雲黛訥訥道，“可…可是萬一，大哥哥觸怒了國公爺和夫人……”
謝叔南撇了撇唇，心說那也是他活該，哼，誰叫他厚顏無恥對妹妹下手，抱得美人歸了，挨一頓打不過分吧？
麵上卻道，“不會的了，大哥那樣聰明的人，我們三兄弟裏就屬他挨打挨罵的次數最少。再說了，他練武之人，皮糙肉厚的，打一頓也不妨事……呃，咳咳，我的意思是，父親母親也不會真打他的，怎麼說也是親生的嘛，再生氣也不至於下狠手。大哥現在好歹也是個三品將軍，父親會給他留些臉麵的。”
雖說如此，雲黛依舊忍不住擔心，遲遲邁不出腳步。
謝叔南也沒了辦法，聳肩攤手，“行吧，那要不咱們就在這外頭等一等他？”
雲黛感激的看他一眼，軟聲道，“三哥哥你回去歇息吧，我在這等就行了。”
“那可不行，我是那樣沒義氣的人麼？”
謝叔南雙手環抱在胸前，懶洋洋往月亮門邊一靠，吊兒郎當的模樣，“等一等也耽誤不了多少時間，若裏頭真打起來，我還能去拉一把，總不能叫你個嬌嬌柔柔的小姑娘衝在前頭。怎麼說你也叫我一聲哥哥，當哥哥的就要有哥哥的樣子。”
雲黛心頭動容，緩了兩息，彎起眼眸朝他笑，“是，三哥哥一向最講義氣。”
謝叔南唇角翹起，“那當然，人在江湖飄，義字最重要。”
外頭兄妹倆氣氛稍微活泛了一些，屋內的氛圍卻是一片凝肅壓抑。
憋了一肚子話的喬氏總算憋不住，身子稍稍朝前傾倒，語氣中還帶著最後一絲期待，“阿縉，你告訴我，外頭傳得的些消息和你姑母在信裏說的那些，都是假的對不對？你和雲黛……你們隻是兄妹，並未其他的感情，是麼？”
謝伯縉身形筆挺地站著，神色嚴肅，一字一頓道，“不是假的。”
喬氏如置冰窖，全身都冷下來，心頭最後一絲期待也被徹底澆滅，兩片嘴唇顫抖著，伸手指著他，哼哧哼哧喘著氣，“你…你怎麼能……她是你妹妹啊……”
謝伯縉道，“並無血緣關係的妹妹。”
喬氏一噎，又咬了咬牙，痛心疾首地盯著他，“那你可還記著你自己的身份？你是國公府的世子爺，日後是要繼承你父親爵位，挑起整個國公府的，你的妻子將會是國公府的主母，要有襄助你的能力，而不是單憑著你一腔喜歡就能定下的。”
謝伯縉眉心皺起，“謝家兒郎娶妻，不是一向以心意為主麼。”
喬氏再次被噎住，她知道長子一向沉默寡言，卻沒想到說出話來能這麼氣人。
保養精致的手用力捏住帕子，她瞪著他，斥道，“那也是叫你在門當戶對的貴女們挑個心儀的，誰叫你將主意打到雲丫頭身上了？你說，你們倆是什麼時候好上的，在肅州，還是在長安？”
“都是兒子的錯，是兒子對她起了綺念。”
謝伯縉垂下眼睛，嗓音低沉，“父親，母親，你們知道的，她一向膽小怕事，見著我就跟老鼠見了貓似的。是我使了法子逼著她跟我好，她哭也哭過了，逃也逃過了，但又被我抓了回來……”