著白蠟杆子的姑娘見過，她過去了一趟，又回去了一趟！”
溫蕙一聽，知道哥哥路上和自己錯過了，多走了許多冤枉路，脖子縮得更狠了。
溫柏戳她腦袋頂：“你縮，你縮什麼，你是個老鱉啊你縮脖子！”
溫蕙訥訥地說：“那你就折回來啦？”
“我不折回來我還繼續往前衝不成？我是傻子麼？”溫柏要氣死了，“我這一路打聽，追到了這裏，一問，好嘛，人家說這姑娘差點死在店裏！你不是厲害？你咋就要死了？啊呸呸呸！”
自己罵完覺得不吉利，又趕緊呸了三聲衝去晦氣。
溫蕙囁嚅：“是爹娘叫你來找我的？那個，爹娘還好嗎？”沒被氣死吧？
“好，好，好個屁！”溫柏叉腰指著她大罵，“爹險些被你氣死！娘急得滿嘴都是泡，她想親自來追你，阿杉和你英娘姐那邊又要過禮，她哪離得開。阿鬆要來，我不在，爹身邊得有人幫襯，叫我拍下去了。全家就隻我一個能來。英娘還想見你，你嫂子替你搪塞過去了。”
溫蕙忙道：“多謝大嫂子了，待我回去，給大嫂子和虎哥兒做鞋穿。”
“做鞋不忙，且有你做的！你先想想咱們怎麼趕緊回去。”溫柏罵夠了才想起來正事，“你跑了第二天，陸家便來信了，說陸夫人要帶著陸公子過來過禮，娘看了信差點就厥過去，當天晚上嘴裏就起泡了。爹讓吳秀才寫了信回去，硬說家裏有長輩祭日要做道場，把日子推遲到下個月。信送出去了，還不知道那邊怎麼回。但娘叫我必須趕在爹給人家說的日子之前把你帶回去。娘說我但凡要是遲了一天，就跟你一起不用回去了！咱倆就在外麵自生自滅了！”
溫蕙怔住，問：“就定下來了嗎？”
溫柏道：“當然！陸大人可是讀書人，兩榜進士！他說了要結一門親事報答爹的救命之恩，自然就定下來了！”
溫蕙腔管子裏癢起來，咳了一通，垂下頭，不再說話。
這頑皮小妹瘦得眼窩凹了，臉頰陷了，下巴都尖了，又露出從前未曾有過的憂■
溫蕙沒反抗，順從地跟著她嫂子走。溫夫人還在後麵喝道：“給她上把大鎖！最大的那把！”
仆婦們都翻白眼。
她們家姑娘能翻牆能上樹，鎖就是再大又能怎麼樣？她這次難道是走大門跑的？她不就是翻牆跑的嗎。
溫夫人突然也想到這個問題了，追在後麵改口：“別鎖院子門，給她鎖房門，窗戶也給她鎖上！”
大兒媳遠遠地應道：“您放心……”
溫蕙叫楊氏一路拖回她自己的院子，進了房，暖烘烘的。嘴上罵著惱著，可聽到她回來還不忘叫丫鬟們先把火盆給她生好。
溫蕙抱住了楊氏手臂：“大嫂，陸家人要來了？”
楊氏說：“你先別管這個，金針，銀線，水呢？”
兩個敦實的丫鬟在外麵應聲，引著婆子們拎著熱水進來：“就好！呀，姑娘怎麼瘦成這樣了！”
家裏凡見著溫蕙的，莫不大吃一驚。昔日溫蕙腮邊圓潤，臉頰粉紅，看著就生氣勃勃。這出一趟遠門，怎麼竟瘦出了弱柳依依的感覺來了！
丫鬟們先是心疼，心疼完了又忍不住說：“可是也好看了。”
楊氏按著她打量半天，鬆了口氣，說：“萬幸是沒黑！我就擔心你出去一趟，風吹日曬的，黑不溜秋地回來，等陸家人來了可怎麼見人。”
她張羅著，兩個丫鬟麻利地捧來幹淨的布巾和換洗的衣裳。婆子們一桶一桶熱水送進去。溫蕙叫她們圍著七手八腳地解了外麵的大衣裳，裏麵的薄襖，推進了淨房裏，脫得光溜溜按進了浴桶裏。
家裏麵可真舒服啊！
溫蕙長長地呼出一口氣，往熱水裏縮，把鼻孔以下都縮到了水裏。眼前一片氤氳水汽，全身的骨頭都軟了似的。
比起來，在外麵這幾個月可真是……辛苦啊。
金針解了她辮子給她洗頭發，銀線給她搓背。溫蕙低聲問：“我嫂子呢？”
外麵傳來楊氏的聲音：“這呢，盯著你呢，你還想作什麼妖？”
溫蕙忙大聲說：“我是怕嫂子太辛苦，想請嫂子趕緊回去歇著。”
楊氏：“哼。”
金針說：“你可別想再跑啦，老爺夫人都要被你氣壞啦。”
銀線說：“你再跑我們又要受罰了！”
溫蕙大吃一驚：“娘對你們動家法了？”
金針歎氣：“我的姑娘哎，我們又不是夫人生的，你跑了我們還能有舒服日子過？”
銀線說：“一人挨了五下子呢，那幾天走路都一瘸一拐的，也不敢躺著睡，火辣辣地疼。”
溫蕙大為愧疚：“是我連累你們了，我，我回頭……”想著要補償她們一些，一時又想不出來該怎麼補償。
金針銀線差不多是跟她一起長大的，最是知道她，俱都道：“你別回頭了