謝叔南也望向喬氏，故意酸溜溜道，“是啊，母親，當麵偏心眼可不好。”
喬氏瞪他一眼，笑罵道，“你個沒良心的，你大哥都五年沒歸家了，還不許我對他重視些啊。”說著，她夾了一塊花香藕放進謝叔南的碗中，“吃你的去。”
謝叔南嘿嘿笑了下，揚聲道，“多謝母親疼愛。”
一襲月白色長袍的謝仲宣輕笑，“都十六歲了，還像個長不大的孩子似的。”
晉國公隨口接道，“就是，這個年紀都能定親了。”
這話一出，喬氏夾菜的動作稍頓，眼中的笑意也消退了幾分，卻也沒言語，隻端起一碗百合馬蹄羹慢條斯理的喝著。
晚飯過後，三個小輩告退。
窗外暮色沉沉，正房裏間的雲蝠紋鎏金熏爐燃著上好的安神香，喬氏沐浴完畢，穿著一身細棉布製成的裏衣坐在梳妝鏡前，借著玲瓏花鳥燈籠照出的光，望著鏡子裏的倒影，連連歎氣。
晉國公坐在床邊，放下手中兵書，問道，“夫人好端端地歎什麼氣？”
喬氏纖長的手在發間摸尋，幽幽道，“人老了，鬢角都生了白發了。”
“胡說，你還年輕著，一點都不老。”晉國公起身走到她身旁，“在我眼中，夫人一直貌美如花，旁人都比不上你半分。”
“都一把年紀了，還說這酸話。”喬氏臉頰羞紅，拍開他按在肩頭的手，將拔出的銀發拿到燭台燒掉，“一眨眼又過去了五年，我也要奔四十了。我嫂子隻年長我一歲，人家都當祖母了。”
孫氏的長子喬文紹，前年成親，三月前剛得了個大胖小子。虎頭虎腦的，小胳膊很有力，孫氏抱著孫子喜得見牙不見眼。喬氏包了個厚厚的紅封，還特地打了一頂沉甸甸的羊脂玉如意金項圈送去。
“夫人也別急，你嫂子隻一個兒子，我們有三個，單從人數上來說，日後你當奶奶的次數比她要多得多。”
晉國公一本正經地安慰，換來喬氏一聲輕哼，“你還好意思說，若不是你將阿縉放去了北庭，我早就給阿縉選好了媳婦，沒準這會兒都當祖母了。”
又來了。晉國公頭疼，五年來他都不知這樣被念叨了多少回。
他俯身將妻子圈在懷中，溫聲道，“阿縉不是快回來了嗎，這次回來你給他好好挑一挑，也不算太晚。”
“還不晚呢，他今年都二十了！”喬氏放下朱漆雕花牙篦，扭頭看向晉國公，“尋常兒郎像他這般年紀都當爹了。咱們阿縉又是老大，他的婚事若是沒定下，二郎和三郎也不好說親，當弟弟的總不好越過哥哥去。你想想看，二郎如今也有十八，三郎也十六了，都是可以議親的年齡……況且……”
晉國公見她蹙起眉欲言又止，不由地問道，“況且如何？”
“……”喬氏抿了抿唇，從他懷中出來，緩步在花梨木雕花羅漢床旁坐下。
聯珠團花的厚緞床簾垂下一半，將她端莊溫婉的半張臉遮在陰影裏，安靜半晌，她才低聲道，“雲黛也長大了，且容色出落得如此明豔……”