目光落在他身上, 輕嗤道，“本宮好心救你一命, 得你服侍是天經地義, 可人人都覺得本宮辱沒了你。你裴七郎是錦上明珠、雲間白鶴，本宮卻成了強人所難、旁伺窺奪的鼠輩, 本宮憑什麼擔這樣的名聲？”
裴望初望著她，“您讓我當眾作豔詩，又賜我改姓為‘謝’, 難道就能讓您出這口惡氣嗎？”
“至少讓旁人知道，你裴七郎並非濯濯傲骨, 凜然不屈，”謝及音的聲音微微發顫，她緩了口氣，一字一句道，“讓世人看清楚，並非本宮強求於你，是你貪生怕死，心甘情願做本宮的奴才，討本宮的歡心。”
沒有比這更荒誕不經的話了。
裴望初想起那天晚上，她淚眼朦朧地偎在他懷裏，眼淚濕透了他的衣裳。那時她渾身都在抖，緊緊地攥著他，懇求他為她活下去，仿佛極害怕失去他。
他驚訝於她的貪戀，心軟之下應了她，願意為她而活。
卻未曾想，她要他活著，隻是為了留在人前折辱，證明是他貪生，而非她好色。
裴望初的目光寸寸冷寂，西風吹散梅花枝，玉色的花瓣沿著他衣角滑落，被他踩進泥裏。
他步步逼近謝及音，謝及音下意識後退了幾步，繼而惱羞成怒地揚起手。
手腕卻被扣住，裴望初道：“殿下想教訓我，喊岑中尉來即可，小心傷了您的手。”
想起他挨過的那三十鞭，謝及音心中一虛，頓時泄了氣。
識玉見謝及音被冒犯，幾欲上前阻攔，裴望初涼涼地瞥了她一眼，“退下。”
“你放肆！”謝及音抽不出手，冷聲叱道：“本宮的人也是你能——”
“我接下來要說的話，您一定不願意讓別人聽見，殿下，我這是為你著想，”他垂眼睨著她，眼尾勾起柳葉似的的弧度，語含譏誚，“我一個貪生怕死的奴才，在您的府邸裏，您怕什麼呢？”
謝及音掙開了裴望初的手，讓識玉退到三尺之外。
“有話快說，本宮乏了。”
裴望初微微壓低了聲音，說道：“您剛才說的話，可以糊弄謝黼，或者糊弄崔縉，但不必這樣糊弄我，我知道，那不是殿下的本心。”
謝及音嘴角勾了勾，“你又了解本宮幾分呢？”
謝及音實不願被他知曉自己在父親麵前經曆了什麼，她費了多大力氣、作出怎樣的承諾才堪堪保下他。她想起裴望初剛入公主府時對她的告誡，要她隻可止步於皮相，不能沉溺於真心。
他若是知曉這一切，必然也能猜出自己越了界的感情。
被她這樣聲名狼藉的人愛慕著，與被暗中窺伺的明珠何異？他或許會像崔縉一樣，從心底裏看輕她。
與其如此……謝及音寧可被他誤解為惡毒、刻薄、故意刁難。
裴望初道：“依殿下的玲瓏心竅，若隻想折磨我，必有其他辦法，何必再搭上自己，在人前落個刻薄待人的名聲。”
謝及音無動於衷，“本宮早有刻薄之名在外，何必在乎。”
她說她不在乎，這讓裴望初想起了另一件事。
“崔縉說你曾因嫉妒而剃掉婢女的頭發，將人逼得投井而死，當時殿下是否也如今日這般，不曾為自己分辯過一句？”
謝及音道：“言語之辯，從來是信者自信，疑者自疑，何必再聒噪添舌。”
“我自然是信殿下的，可是，”裴望初牽起她的手，輕輕揉按方才在她腕上攥出的紅痕，鳳眼微垂，含著幾分期許，落在她臉上，“殿下在我這裏聽了那麼多句實話，我就不能在殿下這裏得到一句嗎？”
謝及音心中微動，與他對視一瞬，又緩緩將視線錯開。