李山連忙招來幾名師爺商量，其中一位師爺道：“大帥，事情有些不妙啊，如果這件事和我軍進攻耽羅島有關聯的話就大事不妙了。”
李山最擔心的就是這個關節，連忙問道：“這有什麼關節，你倒是說明白一些？”
師爺晃著腦袋道：“屬下一時還想不清楚，隻是他們這個節骨眼上來，又鬧出了這樣的事情，屬下總覺得不對。我看眼下之計不如把他們扣留下來，也好讓遼東水師投鼠忌器。”
另外一名師爺道：“萬萬不可，萬萬不可，如果遼東水師找茬，那不正好授人以柄？我看大帥明日早上不如借艦船啟航之際，前去送行，再送些禮物，把他們好生送走吧。”
李山聽著他們的主意心中一陣憤懣，都是些什麼狗頭軍師，一頓臭罵把幾名師爺罵出堂去。但師爺的話卻給他提了個醒，難道真的是跟征伐耽羅的行動有關？
夜黑風高，清風拍岸，一名水兵解開福州號的纜繩，船悄悄離開碼頭，在港口裏轉了個灣，拉起風帆，遁著羅恩島水道朝外海而去。碼頭旁監視的李朝船隻，正沉入夢鄉絲毫沒有感覺。
一天之後，福州號駛入木浦外海的小黑山島，這個黃海上方圓五裏的小島已經成為遼東水師的前進錨地，大小二十艘戰艦散布在周圍。
旗艦泰山號上，薩裏尼正聽著艾達講述著此番探路的經曆。原來這次福州號深入木浦港有三個目的，第一是偵察港內艦隻數量，停靠位置等情報，第二是探明羅恩島水道的航道情況，在修理的三天期間，福州號的舢板天天在水道內釣魚，實際上就是在測量航道的水文情況。
第三也是最重要的一點，水兵們的鬧事是薩裏尼絞盡腦汁想出來的辦法。遼王的命令是既要幫助王路朝守衛耽羅，但又不能讓人家知道遼東與耽羅之間的勾搭。那麼怎麼樣才能做到這點呢？
薩裏尼終於想出了找茬的辦法，派出福州號水兵到木浦港鬧事，大小都得鬧出點動靜，最好遼東水兵被李朝士兵打一頓。這樣一來，他才拿到了討伐的由頭——興師問罪。
薩裏尼聽完艾達的報告，一拍大腿，興奮道：“好好好，你小子做得漂亮，所有被打的水兵按照傷勢發給獎賞。明日一早兵發木浦，小艾，你的福州艦吃了大虧，先在錨地修養一下，行動就別參加了。”
艾達一聽不帶他去，著急萬分道：“謝提督大人賞賜，隻是我們福州號從來沒吃過這樣的大虧，還望大人讓福州號給艦隊帶路，找回場子。怎麼能不帶我們呢？”
薩裏尼笑道：“好，就讓你們當先鋒。”
翌日清晨，旗艦泰山號一聲炮響，二十艘艦船在海上整理成一字長蛇陣，拉滿風帆朝木浦方向而去。
……
耽羅島，高麗軍營。
“不好啦，不好啦，遼東水師敗啦。”一名小兵驚惶失措道。此話一出，周圍的士兵連忙聚集過來，七嘴八舌地詢問情況。
那小兵喝了口水道：“今日我去遼東營裏送給養，就聽幾名漢人士兵竊竊私語，說什麼遼東水師前日夜襲木浦港，被李賊的水師打了埋伏。雖然遼東水師船快炮利，但好漢架不住人多，十艘艦被二百艘船圍著打，一直堅持到下半夜，隻有一艘船突圍而出，其他的船全部戰沉。”
這個爆炸性的消息立刻在軍營裏散布開來，士兵們交頭接耳：“遼東水師敗了，我們可怎麼辦啊？”
“是啊，海對麵李賊有三萬人馬，二百多艘戰船，不日就要殺過海來，你我都死無葬身之地。”
“我死了不要緊，隻是我家還有七十歲的老母，誰給她養老送終啊？嗚嗚嗚”
“你怕死，誰不怕死，原來王殿下不就指望著漢人撐腰，現在漢人水師敗了，殿下就沒指望了，不如我們逃了吧。”
“住嘴，你個軟骨頭，當初來耽羅時，就你最怕死，現在殿下正是危急關頭，如何能舍他而去，休要再擾亂軍心。”……
大帳之內，王路朝如熱鍋上的螞蟻走來走去。外麵的風言風語早已傳到他的耳朵裏，猶如晴天霹靂一般。如果遼東水師全軍覆沒是真實的，那他王路朝可真是死無葬身之地了。
他斜眼看了一下那位遼王派來的幕僚璩義，隻見他如佛祖入定一般坐在椅子上神情恬靜，一言不發。王路朝吸了口氣道：“先生是否聽過外麵的謠傳?”