的叫罵聲中，那人往前重重栽倒在地，氣已經斷了，眼睛卻張大到了極限，他最後留給莫遲的眼神，長久地刻在了他的靈魂深處。
“……遲！莫遲！”突然有人攀上他的肩膀：“莫遲！你怎麼了？
莫遲一個激靈，猛地抬起頭，差點撞到杜曇晝的鼻尖。
杜曇晝險些被他嚇到：“這是雞湯麵，純正的縉京菜式，隻放了鹽和雞油調味，你可以放心吃。”
莫遲的心髒還在砰砰直跳，他咽了咽幹澀的喉嚨，沙啞道：“……什麼？”
杜曇晝扶著他的肩膀，把一碗麵推到他麵前，細如發絲的麵條上碼著大塊的雞肉，雞湯油亮發黃，還點綴著少許蔥絲。
杜曇晝帶他離開了播磨羅，眼下二人正坐在小巷子裏的一家麵館內，地方不大，也不在主街，但氛圍靜謐，來吃麵的都是附近的鄰裏街坊。
做麵師傅滿頭白發，笑容可親，迎來送往態度熱情殷切，看他的樣子就曉得，他做的麵一定不會難吃。
小巷裏掛著的燈籠散發柔柔的光輝，杜曇晝攬著莫遲的背，關切地注視著他。
莫遲長呼一口熱氣，從噩夢般的回憶裏緩緩抽身。
“快吃吧，等會兒麵上的油就要被凍住了。”
杜曇晝把筷子塞到他手裏，莫遲毫無所察，將筷子伸入碗中，挑起幾根麵條，恍惚著送進嘴裏。
熟悉的中原味道在口中擴散，鹹鹽與雞油交織，構成鮮滑的口感，輕鬆滑過口腔，熨帖至脾胃。
杜曇晝神情有些複雜，他看著莫遲拿筷子的手，猶豫了老半天，還是出言道：“你果然是左右手皆利。”
莫遲低頭一看，原來剛才杜曇晝把筷子塞進了他的左手，而他沒有發覺，直接用左手夾了麵條。
“……”
“為什麼要這麼謹慎地隱藏實力？”
“……會死的。”沉默半晌，莫遲垂頭看著麵碗，低低地說：“如果被人看出真實的身份，會死掉的。”
杜曇晝微微皺起眉頭。
起風了，他略側過身，用身體替莫遲擋住了風，讓他安安生生吃完了那碗雞湯麵。
付過錢，兩人沿著小巷往外走，誰都不出聲。
等走到分岔路口，馬上要分道揚鑣各回各家時，杜曇晝突然說：“今天的刺客說不定是衝我來的。”
莫遲愣了愣，剛想說應該不是，就聽他繼續道：“我府裏身手最好的杜琢受了傷，沒有辦法繼續保護我了，要是今夜那群蒙麵人偷襲杜府，我這條命隻怕就保不住了。”
莫遲：“……”
杜曇晝堂堂四品大員，別說府裏的家丁，就是在府外值守的翊衛也不會少，哪裏有他說的這麼危險？
“你來當我的護衛吧，我給你比杜琢多一倍的俸祿，剛才的麵錢就當做聘金。”
“……”莫遲抬臉看他。
“不說話就當你答應了。”杜曇晝卻回避了他的目光，往前走了幾步，見他還沒出聲，背對著他道：“行，那你別回永平坊了，跟我回府吧。”
莫遲定定凝視著他的背影，忽有一陣大風恰如其時地吹過，街上飛沙走石、塵土飛揚。
熱麵條帶來的暖意迅速消散，他這麼不怕凍的人，都禁不住搓了搓胳膊。
要回去嗎？
要回到那個四處漏風的小房間嗎？回到那個沒有人氣的、到處冰涼的屋子嗎？
還是……？
杜曇晝等待著莫遲的回答，他把理由說得理直氣壯，實際上心裏根本沒底。
過了好一會兒都沒有聽見莫遲開口，就在他以為肯定沒戲了的時候，身後突然傳來腳步聲。
“走啊。”莫遲跟了上來：“不是要去你府裏麼？”