真的想過的。我跟伊茲密說過，他不會娶第二個女人，也不會去碰。現在，我也有在充實自己，在努力學習政治和民生。”
賴安閉著眼，沉聲說：“太天真。現在他能這麼說，以後呢？新婚的男人的承諾又有幾個人的能相信？我看了歷史書，也清楚一些事情，你不要糊弄我——在比泰多，光憑他個人是不能全然做主的。哪怕他確確實實沒有那個意願，元老院也能塞一對女人給他，特別是你生孩子比較晚的情況下。”
“在男人不再*你的時候，你所做的一切奮鬥都不再有意義——特別是在奴隸製的國家。他不願意再看你一樣，你再聰明美麗，又有什麼用處？”
“他要是不*我，我會離開他。我不可能容忍第二個女人出現在我和他之間，這是最基礎的尊重。”
賴安表現出前所未有的刻薄：“不過是漂亮話。當你像你姐姐一樣，有了孩子，習慣了那裡的一切，習慣了那個男人之後——你還能輕而易舉地離開嗎？”
凱西誠懇地說：“我會的。我也相信努力是有結果的，我想相信他。夫妻間如果沒有信任，那就比較夫妻了。所以，我選擇的不是逃避，而是來征詢你們的同意。”
賴安麵無表情地說：“這種事情應該他親自前來跟我談，基本的誠意都沒有嗎。”
凱西滿不在乎地掩嘴笑道：“哥哥你這分明是強人所難啦。他也很想過來，可實在過不來。咦，不過，”她把伊茲密叮囑過的紙條拿了出來，遞過去：“這是他交代過要我給你的。”
賴安不以為然地展開，無視凱西好奇得要命而湊過來的腦袋，映入眼簾的是幾行拙劣卻看得出很努力在寫的英文——
“Dear Ryan,（親*的賴安）”
“喲，他居然背著我跟姐姐學了英語！”不知情的凱西也震驚了，賴安的眉頭卻還沒舒緩：“隻不過是學了幾句英文，有什麼好感動的。你這麼容易被人觸動，我更不放心你了。”
凱西果斷噤聲。
見多識廣的利多家未來掌舵人對這些覬覦妹妹們臭小子千方百計地出招追人早就耳熟能詳，更遑論他本身就夠受歡迎的了——跳著跳著看這幹巴巴的幾句話，他不屑地自鼻腔裡輕哼了一下，直到看到最後一句話——
賴安的眼角不由自主地抽搐了一下，指著那行字質問凱西：“前麵是凱羅爾的語氣，這一定是你在惡作劇吧？”
凱西幹笑著不承認也不否認。
謊言說上一千次，就變成了真話。
……伊茲密還真把那話當真了。
無語極了的賴安又把這張字條重新瀏覽了幾次，信手收到西裝口袋裡，麵容一肅，對忐忑的凱西下達最後通牒：“情況我大致都了解了。”
總體來說，伊茲密的態度和同是妹婿的曼菲士比較起來，還是前者的誠意更勝一籌。
畢竟曼菲士隻讓宰相伊姆霍德蔔起草了一份官方口吻的文件，他再親手在黃金板上刻出來——最讓賴安不悅的是，全部內容都是以古埃及的文字書寫的，他要看懂還要經過凱羅爾的當場翻譯，要麼就是勃朗教授模模糊糊地核對了。
凱羅爾這種胳膊肘往外拐的姑娘也不知道暗中隱瞞了多少。