朱植看看時機成熟最後一揮手，發出戰鬥的口號：“打下剌魯府，生擒紮哈齊！”剛才還鴉雀無聲的較場，頓時爆發出山呼海嘯般的雷鳴——“打下剌魯府，生擒紮哈齊！”
“大明遼王植”的帥旗在隊伍的前頭獵獵飄揚，幾萬遼東軍追隨在這麵黃色大旗下出征，各種各樣的旗幟，各種各樣的士兵，連綿成幾裏長的浩蕩洪流。每個士兵眼睛裏都充滿著堅毅的神情，向北，向北，再向北。
……
春天的森林，新葉剛剛抽出嫩芽，陽光投射在地上，分裂成斑駁的影子。薩爾滸以東二十裏的山林，遼東軍前哨是一支由漢人女真人混合組成的斥候部隊。騎在馬上的斥候們，每人隔著三米，拉開一條散兵線緩緩地在森林中搜索前進。“嘩啦啦……”遠處樹尖上不知什麼鳥兒突然飛起了一片。
領兵百戶萬朝皺了皺眉，對身旁士兵吩咐道：“傳下去，有情況，上弩！”兩旁士兵一個一個向兩邊傳去。斥候們掣起馬脖子上掛著的手弩，悄悄裝箭上弦。“啊……啊……”樹梢之上是山鷹的鳴叫。斥候們的心情緊張到了極點，無數雙眼睛盯著前方的樹木，草叢。
“嘩啦啦……”樹叢中又是一陣嘈雜，一名斥候的神經實在承受不住，“騰！”地扣動了扳機，箭紮入草叢，一隻梅花鹿跳出來，在幾棵樹之間鑽來鑽去，再度隱沒在一片更高更密的草叢中不見蹤影。
“哈哈瞧你那膽子，新兵就是新兵，別緊張啊……”身邊的夥伴輕聲笑話著他放箭的斥候。原來是一隻梅花鹿，剛才緊張得喘不過氣來的斥候們頓覺鬆了口氣。
“嗖……噗”笑聲未落，白色的箭羽出現在說話者的脖子上，他應聲撞倒馬下。被笑話那名新兵斥候驚恐地看著同伴，不知所措。“敵襲，敵襲！”驚恐的叫喊從幽靜的森林裏響起，一支羽箭“奪”地插在他身旁的樹上，猶自“嗡嗡”作響。
“嗖……嗖……”一陣羽箭從遠方森林深處飛蝗般射來。又有幾名斥候中箭落馬，更多的斥候朝著樹叢中出現的女真人身影放箭還擊。森林中白色羽箭來回交錯，雙方都有人中箭。
萬朝見斥候們射完一輪，知道如果再上箭，速度必然會吃虧，他果斷抽出馬刀，高喊：“弟兄們，拔刀衝上去砍。”倉促遇襲的斥候們顯示出了過硬的訓練水平，雖驚不亂，掛好弩抽刀催馬向前。
女真人射箭功夫比漢人好，所以他們更倚重弓箭，但在森林中枝葉樹幹的阻擋，降低了女真人的命中率。他們且射且退，利用樹木之間的空隙向森林深處退卻。
一名身材高大的斥候靈活地操控著馬匹，穿越層層叢林，轉眼間追上一名女真。斥候手起刀落，女真人倉促間舉弓抵抗，刀帶起呼嘯的風聲連人帶弓劈成兩段。斥候放眼一望，周圍十幾名女真人正倉皇後退。他向後大喊：“女真人沒幾個！兄弟們上來把他們剁了！”說著殺氣騰騰朝旁邊一名正手忙腳亂換箭的敵人砍了過去……
斥候們三兩成群，在森林中追殺著四散奔逃的女真人，刀劍撞擊聲，慘叫聲此起彼伏。不消片刻，遭遇襲擊的斥候分隊反敗而勝，二十多名女真人被屠殺，隻有一名中箭者成了俘虜，斥候一方四死十一傷。
萬朝收攏斥候分隊，來到剛才一馬當先的斥候麵前，拍拍他肩膀誇獎道：“郎浩幹得好，記你一功。
又轉頭對所有人道：“找五個人留下來照顧傷員和俘虜，其他人跟著我快速通過森林，目標渾河穀地。”
明軍大隊剛到薩爾滸，就接到前麵斥候傳來的消息，雙方斥候在方圓幾十裏的戰線上進行了廣泛的接觸，“女真大隊人馬分三路已在坊州堡集結，總兵力四萬。”
到了此時，女真人的作戰意圖完全暴露在朱植麵前，鐵鉉的估計完全正確，女真人采取聲東擊西的策略，明攻鎮北關，暗取撫順關。三萬五千遼東健兒，四萬女真鐵騎在薩爾滸以東二十裏渾河、蘇子河交彙穀地迎頭相撞，遼東第二次薩爾滸之戰一觸即發。