“哦？”虞幼窈頓時也來了興致。
夏桃繼續說：“周永禾的老子，有個修屋造房的手藝，農活不忙的時候，就到京裏頭貴人家裏做活，碰到出手大方的主家，也能得一些賞銀，家裏頭也租種了不少田地，收成也是不錯，多年下來也存了些家當，勒緊了褲腰帶過日子，咬牙撐個一兩年，等周永禾考中了秀才日子就好過了。”
虞幼窈了然。
當時，周永禾已經是童生，再考一次院試，就能取秀才之名。
如果考得好，取了頭幾名，還能做個“稟生”，吃公家的糧食，做個縣試擔保人，在十裏八鄉也是極風光了。
便是沒能取頭幾名，周莊都是親戚連親戚，有後輩出息了，整個周莊都要有錢有錢，有力出力，供周永禾繼續讀書考科舉。
夏桃悠悠一歎：“事情就出在十年前，恰逢周永禾院試之際，周永禾的爹大冬天進京找活計，想多賺些銀子，給周永禾院試的時候帶著使，結果打屋頂上摔下來，當場咽了氣。”
聽到這裏，虞幼窈忍不住感慨：“可真是世間無常，造化弄人。”
“造化弄人的可不止這些，”夏桃一臉唏噓：“周永禾覺得他爹死得蹊蹺，就花了錢請了一個仵作，發現周永禾的老子，是被人打瘸了一條腿，才上了屋頂摔死了。”
虞幼窈呼吸一緊，往常她也聽說過一些大戶人家欺男霸女，草菅人命的事，心裏難免生了惻隱之心。
“周永禾是個孝子，也顧不得院試，就去那戶人家理論，那戶人家一通亂棍將周永禾打了出來，將周永禾的臉給打壞了，留了一條長疤，周永禾也因此不能再繼續科考。”
虞幼窈的手不由一緊，大周朝凡身懷惡疾、破麵、殘缺等，不可入仕，足以見得那戶人家有多麼歹毒。
她不禁想到了表哥，不由狠抿了唇嘴：“後來怎麼樣了？”
夏桃：“周永禾哪能服氣？大冬天地尋摸到了虞府，跪在虞府門前審冤，當時，虞府當家的還是您的母親謝大夫人，得知了周永禾家的遭遇後，謝大夫人深感同情，便出麵使了銀子，打點了官府，讓官府公事公辦，官府一查就查出那家蓄意殺人，不僅賠了周永禾家一筆錢，那家還被收沒了家產，下了大獄，還了周永禾一家一個公道。”
卻是沒想到，周莊的新管事與她娘還有些淵緣，虞幼窈有些驚訝。
果然薑還是老得辣。
見虞幼窈沒說話，夏桃又道：“當年謝大夫人過世的時候，周永禾一家都披麻戴孝，遠遠跟著虞府送葬的人，送了謝大夫人好幾裏路。”
虞幼窈點點頭：“去見見這個周管事！”
周永和二十四歲，穿了一身洗得泛白的灰布直綴，顯得身形高瘦，模樣倒是周正，隻是左臉上一條長疤，打眼角處一直到鼻邊，猛然一瞧還有些觸目驚心，但過了多年，疤痕淡化了許多，但其實也不怎麼嚇人。
周永禾見從容不迫地站起來，向虞幼窈躬身作揖：“見過大小姐。”