然而，如今哈根清楚的是知道，所謂的肉豆蔻和肉豆蔻種皮是在同一棵樹幹共同成長，一片閃亮的常綠闊葉，其高度可達到近六十多英尺。其果實是黃色的，像桃子一樣，等到完全成熟時果實就爆開來，露出包裹在一個紅色的膜裏麵的一個小的棕色果仁。果仁肉就是肉豆蔻，而紅膜在太陽下曬幹並曬成棕色後，就是肉豆蔻種皮。
丁香是丁香樹未開放的花，這種樹木長滿了山坡並有新長出來的紅色的葉片。粉紅色的花蕾通過手工的方式采收，並在陽光下被曬幹。一棵成熟的丁香樹每年可以單產三十多磅幹花蕾。
黑胡椒來自一種深色闊葉攀藤，其果實多是成簇地長在一起，一簇多達武士棵。采摘胡椒藤上未成熟的綠色的胡椒，將其漿果在陽光下曬幹。胡椒漿果就製成了黑色胡椒。白胡椒是從完全成熟的紅色漿果中移除果皮製成的。
被砍斷了樹枝的桂花樹和芳香的肉桂樹皮內層，在太陽下被曬幹，直到卷起來。一個像草一樣的常年窄葉的球莖根生長出生薑，在東方曆史上人們都吃新鮮的生薑，但是，為了運往西方市場，這裏的人就將其曬幹並碾碎了。明亮的黃色薑黃同樣也是來自薑科植物的一種根莖，
那些被傳說賦予眾多神奇的香料，在這裏也都是源自平凡的植物，而這些植物曆來都是生長在這片海域的這片炎熱而潮濕的群島。
葡萄牙人是這片財富的最早發現者，他們霸占了這片群島已經有了近百年了，時至今日，他們仍然占據著這片群島的絕大部分島嶼。但，是時候換另一個主人了。哈根想起了十七先生給他的命令，盡可能的將葡萄牙人趕出香料群島，並阻住其他競爭者的進入，讓公司壟斷遠東和歐洲的香料貿易。這是一項注定不容易但遠非不可能完成的任務。不菲吹灰之力就奪取了安汶島，這或許是一個非常好的兆頭。
哈根舉起了望遠鏡——韋麻郎從中國人手中的望遠鏡真是一個好東西，哈根看到它的第一眼就意識到了這工具對於航海家的意義，他讓韋麻郎給他的每一個船長都配上了一隻——審視這這片荷蘭人的海外領土。在港口內停泊著幾艘蓋倫式的武裝商船，所有的帆都已經收起，靜靜地泊在港口的懷抱中。那是自己的艦隊，公司在遠東原本有十四艘船的艦隊，但韋麻郎已經帶了其中六艘，滿載著昂貴的香料，精美的瓷器和那些奪人心魄的絲綢返航歐洲了。按照公司的約定，接替這些船的艦隊如今也早應該從阿姆斯特丹出發了。在新船未到的這半年間，哈根能指揮的隻有八艘船。這八艘中還有幾艘被哈根派去前往印度的東海岸尋求商機。還有一搜將會前往中國，用奴隸換取絲綢瓷器和其他商品，這是韋麻郎去年和中國人達成的協議。
想到這兒，哈根不由自主的把望遠鏡從港口的洋麵上移開，移到碼頭。此刻碼頭上正在驅趕著奴隸們上船。碼頭上有接三百個黑人奴隸等待裝船。這些奴隸有的是來自西非海岸的新鮮奴隸，有的則是公司用種種手段從葡萄牙人的種植園中收購過來。這三百個男男女女將被擠進帆船狹小的底層中。三百人的數目比起與中國人約定的數字來多了一些，這除了考慮到航海過程中不可避免的損耗外，也是因為那些中國人願意交換的商品實在是有限。如有可能，哈根更願意進行貨與貨的互換，而並非將寶貴的白銀和黃金繳付給外人。
在韋麻郎的報告裏，那些願意和荷蘭公司進行交易的中國人在中國內地之外的大洋中占據一個叫大員的小島。按照韋麻郎的描述在大員的中國村落富裕而弱小。他比喻這快地方的原話是這樣的：“這塊土地人們財富的富裕和他們武備的虛弱對比令人吃驚，就像一個七八歲的孩子在街頭玩耍著一顆碩大的寶石，怎麼會不吸引那些盜賊的目光”。韋麻郎建議，在海軍上將認為恰當的時候，可以講大員置於荷蘭東印度公司的保護之下。