，但無疑她不可能一直演下去。」
沙特衛先生的目光落在了艾絲佩身上。
「我想她能，」他平靜地說，「我認為她具有成為一名成功演員所需要的素質。」
「有一件事你沒有解釋清楚，」法蘭克‧布斯拓說，「在那個有露台的房間地板上會有血。必定會有。他們不可能在匆忙之中清洗乾淨血跡。」
「對，」沙特衛先生承認道，「但有一件事他們能做到，一件隻需要一兩秒鐘的事，他們能在血跡上扔塊布卡拉地毯。在那個夜晚之前，沒有人曾在那個有露台的房間裏見過那塊布卡拉地毯。」
「我想你是對的，」蒙克頓說，「但儘管如此，那些血跡還是必須在某個時候清洗掉吧？」
「是的，」沙特衛先生說，「在午夜的時候。一個女人可以拎著水罐，端著水盆，走下樓梯，很容易地清洗掉那些血跡。」
「但是要是有人看見她呢？」
「這沒關係，」沙特衛先生說，「我現在說的是事情的真相，我說的是一個拎著水壺，端著臉盆的女人。但是如果我說的是拎著銀水罐的哭泣女郎，那麼就是這件事表麵看起來的情況了。」
他站起來走到艾絲佩‧格倫麵前。
「這就是你做的事情吧？」他說。「他們現在叫你『戴圍巾的女人』，但就是在那個晚上，你扮演了你的第一個角色：『拎著銀水罐哭泣的女郎』。這就是為什麼你剛才碰翻了桌上的咖啡杯。當你看到那個畫麵時你害怕了。你覺得有人知道真相。」
查恩利夫人伸出了她蒼白、控訴的手。
「莫妮卡‧福特，」她喘熄著說，「我現在認出你來了。」
艾絲佩‧格倫尖叫了一聲一躍而起。她用力把矮個子的沙特衛先生推到一邊，渾身發抖地站在鬼豔先生麵前。
「那麼我是對的。確實有人知道！哦，我沒有被這件蠢事矇騙。這完全是假裝解決問題的自吹自擂。」她指著鬼豔先生。「你在那兒。你在窗戶外麵朝裏看。你看見了我們，雨果和我做的事。我知道有人在往內看，我一直感覺得到。然而當我抬起頭來看時，那兒一個人也沒有。我知道某個人在注視著我們。我覺得有一次我瞥見了窗邊的那張臉。這令我驚嚇了這麼多年。你為什麼現在打破沉默？這是我想知道的。」
「可能這樣一來，死者就可以安息了。」鬼豔先生說。
突然，艾絲佩‧格倫猛地衝到門口，站在那兒，轉過頭憤怒地撂下一堆話來。
「你們愛怎麼辦就怎麼辦吧。上帝才會知道有足夠的證人聽見了我剛才說的那些話。我不在乎，我不在乎。我愛雨果，而且幫他做了那件令人毛骨悚然的事情，後來他拋棄了我。他去年死了。如果你們願意，你們可以讓警察追蹤我，但是，正如那個乾癟小老頭所說的，我是個相當棒的演員。他們很難找到我的。」
她狠狠地把身後的門甩上，一會兒他們聽見大門也重重地摔上了。
「雷吉，」查恩利夫人大聲哭喊著，「雷吉。」淚水順著她的臉龐流淌下來。「哦，親愛的，親愛的，我現在可以回查恩利了。我能和迪奇住在那兒了。我能告訴他他的父親是個什麼樣的人：世界上最好、最出色的男人。」
「我們得非常認真地商量一下如何處理這件事情，」蒙克頓上校說。「雅莉絲，親愛的，如果你允許我送你回家，我很高興和你談談這件事。」
查恩利夫人站起身來。她走到沙特衛先生麵前，把雙手放在他的肩上，非常溫柔地吻了吻他。