10.西窗
兩人乘馬默默前行，蒖蒖想起衛清潯之前的話，忽然頓悟：“是你授意衛清潯去投狀買官田的。”
趙皚並不否認，道：“如果你出麵買下這麼多官田，必然會引人注目，將有更多人對你的家世經曆感興趣。日後若官家命禦史台徹查李丁二人劣跡，多半要傳喚你作證，你會麵臨很大風險，我不會讓這種事發生。而衛清潯，家大業大，買多少別人也不會生疑，讓她來代你做此事再合適不過，如此，你的目的達到，又可置身事外。”
“那你是怎樣說服衛清潯配合你的？”蒖蒖問。
“我隻是提醒她，李丁二人頂多不過做這一任的地方官，而我這親王是要當一輩子的，得罪我比得罪他們嚴重。”趙皚淡淡道，“她是個精明的商人，自然懂得審時度勢，趨利避害。”
蒖蒖想想，又問：“那我的那些納稅憑據，你能用上麼？”
趙皚道：“你讓我知道了他們那些苛捐雜稅的名目，已經很好。這幾月來我經常視察寧國府各地，也認得不少農戶商販，既知這些名目，私下詢問他們，要他們作證，並非難事，未必一定要將你的憑據呈交至官家眼前。”
蒖蒖歎道：“這些事你都自己做了，讓我變得毫無用處。”
“怎能這樣說，你為我出了這些主意，已經助我良多。”趙皚說著，在蒖蒖目光未及的身後，露出一痕笑意，“好像我們自相識起，就能一起做許多正事，並且相互保護，相互成全……這樣挺好的。”
蒖蒖細細回想，發現無論是解決假鹿肉問題、化解災民風波，還是揭發借禦宴斂財之事，他們的確不知不覺地一起配合著做了許多正事，隻是……“我考慮總是不夠周全，常常闖禍，總是你為我善後。”她感慨地對趙皚說。
“可是那些事，如果你不做，我未必會想到去做，所以說，我們配合默契。”趙皚忽然勒馬，調轉個方向，“來，我讓你看看一個地方。”
他帶著蒖蒖朝北邊馳去，跋山涉水行了許久，夕陽西下時到一湖灘邊，山丘之上才駐馬而立，指引蒖蒖看下方那片已然坍塌荒廢、雜草叢生的圩田：“這片圩田叫惠民圩，三國時便開始修築。圩堤可保護農田，防澇抗旱，但年久失修，前些年又遭遇洪災，被洪水衝垮，導致農田被淹，田地荒蕪，佃農流散，民不聊生。”
蒖蒖從殘存的圩堤看出，此處原為一塊塊或大或小的方形圩田，連接起來又形成一廣袤方形，大如城池。隻是圩堤四散，中間農田不是衰草連天便是積水成窪，映著如血殘陽，更顯荒涼。
“現在你看見的這些圩田，大多為田主農戶自修的小圩、私圩，但要抵抗洪水，還需官府出麵，修築將這些小圩田私圩圍聚起來的大圩堤，每一官圩方數十裏，圩堤寬數丈，高一丈有餘，上麵再種桑植柳加固，方能堅實不摧，不懼滔天洪水。”趙皚道。
蒖蒖頷首：“寧國府沼澤河灘多，廣修圩田方可助農耕作，利國利民。但李瑭和丁希堯急於向朝廷展示政績，急功近利，無心修圩田，一味橫征暴斂以求進獻羨餘，所以你才想從他們手中奪回判府的權利。”
判府與知府一樣，都是州府太守，隻是高品階官員兼掌低品官職稱“判”，同級官員任此職則稱“知”，趙皚以親王之尊而俯就出任寧國府太守，因此稱“判寧國府”。
“是的，但這事挺難。雖然判府一職不算高官，但國朝皇子一向隻領虛銜，不掌實權，所以李丁二人有恃無恐，公然把我架空。“說到這裏，趙皚略略苦笑，“爹爹讓我判寧國府，意在命我出京，遠離儲君之位，這判府的實權恐怕也是沒想過要給我的，才左一長史，右一司馬地設置，名為幕僚佐官，實則代我全權行事。現在要說服官家授我實權，相當不易。”
“不怕，我們不是收集了他二人許多罪狀證據了麼？”蒖蒖回首安慰他道，“你上奏官家，稟明這些事，官家英明，若體恤你愛民之心，一定會從你所請。”
趙皚含笑看她：“我準備寫奏章了，你幫我想想措辭？”
“我文采實在有限，措辭不行，但想想理由倒是可以。”蒖蒖道。
趙皚一笑，重又策馬，帶蒖蒖來到附近小鎮邊上的一家客棧。那客棧主人顯然與他是熟識的，一見便一邊作揖一邊連聲喚“趙判府”，請他與蒖蒖入內上坐。
客棧有三層，一樓做食肆，二三層做客棧。店主奉上酒菜，請趙皚和蒖蒖進晚膳，又陪他們閑聊，蒖蒖才知道他姓鞏，他家原本是附近佃農，因圩田被淹，無法繼續耕作，父母亡於貧困，兄弟赴外地謀生，他自己體弱，不能遠行，原本赴府治欲求一衙役之職，也因年紀大了，身體又不好，未能如願。好在遇見趙皚，趙皚與他對談一番後覺得他有幾分生意頭腦，且知道此地有一屋舍在招租，便自己借錢給他租房開了這家店。
鞏店主對趙皚感恩戴德，向蒖蒖頻頻誇他，除了人品德行，對他外表才華也讚不絕口，便如要向蒖蒖做媒一般，熱情地看著她推薦，聽得蒖蒖頗尷尬。趙皚倒是神態自若，淺笑著問他最近生意如何，他道：“托判府的福，為我找了這好地段的房，東西和北邊往來寧國府的人很多都要經過這裏，打尖住店的客人不少，估計再過一兩年，判府的錢我就能還上了，還能奉上利息。”