周圍全是遮天蔽日的森林，陽光透過樹梢艱難地擠進來，每棵樹，每處草叢仿佛都一摸一樣。前麵哪裏有路，這種采參小徑根本稱不上路，假如沒有熟悉的向導，在這樣的森林中人走出一裏就有迷路之虞。
一支隊伍在密林中穿行，道路難行，兵將們已經十分疲憊了，但每個人眼裏仍然炯炯有神，渴望前方。
在隊伍的中央，兩員將領邊走邊談，漢人道：“喀將軍，這樣的山路還要走幾天啊。”
喀吞道：“回楚將軍，快了吧，以前曾有一個采參農走過，大概花了十天時間。”
楚智道：“不行，必須加快速度，已經磨蹭十多天了，再拖下去，殿下那邊撐不住啊。”
喀吞吩咐傳令兵：“傳下命令，全軍前進速度加快，兩天之內必須到達目的地。”
命令剛發出去，前麵一名傳令兵飛馬趕來，“報！到啦，我們到啦，瞿將軍命屬下稟報，已經到了森林的邊緣，向導說前麵一座大城就是剌魯府！”
楚智和喀吞互望一眼，相視而笑，十多天來艱苦的跋涉終於曙光初現。
清晨的薄霧籠罩著尚未蘇醒的大地，鬆花江上不時衝來上遊的冰塊，在這個被江水衝刷了萬年的河穀裏，聳立著一座低矮的大城。此時，她在晨霧的掩映中就如一名羞澀的少女剛剛轉醒，露出迷人的媚態。
三月的清晨仍然是寒意逼人，兩名女真人緊緊身上的羊皮袍子，哆嗦著打開城門。“吱吱呀呀”城門的轉樞已經鏽蝕，轉動的時候十分費力。兩人費盡九牛二虎之力推開城門，一人還嘟噥著：“該殺的，就不能多派兩人。每天推這扇門都得把我累散架了……”
門開了，兩名女真人不相信眼前的景象，愣在當場——當麵一排穿著黑色盔甲的士兵對著他倆虎視眈眈，明軍的士兵。兩人剛想叫喊，兩支羽箭已經準確地送入了他們的喉嚨。門前一名總旗向外麵一招手，從城門兩側鬼魅般竄出兩隊黑甲士兵。
兩路人馬迅速跑入城中，一隊快速從兩側甬道跑上城頭，城頭上還有十幾名女真人和衣睡在城樓裏。這些從天而降的黑甲士兵不容他們醒來，圍著就是一頓斬瓜切菜，不少女真人還在睡夢之中就魂歸長生天的懷抱。
黑甲士兵迅速控製了城頭，一名士兵張開一麵紅色的大旗，來回揮舞。離城不遠的山上，剛才還猶如沉睡的嬰兒，現在已經盔甲聳動，一隊騎兵從森林中呼嘯而出，跟著第二隊，第三隊，彙集成黑色的洪流，浩浩蕩蕩衝向城門，一麵大旗從森林中閃出，上書五個漆黑的大字：“廣寧中護衛”。
人如虎，馬如龍，洶湧而來的騎兵飛速衝入城門，喊殺聲、叫罵聲、慘叫聲、兵器撞擊聲從城門開始向剌魯的大街小巷蔓延開去。戰旗所向，刀光劍影，這座塞外的小城在這樣靜謐的清晨，痛苦地陷入一場血與火的洗劫之中。
……
朱值從黑暗中悠悠轉醒，光明真好，這是他第一個感覺。這裏是哪裏，2006年還是洪武二十八年。
“醒了，醒了，殿下醒了。”兩張關切的麵容映入朱值的眼簾，左邊是尼瑪，右邊是白術。尼瑪的眼睛裏不知道是悲傷還是激動的淚水打著圈，滴答，一滴眼淚掉在朱值的身上。
朱值長長舒了一口氣，洪武二十八年，無法逃避的命運。
白術緊張地查看著朱值的傷口，語氣關切道：“三天了，殿下足足昏迷了三天，太好了，終於醒了，能說話嗎？”
朱值微微笑笑：“還死不了。”
尼瑪被他這一說，再也抑製不住心中的酸楚，“嚶”地哭出聲來。朱值道：“你不是在前麵指揮斥候嗎？怎麼跑到這裏來了。”
白術道：“是尼瑪小姐在亂軍中救下你，不然……”說著說著，眼圈也紅了。雖然傷口還在疼，但朱值心裏卻是甜蜜蜜的，兩位紅粉佳人同時為自己流淚，作為一個男人來說已是春心大慰。
朱值道：“看來我命大啊，既有美人拚死相救，又有神醫妙手回春，想死還不那麼容易。”
尼瑪破涕為笑：“殿下就知道說笑，可知當時情形多麼危險……”
白術道：“是啊，加入那支箭再過寸許，就算大羅神仙也救不了你。”
朱值嗬嗬一笑，誰知道牽動了胸口的傷口，痛得他皺了皺眉。白術滿臉關切：“快別說話了，傷口還很脆弱，隨時會流血。”
三人正說著話，以鐵鉉為首一趕將領走入帳幕，一同跪下行禮，鐵鉉興奮道：“殿下總算醒了，遼東之福！”