“你…你……！”狛治父親氣得聲音都在發抖，“你再這樣，我實在羞於苟活……！”——話未說完，他先捂著胸口劇烈咳嗽起來，狛治連忙上去給他倒水拍背。
“等下等下，不要這樣激動……嗯，這位父親，”跟著後麵進來的有紀一抬眼，先看到痛苦咳了半晌才平息的狛治父親，又看向跪在原地麵色緊張的狛治，“他並不是因為偷盜被捉，才傷成這樣的。”
狛治父親一愣，“什麼？”
“先自我介紹一下，”有紀說，“我是水川有紀，從京都過來。”
“京都……？”
“是的，因為有點事要辦，”有紀背著手娓娓道來，唬起人來麵不改色心不跳，“但不巧的是，來到江戶時，我的的錢包被偷了。”
見狛治父親眉心擰緊，張口就要對著狛治說話，她連忙抬手打住，“不，並不是他偷的。正好相反，是狛治提醒了我們錢包被偷，甚至幫我們指認了偷盜者……”
“唉，說來真是慚愧，當時在場隻有我一人，那個竊賊身高體壯，見偷盜不成，想直接以暴力對我劫財……而狛治相當勇敢，赤手空拳的衝上去與較他年長許多的大人纏鬥……真的非常了不起。最後，直至我的同行者找來，那竊賊才慌不擇路的逃跑了。”
繼國緣一：……？
狛治：……？
“是……是這樣嗎？”狛治父親愣住了，看向自己的兒子，沒有料到事情發展與他預想的截然相反。
“是呀。因此，我們也想做點什麼報答他。”有紀笑吟吟開口，“緣一……就是我身邊這位同行者，名字叫繼國緣一，說您兒子在戰鬥上非常有天賦，希望我可以破例收下他——或許培養幾年後，可以成為一名優秀的武士。”
“真的嗎！”狛治父親剛喜悅起來的神情一頓，“但這樣的話，狛治……”
他同樣知曉平民想要跨越階層，去當一名武士到底有多困難。
武士是一個和平年代時人數固化的階層。隻要在這個階級裏，武士哪怕活得再窮困潦倒，也依舊是一個武士；平民即使再富有，也不可能通過正常路徑成為武士。
“不必擔心，我並沒有要分開你們父子的意思，”有紀微笑道，“之後您和狛治一道去京都就好，我會在臨走時留下足夠的路費。”
“而在那之後，狛治在接受磨練之餘，還可以做點其它我交予的兼職，賺取一定的薪水。這樣一來，就不必擔心您的醫治問題了。”
有紀走到泥砌的靠牆灶台旁，放下早已準備好的一份地圖及一小袋錢，“去與不去的選擇權都在你們手上，”——她最後對著狛治父親說道，“相信我，您兒子將來會成為了不起的人物的。”
離開也很幹脆的她，隻留下了猶豫的狛治父親，與跪坐在旁邊的狛治。
他思考了許久，才伸手拜托狛治將地圖與錢袋拿過來。
地圖仔細看了，考慮到他們或許不識字，紙上並沒有任何一個文字，僅有相當清晰明了的線條，準確的通往了一個目的地。
而錢袋，剛一解開係扣的二人就被這堆金燦燦晃花了眼，雖然錢袋看起來不大，但滿滿一袋全是小判…！
以黃金鑄成的小判，一枚等於1兩，約等於4分等於16朱等於4000文，而狛治給人當小工一天賺到的錢也不過20到30文，換算成食物的話，隻夠買六個饅頭加幾條小魚……
狛治父親怔愕半晌，直截了當地問自己的兒子：“她剛才說的是真的嗎？”——話剛出口，他又補充道，“我並非不相信你的為人，狛治。”