熙熙攘攘的大壽終於過去了，各位藩王作鳥獸散，臨別之時免不了假惺惺地揮淚送別一番。朱植先後出席了蜀王朱椿和慶王朱枋的送行禮，在朝中這兩個王爺都是頗有賢名。朱椿性子比較平和慈祥，博綜典籍，容止都雅，朱元璋管他叫“蜀秀才”。而慶王則好學有文，謙遜有禮。
更難得的是，這兩個王爺不太愛跟朱棣往來，朱植倒是還願意跟這樣兩個秀才打交道。隻是自己一個戴罪的王爺倒有些不好意思，直到蜀王離京那天，朱植才出城送行。此時朱棣以及大部分王爺都走了，送行的兄弟也變得稀稀落落，隻有周王橚、齊王榑、湘王柏還有朱植四個王爺前來送行。輪到兄弟幾個互相敬酒的時候，朱植拿著酒杯站在最後的位置。
朱椿始終是朱植看不透的一個王爺，對於曆史上對他的評價，朱植更願意覺得他實在韜光養晦。對於一個一天到晚隻知道吟詩作對的王爺，無論誰做皇帝都會很放心。而且他給人感覺既不是燕王一黨也不是太子一黨，跟哪個王爺都保持著不緊不慢的距離，對誰都是樂嗬嗬的。
對於這樣的性格，朱植看來有可能存在兩個極端，一方麵真的可能性情恬淡，沒有野心；要不就是城府太深了，把野心深深藏在內心深處。不過對於一個在天府之國裏的王爺來說，即使有野心也沒辦法施展，地利不合。
朱植也意識到自己跟眾多燕王一黨的王爺不是很對付，在這些兄弟中一直也是特例獨行。這可能是作為一個穿越者的特殊身份造成的，但他也知道，兄弟的感情有時是個屁，但有時也會成為意外的助力。太子在世的時候也多次給晉王秦王等的幾個弟弟說好話。所以朱植想著還是找機會多跟哥幾個親近親近。
相貌敦和的朱椿也是海量，每個兄弟都敬一杯。魯王朱檀早薨，現在由他兒子朱肇煇嗣爵，此時他才八歲，站在一班叔伯之間，小魯王顯得憨態可掬。朱椿放下酒杯一把把魯王抱起來，樂嗬嗬地逗著他，還從自己腰上取下一個玉牌塞到魯王手裏，小魯王拿著它咯咯直笑。朱植心中歎了口氣，他那荒淫無度的老爹，死後被諡曰荒，不知道這個小王爺又會是怎樣的。
等朱椿走到跟前，朱植連忙跪到地上行了大禮，按照禮儀，年齡比自己大的王兄凡是出遠門，當弟弟都要行跪拜大禮。朱椿連忙將朱植扶起來，道：“十五弟，難得你會來送十一哥。”
朱植苦笑道：“弟乃戴罪之人，隻是敬重哥哥，還是要來送送，哥哥莫怪。”
朱椿握著朱植的手道：“弟弟幹嗎這麼說，難道你把十一哥當成不知好歹的人嗎？你那點罪名算得了什麼，不過是父皇鞭策你而已。這幾年開邊拓土都是天大的功勞，可惜你十一哥躺在天府之國的溫柔鄉中隻知道吟詩作對，嗬嗬真恨不得跟弟弟換換，也上陣殺韃子來得痛快。
今日哥哥還怕弟弟不來，如今看見你了，心裏也放心了，至少在‘義王’眼裏，十一哥還有幾分麵子。”
朱植道：“哥哥繆讚了，弟弟肚子裏有什麼貨色還是很清楚的。哥哥的文才一直是弟弟最佩服的，隻可惜當年沒多跟哥哥讀讀書。”
朱椿拿過酒杯道：“什麼時候老十五變得這樣消沉啊，你可是父皇欽點的吾家千裏駒啊。來，哥哥敬你一杯，在京城替哥哥們多給父皇盡盡孝道。”說著一飲而盡。
朱植也是一飲而盡，道：“此去蜀道多艱險，哥哥一路小心。素聞川中冬天陰冷，這裏有一件大衣，哥哥拿去暖暖身子。”說著把小陳子手裏的托盤拿過來，上麵是一件紫貂皮大衣塞到朱椿手中。
朱椿接過大衣，手裏使勁在朱植道：“謝謝十五弟了，你自己在京城也多加小心，千裏駒也要時常提防別人算計不是。好了，時候不早了為兄去也。”說著朱椿特意對朱植點點頭，然後又對其他幾個王爺拱拱手，回身走到車仗旁飛身上馬。“蜀”字大旗隨著戰馬的顛簸在朝陽中獵獵飄揚。
朱植望著遠去的朱椿，品味著他的話，對於這個哥哥朱植不太熟悉，他為什麼要提醒自己呢？
……
趙正雄和李大椿被楊靖亂棒打出公衙，“自什麼首，沒有苦主，朝廷又沒問，這不是沒事找事嗎？”兩人莫明其妙遭了一頓棍棒，一出衙門沒幾步，就被幾個自家夥計拖到一條橫街窄巷裏。
隻見一輛相貌奇怪的大馬車停在巷子裏，趙正雄嚷嚷著：“你們拉我幹嗎，我要救王爺去。”正推搡之間，馬車黑色的布簾打開一個角，一張熟悉的俊臉映入兩人眼中——瞿遠？！