寧晏窩在被褥裏好一會兒沒有挪動, 腦子嗡嗡作響，身上哪一處都不自在，仿佛那濡濕依然在她小腹纏繞，一點點往下綿延, 她萬沒料到燕翎會做出這樣的事, 他是高高在上的世子爺, 是手掌極權的閣老, 他居然會放下身段來取悅她。
她心底如有一抹潮，潮起潮落, 久久難以平息, 直到那寬大的手掌往她腰身拍了拍，“我抱你去沐浴...”思緒頓如觸礁似的，滑了回來，寧晏僵了下，扭頭想要去瞧他, 卻又不敢, 反而往被褥裏蜷縮了一些，
“不必....”
他已幫她擦過, 這會兒也不想洗，何況她也沒累著什麼, 於是將絨巾又攏緊了些，低聲問，“你還不過來睡嗎....”
太子喪期已過, 他們不必拘束，若是真懷了, 好好養著便是, 她不是那等腳不能邁的柔弱小姐。
燕翎俯身過來, 揉了揉她發梢，“我還有些事要辦，你先歇著。”
敢情他等在這裏，光顧著伺候她了。
寧晏閉上眼滾入被褥裏。
身後腳步聲遠去，以為他去了浴室，片刻又聽得他折了回來，將她的小衣寢衫都給拿了來，“穿好，別凍著....”
明明他語調正常得很，卻生生聽出幾分潮氣。
寧晏快要魔怔了，悶悶嗯了一聲。
身後傳來一聲極低的笑，寧晏豎著耳朵聽得他徹底走遠，才深吸一口氣，她應該好好睡一覺，待明日醒來，定能看到那個熟悉的燕翎，眼前這個，實在令她無措得很。
臘八過後便是年，穆二夫人已張羅著下人去采買，院子裏人流如織，已有過年的跡象。
開禁章程定下後，市舶司燈火徹夜不歇。
南洋最缺的是生絲綢緞棉紗，瓷器，砂糖，鐵鍋及藥材一類，得盡快將這些貨物運來泉州，隨船的海商名單，清點能用的舶船，諸事都需要一一敲定。
這些事市舶司的官員十分在行，寧晏反而幫不上忙。
隻是年關在即，人手不夠，寧晏少不得換上那身官袍，回到衙門。錢莊那頭也得尋她做主，她幹脆在西跨院開辟一間堂屋，一麵處理市舶司的公務，一麵幫著錢莊審批。
臘月十三這一日，燕翎總算收到朝廷批複，準許他和鄭源下洋，緊接著又派了鴻臚寺少卿與禮部一名郎中隨行。出使人員敲定，各家貨物陸陸續續到港，請通海事的官員看過日子，定在除夕前一日開拔，正式出使前，又安排了幾名小官帶著人，乘快船先往南洋打前哨。
臘月二十八這一日，風和日麗，海天一線，號角長鳴，鄭源穿上禦賜的飛魚服，帶著二十來名官員並數百海商舶主，乘坐共十五艘大帆，浩浩蕩蕩往南洋進發。燕翎遣一中郎將領一千精兵護送。
送行歸來，整個市舶司空蕩蕩的，寧晏回到跨院，倚在木塌上歇息，如月在一旁替她收拾行囊準備回穆家過年，“雲卓上午去過一趟南安，百肆都在日夜趕工，織機不停，年關田裏不忙，農戶都在作坊裏做短工，三月三定能存一大批貨。”