“這一年以來，都察院衙門積壓了不少，來自各地學子們的訴求，要求朝廷嚴肅審理寧伯遠一案，此案也確實不好再繼續拖下去。”
“……”
朝臣們的折子，送進了壽延宮。
而此時，太後娘娘已經臥床不起，靠在薑黃色的大迎枕上，氣若遊絲地聽著內侍稟報，前朝的情形。
“聽說，已經有不少學子，齊聚孔廟，聯合向朝廷發起抗議，要求嚴審寧遠伯一案，還天下萬千學子們一個公道……”
聽到此處，太後娘娘捂著嘴咳得撕心裂肺，內侍看著捂在太後娘娘嘴上的帕子，已經被血染紅了，小腿肚兒也不禁發起顫來，額頭上的冷汗不停地往外冒。
“咳咳咳——”太後娘娘咳喘不止。
沈姑姑連忙端了一碗梨膏水過來，喂太後娘娘喝下。
神奇的是，咳喘不停的太後娘娘，在喝了一碗梨膏水後，臉色肉眼可見地好了許多，咳喘聲漸漸止住了。
太後娘娘喘著氣說：“一個一個，道貌岸然，口口聲聲，冠冕堂皇，說穿了，也不過是為了排除異己……”
寧遠伯是二皇子的外家，寧遠伯的案子，一天不審理，罪名一天沒有定論，蘭妃便仍然不算失勢，朝中仍然有一批支持二皇子的人。
審理寧遠伯，看似通情達理，實則把矛頭對準了二皇子和蘭妃，想要借機大肆剪除二皇子的黨羽，進而牽連二皇子，將二皇子徹底鏟除。
“皇、皇上近來身體如、何了？”太後娘娘臘黃的臉色，呈現了一股不正常的潮紅，嘶啞的聲音，像被沙子磨過似的。
內侍白著臉，哆嗦著嘴：“還、還是老、樣子。”
話音還沒落下，他雙腿一軟，“撲通”一聲就跪到地上去了，皇上已經中風了，嘴歪了，眼斜了，早前說話不利索，嘴裏還能蹦出字兒，最近連話也說不了，一張嘴，嘴角一邊流著涎水，喉嚨裏一邊發出“啊啊嗯嗯”的聲音。
熬了大半年，眼瞅著是熬不動了。
皇上是什麼情況，旁人不清楚，太後娘娘哪會不知道？
朝臣們忙著爭儲奪勢，立儲一事，若沒有皇上出麵，是萬萬不能平息，寧皇後、蘭妃、徐貴妃，哪一方都不是吃素的，三方相爭，倒還能互相牽製，可一旦製衡的局麵被打破，反而會引發內亂。
而打破製衡局麵的，正是古禦史的諫言。
已經有人按捺不住，要對蘭妃下手。
蘭妃大約做夢也沒想到，她指使古禦史禍水東引，將四皇子北巡一事擱置，殊不知這一切，隻是一個圈套。
“倒是哀、哀家小、瞧了她……”一句話還沒說完，大口大口的鮮血，從太後娘娘口鼻裏湧出來。
“太後娘娘，”沈姑姑嚇了一跳，連忙撲到床前，眼見太後娘娘，翻著眼白子，張著嘴，卻是出氣多，進氣少，慌亂喊道：“來人啊，快把太醫請進來……”
內侍嚇了一跳，身子陡然爬到地上去了，腦子裏卻不停地回蕩著，太後娘娘嘴裏的那個“她”。
他是太後娘娘的親信，自然明白這個“她”，指的是寧皇後。