禮樂聲中，喬裝改扮的宮人們自各個角門湧入廣場，很快便將沉於黑暗的大片漢白玉磚石都照亮了。
一時間，千百個舉著旗幟的神鬼兵將奔跑著，五色翻湧，燈火陸離。
鼓樂聲接天而響，宮人們念動著驅邪的經文，在廣場上散布作陣型，跳躍著，高舉著手中的刀劍。
恍然間，魚龍飛舞，仿若真是天宮地府而來的千百神鬼，在明亮的、淩亂的燈火當中，在響徹四方的鼓樂聲中，驅邪鎮歲，蕩滌汙穢。
鴻佑帝與周遭不少妃嬪，皆閉上了眼，雙手合十，口中念念有詞。
可旁側的方臨淵，卻是眉心一動。⊙思⊙兔⊙網⊙
這些人的身姿太過矯捷了些，與他方才在路上撞見的那隊行動無聲的教坊司宮人很是相像。
他不由得定睛看去。
接著，他看見了一個人，緩緩行到了千百神鬼彙成的陣型正中。
逶迤曳地的冗長衣袍，濃黑織金的顏色，滿身叮當的寶石金銀。
那人身量高而挺拔，夜風揚起，恰露出了他臉上所覆的鬼麵。
怒目圓睜的鍾馗。
在看清他麵具的那一刻，方臨淵心下猛地咯噔了一聲。
這人的身量、模樣，就連紛飛的長發，都與趙璴一模一樣！
旁側的鴻佑帝也在這個時候睜開眼來。
啊，是大驅儺儀上的大巫，率領裝扮的宮人們一同為他行驅祟儀式。
眼前的場景，鴻佑帝年年都見，自然並不驚奇。
隻是，今年那扮作鍾馗的大巫，在場上站定之後，竟半天遲遲不動。
鼓樂未停，仍舊是鋪天蓋地的恢弘熱鬧。周圍的鬼怪神兵跳躍著，舞動著，在陣型中轉著圈，帶得滿場燈籠與燭火，也搖曳跳動起來，像是在宮禁裏燃起的火海。
鴻佑帝皺了皺眉。
今年的大巫怎麼回事？
下一刻，他注視下的大巫抬起手來。
可是，未見儺舞的鈴鐺聲響，卻見那大巫從背後抽出彩木的弓箭，挽弓搭起。
刹那間，寒光乍現。
在妃嬪們的驚呼聲中，滿場奔走的、扮作神鬼的宮人，忽地停了下來，搖身變了另一副模樣。
他們手中用作裝飾的、色彩斑斕的武器，分明隻是木刻的玩意，卻在刹那之間現出了寒光。
刀劍沉重清脆的聲響四下傳來，原本驅邪除祟的陣型，以一種妖異的姿態四散而攻，既像兵陣，又像活了的巫蠱陣法。
“誅邪祟，殺昏君！”
山呼海嘯聲從四麵八方傳來。
高台上的宮妃尖叫著四散，鴻佑帝周圍的幾個太監很快將他圍攏其中。
“有刺客！來人，護駕！！”
鴻佑帝身側的黃緯聲嘶力竭。
可不等他一句話喊完，已然有破空而來的箭矢，刹那間貫穿了他的喉嚨。
大睜著眼睛的太監，直勾勾地倒在了君王的身上。
鴻佑帝嚇得大叫一聲，一把將他掀翻在地。
而箭矢射來的方向，衣袍逶迤、束帶獵獵的“鍾馗”，已然單手握弓，如踏雲霧一般，縱身朝著高台的方向飛來。
府君的寬大衣飾在風中獵獵飄揚，猙獰的獸麵獠牙森森，直撲向他。
真如麵目可怖，捉拿鬼魂的地府神君一般。
在他足間踏過金琉璃瓦的瞬間，他引動弓弦，電光火石之間甚至沒有瞄準，便又一支箭矢破空飛了過來。
鴻佑帝倉皇躲閃，可那支箭，卻擦著他頭頂的空氣，似是射偏了。
就在他鬆下一口氣的瞬間，轟然一聲，他頭頂的巨大宮燈應聲砸落。
那箭射斷