鐵鉉快步走入王府，朱植正在後院練劍。鐵鉉在廊下跪倒行禮：“殿下，殿下，鉉有要事稟告。”
朱植一路劍法隻練了一半，聽見是鐵鉉聲音隻能停下來，小陳子替朱植收了劍，送上一條毛巾。
朱植擦了把臉道：“女真人出兵了嗎？離薩爾滸還有多遠？”這個時候，遼東軍馬萬事具備，隻欠東風，朱植就等著這個消息了。
鐵鉉道：“殿下，出兵倒是出兵了，隻是女真人目標不是撫順關，而是鎮北關。葉將軍八百裏加急：昨日晨，女真大軍突襲鎮北關，兵力聲勢浩大，但已被葉將軍打退。”
朱植有些奇怪：“哦？怎麼是鎮北關，奇怪啊，走進屋說。”走進屋裏，朱植請鐵鉉坐下，下人送上茶水。
鐵鉉喝了口水道：“殿下，按照葉將軍報告，此番女真寇邊來勢洶洶。看來是給冬天的大雪逼急了。”
朱植嘿嘿一笑，臉色立刻拉了下來：“但不是撫順關出現狀況就太奇怪了。鼎石你看，為什麼女真人從鎮北關動手，這樣做是何用意。”
“卑職判斷，這是女真人的疑兵，殿下請看。”鐵鉉走到牆邊地圖前麵，朱植也湊過去，“無論從哪方麵講，撫順關或鴉鶻關都是進入遼東腹地最便捷的道路。從撫順關可以直取沈陽；突破鴉鶻關之後，更加是一馬平川直趨遼陽。女真人從鎮北關動手，分明是舍近求遠。而且據報，女真人聲勢浩大，咄咄逼人。”
朱植打斷他的話，道：“那就是說，女真人想以此為誘餌，吸引遼東軍主力北上救援？難道他們擔心我們出撫順關進攻納丹府？”
鐵鉉道：“殿下明鑒，根據年前斥候們的偵察，女真人屯駐在納丹府的兵力有兩萬人。主要兵力已經集結完畢，所以卑職判斷紮哈齊並非擔心我們進攻，而是他自己的主攻方向就在撫順關。他企圖吸引我大軍北上救援，然後突破撫順關揮師北上將我軍包圍在鐵嶺、安樂州一帶。”
朱植的手在地圖上比畫著，冷笑道：“嘿嘿，紮哈齊還有點謀略。可惜啊，他偏偏碰上了鐵鼎石。那我們應該怎麼辦，任由北路告急嗎？”
鐵鉉道：“卑職判斷，假如女真人把突破的重點放在撫順關，至少要集結三萬人，守衛老窩至少也要五千以上；那麼攻擊鎮北關的兵力不會超過二萬五千人。以葉將軍兩萬精銳守住關口不在話下。隻要命葉將軍堅守不出，牢牢將此路女真人咬住。
任他千路來，我隻一路去，殿下仍按原計劃大張旗鼓殺出撫順關，直奔薩爾滸，隻要把女真主力吸引到這裏，咱們的計劃就成功了。”
朱植點頭道：“好，就這麼辦，另外可命定遼後衛扮演一下撫順關的軍隊，白天向北走二十裏，晚上向南走二十裏，來回在官道上練練行軍吧。”
鐵鉉費了半天勁擠出一絲奸笑：“殿下此計甚好。”朱植看著鐵鉉的難受樣，哈哈大笑。
……
和第一次出征不同，這次出塞，撫順關較場鼓樂升天，彩旗飄揚。一萬多各衛人馬精銳雲集，黑衣的是羽林衛、“廣寧中衛”，綠衣的是鐵嶺衛、定遼右衛，盔甲鮮明，不怒而威。較場外麵無數百姓趴著欄杆看熱鬧。那些英俊威武的黑衣騎兵不知道殺死了多少圍觀少女。
三聲炮響，朱植走上將台，環顧四周道：“在場諸位，大都有家。家，也許是世間最溫暖的地方，無論我們走了多遠，那裏都會有盞燈火等待著你的歸來；無論我們如何饑腸轆轆，那裏都會有一碗麵條或者一碗米粥讓你充饑；無論我們在外多麼地孤獨，那裏還有父母高堂，妻兒兄弟疼愛你，親近你。
可是，我們還是要離開它，離開這個最溫暖的地方，到冰天雪地，窮山惡水間流血犧牲！
為什麼？可能你們某些人心中會有這樣的疑問，為什麼要離開那個地方？是你們的家正遭受危險。所以你們才要披掛上陣，用生命保衛妻兒老小不受蹂躪，保衛溫暖的家不被破壞。
兵者，凶器也！打仗就會死人，可是本王對不住各位，還要帶兄弟們上疆場廝殺。但這次你們將一勞永逸地解決海西女真，抓住敵酋紮哈奇，讓你們的家不再受到威脅，不再遭受搶掠。
兄弟們快要隨本王上戰場了，本王會一直和你們一起戰鬥，一起保衛遼東的百姓，一起捍衛遼東軍的榮譽。本王的責任就是盡可能地率領你們獲得勝利，盡可能地把你們都帶回家。”較場上萬多兵將被朱植言語感染，一萬多人鴉雀無聲。