兩艘船出了大員，沿著海岸逆風一路向北。每到正午，李樂水便在船上測量緯度。如今測量緯度李樂水不像以前那樣停船靠岸。大員時戴維斯曾經給李樂水展示過反向高度儀和太陽偏角表。李樂水根據反向高度儀的實物再加上前世對六分儀的印象，沒花多少功夫就重現了六分儀來。
李樂水的簡易六分儀是用坩堝鋼打造，其和後世的六分儀操作和原理上幾乎一致。這個六分儀是圓周的六分之一，其組成包括了一個用於投射天體的望遠鏡，一個固定的半透明半反射的地平鏡，望遠鏡和地平平靜能將天體投到一個視場中來。還有一個可以跟隨滑杆轉動的觀察鏡。測量時隻需要手持航海六分儀，轉動帶著滑杆的觀察鏡，讓在視場裏同時出現的太陽與海平線得以重合。根據滑杆的轉角來讀出太陽的高度角來。然後再根據太陽偏角表就能夠計算出緯度來。雖然比起後世的六分儀，在精度上還有欠缺。但比起戴維斯一直用的反向高度儀來說要先進太多。戴維斯見後愛不釋手，本要花費大價錢從李樂水手中購買，李樂水卻很大方的送了他一架。
船是沿著台灣島的西海岸行駛，借著測量的緯度，李樂水就能測算出船的位置。兩艘船行了三天他們就找到淡水河的入海口。喇叭口的江麵非常遼闊，河流與海流在這裏衝撞回蕩，一眼望去讓人分不清哪裏是江麵哪裏是洋麵。
李樂水和李旦戴維斯商議後，兩艘船就在淡水河的入海口泊了下來。從大船上放下六艘小船，李旦李樂水準備帶著一百多人沿著淡水河逆流而上。看守船隻的海員們，則負責在灘頭建設營地。
淡水河河麵上泛起的強光在森林中劈開一條通道，遙指天際。通道盡頭水麵的不高處，穩穩地掛著熔金般的夕陽，沒有一絲雲彩遮擋，光焰灼目，把平靜的河麵照得雪亮，宛如一條光閃閃的銀鏈。
寬闊的河流兩岸佇立著陰沉、昏暗的森林，一動不動，寂靜無聲。高大的喬木拔地而起，卻悄悄躲在藤蔓植物濃密枝葉的後邊。黝黑發亮的水邊，這裏或那裏，不時地露出高大樹木的扭曲的根，烏黑呆板，像一條條巨蟒被矮小的蕨類植物編織的網格所圍困。黑暗，神秘無形而又不可遏止的黑暗，從樹木之間，從奇形怪狀、紋絲不動的葉片後麵，透過密密麻麻的藤蔓植物的迷宮，悄悄地飄散開來，使密不通風的大森林嗅著似有駭人的瘴氣在彌漫。
河麵上沒有活動的東西，隻有六隻船在緩慢的前行，每隻船上的十二隻槳一閃一閃地躍出水麵，再齊刷刷地插進水裏，舵手猛地把槳片插入水流，繃緊雙臂奮力拉住，身體被扯向前傾，槳片在頭上劃出一道閃光的弧線。兩側的河水被攪動得泛出氣泡，響聲大作。
六條船沿著淡水河溯流而上又行了兩日，李樂水坐在第一艘船的船首，按照地圖引導船隊從淡水河駛進基隆河。河麵逐漸開始變窄變淺。
進了基隆河，船隊每行一段距離，就讓停下來，讓淘金客用木篩在河流的泥沙中淘洗。最初幾日一無所獲，但隨著船隊的北上，淘金客們的辛勞終於有了回報。淘金盤那帶有鋸痕的凹槽鑲嵌著幾粒金沙，迎著陽光望去那金沙折射出陽光耀著人眼。
李旦從淘金客手裏奪過淘金盤，他用粗大的手指捏起了金粒，又送到嘴裏用舌頭舔了舔，確信的說道：“沒錯，是金子。”
李樂水強按住心頭的欣喜，他站在舟頭沿著河流向向前麵望去，遠處隱約間可以看到幾處山丘。
金瓜石的產金區應該離此不遠了。