早在接到北平照會之初，遼東的斥候已經撒到草原之上，根據偵察所得，北元朝廷丞相馬哈木率領一支兩萬人的騎兵正在圍攻大寧。按照鐵鉉的計劃，大軍先朝西北方向進軍，作出一副深入罕哈草原進攻韃靼部的味道，等到抵達土河之後再掉頭南下，直趨紅鷂子山。
所以剛剛進入草原，前鋒三萬衛就呼嘯著橫掃了三個小部落。幾百名蒙古男人根本不夠剽悍的女真仁塞牙縫的，全部成了刀下冤魂，成千的老少婦孺成為了俘虜。鐵鉉挑選這幾個衛也是有道理的，三萬衛和剌魯衛都是由生女真組成的衛所，女真人曆史上被蒙古滅國，兩族之間有著無法化解的矛盾。如今被歸順了漢人的女真人自然狐假虎威，對付起蒙古人自然如狼入羊群不會手軟。
這些俘虜還有劫掠到的牛羊，由隨軍出征的商隊派人送回遼東。這次進軍講究速度，所以朱植不允許商隊全程跟隨，隻要到了土河立刻把他們趕走。所以這些商人們如餓狼一樣對蒙古部落刮地三尺，做得如此過分，讓朱植都看不過去。
萬餘鐵騎如旋風般掠過草原，所到之處隻有燒殺擄掠。每到一處掃蕩了部落之後，收尾工作交給商隊負責。遼東軍不做任何停留，揮師直趨土河。
令人奇怪的是，遼東軍前進的方向本來是極其重要的側麵戰場，蒙古人竟然好像毫不設防。據前鋒來報，隻和一支小股蒙古騎兵進行過接觸，而且蒙古騎兵一觸即潰，並不與明軍纏鬥。
出塞第七日，遼東軍便前進至土河岸邊，隨軍商隊也全部離開了大軍。土河岸邊草場肥美，連續趕路的遼東軍在河邊紮下營盤。夜幕籠罩著整個原野，湛藍的天空中星星點點，一眼望去，營盤之內篝火處處。
吃完飯，朱植和尼瑪牽著馬走在大營不遠的小山坡上，夕陽中微風吹過尼瑪的頭發，讓她顯得英姿颯爽。朱植剛要說什麼，山下一匹馬奔來：“殿下，各位將軍已經在大帳等你開會。”
朱植一拍腦門，來到這裏各指揮使頭一次聚集召開軍事會議，自己顧著與美人散步差點給忘了。朱植無奈對尼瑪笑笑，飛身上馬回營去了。
瞿卿道：“殿下，味道有些不對啊。據斥候回報，在我們方圓五十裏之內沒有蒙古人的一兵一卒。末將總覺得韃子不會是引誘我們深入吧。”
古尼道：“瞿將軍所說極是，自從前日我部與一支小股蒙古騎兵相遇之後，他們便一支在我軍不遠處跟隨。我們想追擊，他們就跑，蒙古馬快，一時也追不上。今日到了河邊這隊騎兵便向南消失了。”
朱植問斥候千戶萬朝道：“萬將軍，你們斥候是怎樣分派的，有什麼發現？”
萬朝道：“回殿下，斥候以四人為小組，分兩日朝大軍周圍十六個方向派出，每日派出四撥，距離最遠的離大軍五十裏開外。每個時辰都會有一人回報，加入哪個方向的斥候沒按時回來，立刻會派出一個總旗往該方向接應。今日古將軍所說的那支韃子騎兵，在一個總旗的追蹤之下向南方撤去。目前還沒有異動。”
朱植又對莊得道：“思仁，你覺得呢？”
莊得道：“如果按照這樣的情況，的確有些蹊蹺，殿下不如在此地駐紮幾日，等候廣寧中衛彙合了再行。”
朱植又問瞿卿：“正心，你的看法呢？”
瞿卿道：“莊將軍所說也是穩妥之策，估計再有五日廣寧中衛就能趕上來。殿下還是等上他們以策萬全。”
朱植沉吟一會，道：“按照計劃，我軍必須在十日之內抵達紅鷂子山。如果等候幾日時間上就來不及了。萬一延誤了戰機，恐怕四哥可不那麼好相與。雖然大家所說的情況有些問題，但至少目前我軍周圍沒有韃子，沒有必要因為一些風吹草動便亂了軍心。照我看來，兵貴神速，我軍休息一日，後日一早即刻循土河南下。以不變應萬變。”見朱植下了決心，各將也隻有領命。