“惶惶如喪家之犬，他會怎麼做？”躺在病床上的朱值喃喃自語。攻克剌魯的消息在兩天之後準時傳送到坊州大營之中，遼東軍眾將轟然大樂，仿佛麵前女真指日可破。隻有朱值的腦子快速地轉動著，思索著對手下一部動向。
紮哈齊是他第一個軍事上的對手，但已經讓朱值費盡了心機，如果這個時代任何一個對手都如此厲害，朱值害怕自己精神遲早要崩潰！
鐵鉉坐在他身邊得意地道：“殿下莫憂愁，好好養傷，失了老窩，紮哈齊已是甕中之鱉。”
朱值道：“故事不會那麼簡單，紮哈齊困獸猶鬥，就算是一隻喪家之犬也會狗急跳牆。跟他打了一年多交道了，此人從來不是那麼好對付的。首戰遼東，逆襲我軍；日前又突然夜襲。紮哈齊是我軍在遼東最強勁的對手，不能有一絲一毫的鬆懈。
我知道，鼎石千裏奔襲剌魯之計非常精彩，而且現在也成功了一半。但是在這樣強勁的對手麵前，哪怕是那麼一點鬆懈都會導致主動權得而複失。所以，我軍務必小心小心再小心，將主動權轉化為最終的勝利。鼎石，你是遼東軍的頭腦，在任何時候都不能存在輕敵之心啊。”
鐵鉉也不過是一個三十歲不到的年輕人而已，朱值因為提早掌握了曆史，才拔苗助長將他提拔到整個遼東軍的核心地位上。千裏奔襲不愧為大膽精妙的軍事傑作，鐵鉉因此有些得意也是人之常情，此時朱值隻是要給他一點警醒，名將的成長需要千錘百煉。
鐵鉉知道自己剛才有些輕敵得意了，連忙起身對朱值一揖到地：“殿下所說極是，鼎石的確有些得意，殿下見諒。
卑職猜測，紮哈齊不會像喪家之犬一樣，倉皇逃走。即使知道了這個消息，他首先會通知他的大兒子撤退，所以需要葉將軍纏著費勒；如果我沒有猜錯，什麼時候女真人虛張聲勢，向我軍大舉進攻之時，就是紮哈齊撤軍之日。卑職之計，是按原計劃，不斷派出斥候騷擾之，再在半途邀擊之。”
朱值點頭道：“紮哈齊手裏已經沒有什麼本錢，需要謹防他們逃往草原與蒙古人聯合。你火速派人到鎮北關傳令，第一命其不能讓費勒逃走，第二給我紮緊西邊的口袋，但凡有一個女真人跑到草原上就唯他是問。”
……
紮哈齊聽著跑回坊州大營中的剌魯敗軍的訴說，坐在虎皮交椅上久久沒有反應。他揮揮手讓敗軍下去吃飯更衣，並吩咐他不許向周圍人提起此事。交待完，紮哈齊無力地靠在虎皮交椅上，閉目思索。費揚古看著自己的父親在這一刻仿佛一下子老了十歲。
赫哲順、穆士圖在帳中不敢作聲，他們很清楚大汗的習慣，隻有事關緊急而且非常棘手的時候，才會讓大汗如此沉默。兩人默不作聲，悄悄離開，隻剩下大汗和小阿哥費揚古。
費揚古道：“阿瑪無須憂愁，兒子率一彪人馬把剌魯奪回來便是。”
紮哈齊緩緩睜開眼睛，看著眼前英姿勃勃的兒子，微微一笑：“我的小雛鷹也終於可以振翅高飛了，其誌可嘉。來，過來，坐到阿瑪身邊。”費揚古走到紮哈齊身邊的地毯邊坐下。
紮哈齊愛憐地撫摸著兒子的頭道：“兒子，你說我們女真人和他們漢人相比，誰更強大。”
費揚古道：“當然是我們女真人，阿瑪不是說過，女真人是天下最勇敢的戰士，女真不滿萬，滿萬全無敵，是嗎？”
紮哈齊嗬嗬笑道：“你說的沒錯，如果個頂個地算，女真人的確是天下最勇敢的戰士。但是一場戰爭，比的不僅僅是人的勇敢。在遙遠的南方，漢人蠻子有比遼東大三倍的土地，人口比女真人多十倍，物產比遼東多十倍。所以女真人跟漢人比起來，是非常非常弱小的。”
費揚古道：“那，那為什麼我們還要和漢人打仗？”
這句話似乎觸動了紮哈齊的內心，他劍眉深鎖，望著帳幕外的黑暗停了半天才道：“生存，首先是為了生存，其次是為了更好地生存。咱們女真人生活得太苦了，生於白山黑水之間，畜牧漁獵，一切都要看天吃飯。遼東苦寒，一場暴雪，凍死牛羊無數，一年的辛苦化成烏有；我們的孩子能有幾個成活？三成，隻有三成啊，一個女人要用五年時間才能養活一個孩子。太苦了，女真人太苦了。