而無感；亦非自己妻妾，因有情而不介意，泰然處之。為何自己以前一直把賜剩菜給他們當作一項恩典而沾沾自喜，完全沒料到他們可能會聯想到口涎而心生陰影？何況，正如蒖蒖所言，搛菜與進食不分箸，很容易將疾病傳給吃自己剩菜的宮人，也不知這些年來多少宮人因此生過病。眾臣常誇自己愛民如子，唉，這點事都思慮不周，實在慚愧。
皇帝再放眼四顧，見殿內自入內都知、裴尚食以下，莫不噤若寒蟬，而蒖蒖在怯怯地觀察自己表情，與自己目光相撞，旋即垂下眼簾，不敢再看。
這小姑娘，真不容易。皇帝暗自嗟歎：這事其他人難道想不到麼？自然是想過的，但恐怕一些人認為官家高高在上，視底下宮人如家畜也是理所當然，根本沒覺得此事值得一提。而另一些人，縱然有意見，但麵對九五至尊，不敢說任何可能掃興的話。蒖蒖是用了多大的勇氣，甘冒多大的風險，才能這般直言進諫的呀！你看她，低著頭暗暗籲氣，那顆心跳得快要蹦出來了吧？雖然，當著眾人麵乍聞她這番話時，自己甚覺難堪，有“堂堂天子竟被小小內人嫌棄”的尷尬，但與她做這決定受到的巨大壓力相比，這點尷尬實在算不了什麼，不如一笑置之。
想到這裏，他笑了一笑，和言對蒖蒖道：“吳掌膳所言甚是。是朕有欠考量，十分慚愧。即日起，凡進禦膳，請多備一副銀箸，專供取菜所用，與進食之箸分開。”
蒖蒖一愣。本來已做好準備，待他一發怒即跪下，想好了許多請罪的話，卻未料到他居然如此平和地采納了自己建議，一時間竟不知如何應對，而裴尚食已在一旁揚聲下拜：“官家體恤宮人，顧念小民，從諫如流。能侍奉如此賢明的君主，妾等何其有幸。”
入內都知張知北亦帶領眾內侍伏拜：“陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
蒖蒖這才回神，隨眾叩謝天恩。
蒖蒖仍不敢相信她這無禮的真話能獲得官家的諒解，私下琢磨，覺得官家是不便於大庭廣眾之下發火，雖然被自己逼得采納建議，心裏不會全無芥蒂，暗暗記下，以後再對付自己也是極有可能的。但皇帝很快賜了許多錢和綾絹給她，說謝她直言進諫。蒖蒖堅辭不受，皇帝又命人撥了間很大的宮室給她居住，並讓史懷恩帶著兩名內侍幫她搬家。
自升掌膳以來，蒖蒖亦獲得了一間居室獨自居住，但那間屋甚是狹小，而皇帝新賜這間寬敞明淨，足有以前的四五倍大。蒖蒖看得驚詫不已，對史懷恩說自己不敢無功受祿，史懷恩笑道：“吳掌膳大可安心居住。官家說了，日子長著呢，一定要讓吳掌膳住得舒適些，無後顧之憂。往後一定還有許多他暫未顧及之處，還望吳掌膳及時提醒。這間屋離福寧殿也近些，若有事，也方便官家傳宣。”
蒖蒖腦中嗡嗡作響，刹那間隻餘一句話反複回旋：“日子長著呢，長著呢……”
十月中，在太後力促之下，皇帝決定冊立酈貴妃為後。
入秋以來太後身體不太康寧，常感耳鳴暈眩。酈貴妃每日定省北大內，噓寒問暖，端茶送水，十分盡心。太後見柳婕妤生產後聖眷不減，官家去芙蓉閣的次數倒是更多了，不免擔心柳婕妤覬覦後位，遂建議皇帝立酈貴妃為後。