對付士紳的關鍵，就在一個“紳”字上。
她動不了士族，還拿捏不了那些豪紳麼？
隻要拿捏了他們，就能順藤摸瓜，牽連到士族身上。
雖然不足以將士族連根撥起，但她的目的，原也不是為了將士族徹底鏟除，畢竟士族是發展北境的基石，若趕盡殺絕，北境難免會陷入內亂，這對殷懷璽不利，大幅度削弱士族勢力，才是她的根本目的。
……
北境境內，有兩大道地藥材產地。
一處是以襄平城白家為首的，關東道地藥材產地，也就是遼東三省。
另一處，是以陝西秦家為首的，西北道地藥材產地，從西安以西的廣大地區、包括陝、甘、寧、青，所產的道地藥材。
即便有得天獨厚的道地藥材，北境仍然藥材短缺。
道地出產的藥材，優先於軍資采買。
朝廷對藩王由來猜忌，又有當地士族庇護，但凡藩王和士紳發生衝突，朝廷首先猜忌的是藩王。
這也是士紳們有恃無恐的根源。
幽軍處於弱勢，就要受製於人。
周厲王就是前車之鑒。
白老爺坐在前廳，聽著小廝稟報了外麵的情形：“……原是讚歎謝府大義，也不知道是誰渾水摸魚，攛唆著出言聲討，說士紳專橫霸道，魚肉百姓……”這還是好聽點的說辭，事實上罵什麼的都有：“甚至還說，說……”
原本還口齒伶俐的小廝，頓時抖如篩糠，哆嗦著嘴，喉嚨裏硬是擠不出一個字兒，一時間臉都白了。
白老爺心裏陡然湧現了一股不好的預感。
白太太卻是氣急敗壞，怒聲道：“不管外麵的人都說了什麼，都給我一五一十地交代清楚了。”
小廝的一邊抖著小腿肚兒，“撲通”一聲就跪到了地上，抖嗦著聲音：“說、說豪紳要是有謝府一星半點的仁義，北境怎麼會家家皆素縞，人人舉白幡，孤兒寡母苦日子，以致於父哭子，妻喪夫、子失父，就連、連周厲王也、也是……害死的……”
“豈理此理，”白太太麵色胚變，頓時勃然大怒，“砰”地一聲，一掌拍到桌子上：“簡直是胡說八道，一派胡言。”
當年天子一怒，北境伏屍千裏的情狀，至今還曆曆在目。
而這話，當真是險惡至極，直接將北境大小豪紳，都推到風頭浪尖上了。
白老爺眼睛一縮，他很快就發現，小廝口中所說的一直是豪紳，而不是“士紳”，很難不讓人深思。
白太太擔心傳言越演越烈，連忙道：“派人盯著外麵，倘若有人膽敢散播流言，誣蔑中傷我們白府，就直接抓了人，送去縣衙……”
州府衙門雖然設在襄平城，但襄平城裏的事大小事，卻在縣衙治下。
“你閉嘴！”白老爺警告地瞥了白太太一眼，冷聲打斷她的話，轉頭對小廝道：“你先下去！”
小廝如蒙大赦，一骨碌地從地上爬起來，腳底抹了油似地跑了。
白太太蹙眉：“老爺，你怎麼……”
白老爺怒道：“當年，周厲王一案血流成河，至今也沒人敢大肆議論周厲王的死，外頭那些人憑什麼明目張膽？是誰給他們的膽子？又是誰起了這個頭？你要把他們抓去衙門，豈不是此地無銀三百兩，無端坐實了那些關於周厲王之死的傳言？”