這日一清晨，天邊還灰蒙蒙的,冷冽的空氣裏繚繞著霧氣，貢院門口已然熱鬧起來,人來人往,車馬不斷。
“二哥哥，三哥哥,包袱裏放的膝套和護腕你們記得穿戴，夾縫裏還有提神醒腦的薄荷膏,你們上場前記得在兩側額角抹上一些，尤其午後容易犯困，抹一些腦袋能清醒些。”
“知道了，妹妹你都念叨一路了。”謝叔南清俊的臉上掛著笑,抬手拍了拍胸膛，胸有成竹對雲黛道，“有雲妹妹的關心加持，我和二哥一定會全力發揮，你就在家等著我們的好消息吧！你說是吧，二哥？”
“我可不敢將話說的這樣滿。”謝仲宣含笑睨了他一眼，轉而看向雲黛，目光和煦，“九日過得很快，出場那日，雲妹妹會來接的麼？”
見他語含期待，雲黛自是答應，“肯定會的，你們在裏頭好好考，到時候我和嘉寧表姐還有……大哥哥，嗯，到時候一起來接你們。”
嘉寧忙不迭點頭，亮晶晶的一雙眼看向謝仲宣，“對對對，一定來的！”
一直緘默不言的謝伯縉嚴肅的麵部線條稍柔，上前一步，拍著兩個弟弟的肩膀，諄諄鼓勵了兩句，見時辰不早，說道，“進場吧，莫要緊張，盡力發揮即可。”
謝仲宣和謝叔南與他們告別，轉身往貢院裏去。
來時是兩輛馬車，去時謝伯縉叫住嘉寧，“我與雲黛有事要談。”
言下之意嘉寧怎會不懂，看了眼已經坐在馬車裏的雲黛，再看一眼麵前氣勢攝人的大表兄，很是配合道，“行，那我去前頭那輛馬車。”
說罷趕緊帶著丫鬟往前去了。
寶藍色車簾被掀開，看見俯身進來的男人，雲黛心口猛地跳了兩下。
四肢僵硬地貼著車壁坐著，她低低喚了聲，“大哥哥……”
謝伯縉四平八穩地坐下，見她直直的盯著垂下的車簾，語帶冷意，“嘉寧在另一輛馬車。”
雲黛臉色微變，低頭盯著水紅羅裙下黛藍色繡鴛鴦蝴蝶的鞋，屏氣凝神。
這是正月初一後，他們頭一回單獨相處。
在這狹窄的馬車裏，叫人喘息都變得艱難起來。
他突然換馬車，是想做什麼？
她忐忑不安地等待著，猶如砧板上的魚肉等著刀子落下，時間變得很慢，每一刻像是煎熬。
直到馬車再次行駛，見他還沒有開口的意思，雲黛最先受不住，看向身側那氣定神閑輕撥香爐灰燼的男人，開口道，“大哥哥換馬車是有什麼事麼？”
“無事。”
謝伯縉放下香撥，平靜望向她，“隻是想與你說會兒話。這些日子，你一直躲著我。”
雲黛抿了抿唇，這是事實，她無法辯駁。
謝伯縉見她垂下濃黑羽睫，慢慢道，“這一趟來長安，妹妹玩得夠久了，是該回家了。等半月後放榜，我會派人送你回肅州。”
回去？雲黛微怔，見他臉上並無半分玩笑的神情，急急道，“我不回去……”
謝伯縉往車壁一靠，高大的身形如玉山將傾，語氣還是平淡的，“妹妹出來這麼久，都不想家麼？”